– Как это? Ты же сказала, что мы пойдем через Безжизненные земли.
– Не нужно судить по названию. Я так сказала, потому что там кроме оборотней никто не обитает и потому, что это самый короткий путь. Через них мы будем совсем недолго добираться до дворца, меньше дня, а в обход наш путь займет два дня, если не больше.
– Девочки, хватит разговоров, – остановил нас Лайн. – Сначала нам нужно боевое снаряжение и оружие. Вам повезло, что я оружейный эльф.
Глава 3
Безжизненные земли
Мы шли к Безжизненным землям, покидая Долину фей и эльфов. Лайн дал нам боевое снаряжение и оружие (хотя я не умею пользоваться этими кинжалами и клинками). Но боевое снаряжение мне очень понравилось. Правда, в зашнурованном корсете, поверх белой рубашки непривычно. А в серых штанах и черных сапогах на широких каблуках было очень удобно.
Луна была одета в такой же костюм, как и я, но вместо корсета девушка надела черную кожаную куртку. Лайн был в серых штанах, черных ботинках, серой свободной майке с коротким рукавом и в черной кожаной безрукавке с капюшоном.
Эльф всунул мне два кинжала за пояс и один кинжал в сапог. Мне, как новичку, конечно, дали оружия поменьше. А Лайн взял много оружия. Длинный острый меч за спиной, метательные кинжалы внутри безрукавки, а также кинжалы на поясе.
– И не иди навстречу оборотню, – предупреждал меня эльф. – Оборотни хорошо справляются с оружием и убьют любого, кого видят перед собой. Просто держись рядом с нами и не отходи ни на миг. Поняла?
– Да. А что, если я все-таки окажусь перед ним? – спросила я. Не хотелось думать о плохом, но нужно быть реалистом. Моя безопасность не гарантирована. Нельзя предугадать, что может случиться.
– Беги и… – Лайн не договорил. И я, кажется, знаю почему.
Перед нами возвышался лес из черных деревьев. Только на этих деревьях не было листьев. Они были, как зимние, но абсолютно безжизненные, черные и окутанные злом. Теперь понятно, почему эти земли называются Безжизненными. По спине пробежали мурашки.
– Когда мы туда войдем, будет казаться, что сейчас ночь, – предупредила меня Луна.
– Не оборачивайся, – сказал Лайн. Сначала я не поняла значения его слов, но потом до меня дошло, что он закончил фразу «Беги и не оборачивайся».
– Тогда пошлите, – сжав зубы, дала я ответ. Чем больше ребята предупреждают меня, тем больше запугивают. Хотелось развернуться и убежать. Мы не вошли еще в этот лес, но он уже отталкивал своей темнотой. А после того, как мне сказали, что там обитают оборотни, мое желание убежать отсюда стало еще больше. Но нужно быть смелой!
Мы вошли в темный лес. И действительно! Как ночью! Но куда идти, было видно. Моих спутников я тоже видела. Мы шли прямо, обходя деревья. Один раз я чуть не врезалось в дерево, потому что задумалась. Пахло сыростью. Лайн накинул себе на голову черный кожаный капюшон и, вытянув вперед меч (тот, который был за спиной), шел вперед, ведя нас за собой. Я шла в середине, а Луна замыкала шествие. Они как будто защищают меня. Но я не могу понять… зачем? Почему я им так важна? Если Луна не хочет отвечать, то, как только мы выйдем отсюда, я спрошу у Айлона. Уж он точно знает.
Мы вышли на какую-то поляну. Она абсолютно пуста. Ни деревьев, ни кустов, ничего. И это поле казалось бесконечным.
– Сколько нам еще идти? – спросила я. – Это поле бесконечное. Отсюда есть вообще выход?
– Это всего лишь иллюзия, – ответил эльф. – На самом деле, эти земли кончаются через несколько метров. Пошлите быстрее.
Мы ускорили шаг, но сделали это очень поздно. Сзади что-то зарычало. Или кто-то. Я с испуга достала из-за пояса кинжал, резко повернулась и выставила его перед собой. Лайн и Луна сделали то же самое (Лайн выставил меч).
В темноте, между деревьями что-то сверкнуло. А потом сияний стало больше. Лишь потом я поняла, что эти мерцания – волчьи глаза. И их очень много. Но затем они начали медленно приближаться. Я разглядела силуэты оборотней, которые быстро приближались на двух задних лапах. Их тело было полностью покрыто густой шерстью. Когтистые лапы держали оружие, а из пасти торчали острые клыки, а на макушке шевелились немного заостренные уши. Видимо, звери к чему-то прислушиваются.
