Она была во вчерашней одежде, так как раздеться с согнутой и обездвиженной рукой у нее не получилось, как собственно и умыться и, разумеется, причесаться. В данный момент чучело огородное могло с ней смело конкурировать в вопросе: «Кто страшнее?».
- Это что? - подловила дочь в коридоре Настасия. - Я уже заметила, можешь не прятать!
- Мамочка, я что-нибудь придумаю, обещаю, - сделав шаг назад, так и не показав руку, пропищала девушка.
- Выдумщица ты моя, - изловчившись, верховная ведьма все же осмотрела пострадавшую конечность. - Без сведущей в травах тётушки Виоленны здесь не обойтись...
- А мне ее не ампутируют? - слёзно простонала Элли.
- Ага, по самые уши! - выглянула в коридор вторая девица и зевнула, - привет, мам! – усмехнувшись, принцесса добавила, обращаясь к сестре: - Я смотрю, за ночь твоя покалеченная лапка не вернула своё первоначальное состояние? Печалька…Очень хороший затвердитель ты изобрела, Элл.
- Считаю до трех!!! Другой бы на моем месте считал до двух! - снова послышался гневный глас оборотня.
- Значит, вы всё же что-то натворили?
- Почему сразу МЫ? - возмущенно вздернула темно-рыжую бровь София, - Она! - и ткнула пальчиком в сестрицу.
Хмыкнув и гордо задрав подбородок, Элли направилась к лестнице.
- Ну-с, красавицы?! Явились. Хочу вам сообщить. С меня хватит!
- В смысле? - покосилась на соседку София. - Я здесь причем? Элли же разбила твой новый автомобиль...
- С тобой только в разведку ходить, дорогая сестрица! Сдашь с потрохами при первой же возможности! - насупилась девушка.
Бертрам, высокий и стройный, по-прежнему всё такой же моложавый, несмотря на солидный возраст - годы ведь были не властны над сильными магами - обошел свой стол и достал из ящика свежую газету:
- Ты тоже хороша! Так, что не увиливай!
- А что там? - Элли выхватила печатную продукцию из руг отца и громко зачитала вслух:
- "Дочь известного политика Бертрама Лобишом, брата правителя Моннаро была замечена в числе участников несанкционированных гонок на магациклах. Возможно, сей факт не достиг бы столь серьезной огласки, если бы будущая леди и завидная невеста страны не умудрилась занять первое место. Кипят страсти и грядут серьезные разбирательства в аппарате правле... и бла, бла, бла..." - она опустила газету. - Ты победила? Вау! Поздравляю!
- Я их всех сделала, сестрёнка!
Девушки начали перешептываться, делясь впечатлениями...
-Цыц! Разбирательство назначено на первое число зимнего месяца. Будет решаться вопрос о лишении меня должности при правительстве.
- Но, отец?! Это же дискриминация!
- В противном случае меня обязуют выдать вас замуж за братьев де Бронс, доказав тем самым вашу покорность воле отца.
- Ох! - удивились двойняшки, что аж рты приоткрыли. - Может, правда? Ну, её эту политику? А, отец?
Мужчина продолжил:
- Кстати, именно герцог, чьих сыновей вам сватают, займет мой пост в случае не предоставления на разбирательство неоспоримых доказательств того, что паренёк Стефан - это была не ты.
София поднялась со стула, на котором сидела, с вызовом посмотрела на отца и... блеснув зелеными глазищами заявила:
- Делайте, что хотите! Но! Я от своей победы не откажусь! И замуж не пойду!
-И я тоже! - кивнула вторая, радуясь, что её проделка доставила меньше хлопот родителю... Правда дороже обошлась в финансовом плане, зато... хоть репутация не пострадала.
В кабинет вошла мама девочек и, положив руку на плечо бунтарке, заставила её присесть.
- Вы уже взрослые и должны знать некоторые вещи, о которых мы с отцом до недавнего времени не хотели вам говорить. Но так вышло, что властелин держит слово и презентовал вам обещанное ещё задолго до вашего рождения - драконов.
Девушки снова рты пораскрывали.
- Настоящих?
- С крыльями? - вспомнила своего земляного красавца Элли и тяжко вздохнула.
- Интересно… С чего вдруг? - опомнилась вторая.