– Спрячься за нас! – громко скомандовал Лайн, и я повиновалась, становясь сзади, за спинами девушки и парня.
А оборотни со стороны леса всё приближались. Лайн и Луна начали метать в волков кинжалы. Тех, кто приближался к нам, Лайн убивал мечом одним взмахом. Повезло, что парень хорошо подготовлен. Ведь он сам говорил, что оборотни очень хорошо владеют оружием.
Но оборотней становилось все больше и больше, а затем они окружили нас. Один волк побежал на меня, и я, не знаю как, бросила в него кинжал, попав прямо в сердце, после чего бездыханное тело упало на землю.
Но потом эти существа, которые окружили нас, достали луки и стрелы, направляя острие стрел прямо на нас. Но я не собиралась умирать таким образом и поэтому неожиданно для себя скомандовала:
– За меня! – Лайн и Луна в недоумении посмотрели мне в глаза. – Спрячьтесь за меня, – еще более громким тоном сказала я, а потом и вовсе заорала, – Живо!
После этих слов уже не я стояла за спинами друзей, а они за моей. Оборотни еще больше натянули тетиву. Момент! И они выстрелили. Но я не растерялась и быстро вытянула руки вперед. Не знаю, чего хотела этим добиться, я не понимала, что делаю. Мной повелевал не разум, а сердце. Я сделала это так, как будто всю жизнь занималась этим.
И стрелы остановились. Они повисли в нескольких сантиметрах от моих рук и лиц спутников. Затем я резко взмахнула руками, и стрелы понеслись назад, впились в оборотней, которые стреляли.
На поле никого не осталось, но со стороны леса послышался длинный вой. Не смотря на это, я стояла в шоке от того, что сделала. Это была, словно не я. Нет! Это точно я сделала. Но как?
– Бежим! – скомандовал Лайн и, схватив меня за руку, парень потянул меня за собой. Затем, я словно вышла из какого-то транса и побежала со всех ног. Луна уже мчалась впереди нас.
Сзади слышался вой, но, не смотря на мелькавшие в голове вопросы, я неслась вперед, не оглядываясь, как требовал Айлон. Но затем мы врезались в какую-то невидимую стену и спустя несколько секунд выбежали на поляну, где оказалось светлее, чем в Безжизненных землях.
Непривычный свет, после долгого пребывания в темноте, ослепил меня на несколько секунд. Зрение начало проясняться, и я увидела перед собой пшеничное поле, за которым располагался город. За ним возвышался огромный дворец.
Глава 4
Долгожданная встреча
Мы стояли под высоким деревом. Оказалось, что здесь не так уж и светло. Ранний вечер. Я ждала, когда сзади за нами выбегут оборотни, но ничего не происходило.
– Что это было? – спросила Луна, поворачиваясь ко мне. – Как ты это сделала?
Лайн стоял и тоже вместе с сестрой смотрел на меня. Их взгляды сверлили меня, но я молчала, не зная, что сказать, сама прибывая в шоке.
– Что это было?! – уже заорала русалка, тряся меня за плечи.
– Не знаю! – в ответ закричала я, вырываясь из ее рук. – Мне казалось, что вы это объясните.
– Девочки, – обратился к нам Айлон, – Давайте успокоимся. Виолетта, скажи, как ты это сделала?
– Не знаю, – намного спокойнее ответила я. – Это странное явление будто произошло без моего участия. – У меня потекли слезы.
– Ладно, успокойся, – сказал эльф, обнимая меня, от чего в груди разлилось приятное тепло. Я почувствовала защиту, которая была очень нужна в этот момент. – Сегодня мы уже не успеем добраться до короля, поэтому разведем костер и переночуем здесь, а завтра встанем с утра пораньше и отправимся дальше.
– Хорошо, – в один голос согласились мы с Луной.
После этого разговора, Айлон разжег костер, а мы с девушкой собрали съедобных грибов, которые росли под деревом, после чего пожарили их и съели. К тому времени окончательно стемнело. Мы легли вокруг костра. На земле было твердовато, но тепло, тем более мне все равно, где спать. Усталость была такая, что я мечтала только лечь, а куда именно, не имело значения.