Ни для кого не секрет, что внимание властилина Перекрёстка миров просто так не стоит ожидать, да и вообще в голове ведьмочек ни как не укладывалось сказанное. Какие подарки? Да ещё к тому же не сувениры, а самые что ни на есть опасные существ на земле?
- Девочки... Понимаете, вам обещаны драконы так, как... В общем, вы - дочери погонщика драконов, - на одном дыхании закончила фразу Настасия.
Две пары изумрудно-зелёных глаз синхронно моргнули.
- Всё верно, я ваш отчим... Не биологический отец. Когда ваша мама полюбила... Ас... - оборотень покосился на жену.
- Скажи имя, они должны знать, как зовут их настоящего отца, - безжизненным голосом прошептала Настасия.
- Аскольд Ловас, погонщик драконов влюбился в ведьму, а это запрещено местным законом и даже щекотливое положение молодой особы не заставило изменить решение повелителя семи миров. В итоге, он разлучил двух влюбленных, стерев память мужчине.
- Постойте! - снова подскочила со стула София, - получается, что он о нас ничегошеньки не знает? И не помнит, что любил когда-то и не ведает, кого он любил?
- Да! – верховная ведьма выпрямила спину и сжала губы. Хоть всё случившееся было давно, рана по-прежнему кровоточила. Ибо подобное не забывается.
Гробовое молчание нарушил странный скрежет, напоминающий трение камня о дерево.
- Простите! - спрятала заколдованную руку Элли, с опаской поглядывая на внушительную борозду на отцовском дубовом столе.
- Властелин ошибся, и вы унаследовали дар, позволяющий влиять на опасных рептилий, контролировать их. Вы погонщики, хоть и родились женщинами.
- Я так поняла, что погонщики обычно мужчины?
- Все верно, - улыбнулась Настасия, - вы единственные в своем роде. А поскольку сейчас лучше скрыться и позволить отцу сгладить ситуацию с подпорченной репутацией, то мы предлагаем вам отправиться на Перекрёсток миров и заявить свои права на родство. К тому же и предлог есть - подарок Повелителя.
- В Академию Погонщиков Драконов, наверное... набирают новичков для обучения... - задумалась Элли. – Хотела бы я там учиться… И с папой заодно познакомимся...
- Я наведу в его мужском царстве порядок! - теперь хрустнули костяшки кулачков второй сестры, - докажу, что и женщины на что-то способны.
- Только сначала руку верните в прежнее состояние, - кивнул в сторону дочери Бертрам.- И да, старший сын Троя и Виоленны поедет с вами.
- Это ещё зачем? - сверкнула глазами Соня.
- Милая, - ласково взглянула на дочерей верховная ведьма, - вы же не думаете, что вас отпустят к погонщикам без соответствующего сопровождения, охраны? Там же одни мужчины!
- Считаете, погонщиков драконов следует от нас охранять? - не поняла Элианна.
- Два двоюродных брата поедут с вами! И это не обсуждается! - сказал, как отрезал хозяин дома.
ГЛАВА 2
- Виа, ты знала? - Элианна поморщилась, средство тётушки ведьмы нещадно щипало глаза, - О том, что наш отец, это вовсе не наш отец?
Королева кивнула и продолжила обильно смазывать поверхность закостеневшей руки племянницы дурно пахнущей мазью собственного приготовления.
Сейчас женщина выглядела, как обычная горожанка-травница, рубашка светлого оттенка и укороченная юбка не выдавали в ней царственную особу. Виоленна Лобишом любила свой загородный домик и поэтому довольно много проводила здесь времени, выращивая нужные травы и создавая улучшенные составы зелий. Так уж вышло, что у неё призвание к зельям и порошкам.
- Знала и молчала... - вздохнула девушка и тут же за это поплатилась, начала чихать. – Я сейчас умру! Апчхи!
- Посиди спокойно, потом поговорим... - попросила ведьма и протянула высокий граненый стакан с мутной жидкостью. – До дна!
- Фи, что это?
- Пей! Ты слишком много Костяники в свое сращивающее зелье добавила. Это лекарство должно действие старого варева дезактивировать.
- А кости целыми останутся? - недоверчиво глядя на напиток, вопросила пациентка.
