— Давно никто не появлялся? — поинтересовалась девушка у провожатой.
— Давно, — кивнула Анна. — Располагайся, сейчас принесу тебе чистое белье. Одежда будет завтра утром.
— Спасибо, — сухо ответила Террая, невольно показывая своим видом, что хочет остаться одна. Ей действительно было это нужно.
Анна вернулась довольно быстро, вместе с набитым чем-то шуршащим матрасом, парой простыней, полотенцем и аккуратным узелком от медсестры, в котором оказалась ткань и мазь для перевязки. Потом неспеша удалилась, и Террая, захватив полотенце, тут же отправилась в душ.
Раздевшись, она первым делом внимательно осмотрела себя, надеясь, что какой-нибудь шрам, один из тех, что есть у всех еще с детства, освежит память. Однако на теле не было ни единой отметины: ни царапинки, ни родинок — идеально гладкая ухоженная кожа, будто не среди леса она находилась. Единственный шрам, книга для чтения только на автор тудей свежий, девушка увидела, размотав повязку на руке. И тут перед глазами мелькнула размытая картинка, всего на мгновение, но Террая уже вспомнила, что видела тогда: она опирается руками о землю, пытаясь подняться, видимо, уже в поселке — и теряет сознание. На лицо лезут пряди волос, она различает лишь пыльную землю, свои руки… и что-то черное на тыльной стороне правой ладони. Больше похожее не на укус насекомого, не на рану или воспаление, а на замысловатый симметричный узор, нарисованный тушью или краской. Еще раз посмотрев на аккуратный шрам, девушка включила воду.
Вернувшись в хижину в гораздо более приподнятом и бодром настроении, Террая начала застилать постель, чтобы не тратить на это время, когда захочется спать, и тут обнаружила среди простыней небольшую брошюрку, написанную, естественно, от руки, округло-кучерявым почерком Анны. Называлась она бесхитростно — "Правила". Да и в содержании ничего нового не было: не убей, не укради, не лезь в работу другого, не выходи за периметр. Девушка оглянулась на открытую дверь, за которой виднелся крепкий забор и зеленое море джунглей. Не удивительно, что соваться туда запрещено — с большой долей вероятности в таких лесах водятся крупные хищники. Значит, если ей разрешат охотиться, она получит уникальную привилегию покидать поселок. О грозящей ей опасности Террая ни капли не переживала.
Отложив брошюрку, она тихо вздохнула, села удобней, откинувшись на стену и прикрыв глаза. Не заметить внимательный, контролирующий малейшее изменение мимики взгляд Анны было сложно. Но девушка действительно не встретила сегодня никого, способного всколыхнуть толстый занавес, за которым оставалась ее память. Странно, но она не могла сказать, что не знала этих людей. Наоборот, все они казались знакомыми, она точно видела их хотя бы раз — но не могла вспомнить, кто они, как их зовут и кем ей приходятся. А вот то, как ловко она, неожиданно даже для себя, управлялась с оружием, несомненно, радовало.
Террая вдруг ощутила жгучую потребность вновь взять копье в руки и потратить пару часов на тренировку. Но пока что она даже не была уверена, позволят ли ей стать охотником. "В любом случае, я разберусь, что тут к чему, — думала девушка. — Выясню, кто я, кто эти люди, и что вообще происходит". С воспоминаниями или без, она точно знала, что не привыкла быть заложником обстоятельств и доверять свою судьбу другим. У нее была цель, это ощущалось по постоянному легкому нетерпению и раздражению от каждой потерянной зря минуты. Что-то, что привело ее в этот лес. Но, пока она не помнит — надо решать более насущные проблемы.
Глава 2
Проснулась Террая с восходом солнца. Днем в поселке было достаточно жарко и душно, но утро дарило приятную легкую прохладу. Она едва успела умыться, как в дверь постучали, и молодой парень, стоящий на пороге с огромной корзиной свежеиспеченного, ароматного хлеба, протянул ей большую булку и сверток с одеждой.
— Обычно мы не беремся доставлять что-то, кроме пищи, — с напущенным недовольством произнес он, — но Анна очень просила передать это тебе.
При всем желании Террая не могла представить Анну, которая о чем-то "очень просила", да и по изучающему взгляду разносчика было ясно, что согласился он скорее из любопытства.
— Спасибо за исключение, — с легким кивком ответила девушка. Паренек не представился, но ей самой не было дела до его имени. — Она еще что-то сказала?
— Да, что доктор разрешил. Что бы это ни значило.
Внезапную сильную радость Террая выразила лишь еле заметной улыбкой.
— Вот как? Хорошо.
— Мне надо идти.
— Конечно. А вода…
— В колодце посреди поселка.
— Спасибо.
Вернувшись в дом и временно отложив булку, девушка развернула сверток и мысленно вздохнула. Конечно, больничный халат не был особо удобным, но стандартная блеклая одежда жителей поселка, в женском варианте состоявшая из рубахи с длинным рукавом и юбки в пол, полностью стесняла движения. И Террая почему-то была уверена, что выпросить у Анны брюки будет задачей не из легких.
Девушка не знала, когда просыпаются охотники, поэтому предпочла не задерживаться. Захватив свой нехитрый завтрак, она вышла из хижины и отправилась к центру поселения. Как Террая и предполагала, возле видневшегося там колодца в столь ранний час находилась куча народа. Все спокойно ожидали своей очереди, чтобы набрать пару ведер свежей холодной воды, но у нее не было ни желания, ни времени этого делать. О том, чтобы попросить у кого-то отпить пару глотков даже мысли не возникало. Террая лишь окинула пристальным взглядом местных девушек и отметила про себя, что все они чуть ниже нее. Наверное, особенность этой общности — она не знала, как называть жителей: племенем, группой, семьей?
Путаясь с непривычки в слишком длинной и легкой юбке, она зашагала к тому самому дому, в калитку которого недавно целилась копьем. Сделан он был на славу, не то, что ее временное пристанище: просторный, с занавешенными шкурами окнами, большим чердаком. Высокий частокол ощерился головами каких-то невиданных хищников, но калитка, как и везде в поселке, не запиралась. Девушка беспрепятственно вошла во двор, никого не увидела, и аккуратно присела на сложенные стопкой поленья, разглядывая дом и задумчиво, неспеша жуя булку.
Охотники не спали, это она хорошо слышала по гомону внутри жилища. Террая подумала, что они похожи на группку подростков, которые избавились от родительской опеки и теперь играют во взрослых и крутых, но на самом деле в душе еще дети — такое впечатление они на нее произвели. Возможно, она ошибалась, возможно, все мужчины немного такие — Террая не помнила. Шум стал громче, дверь с грохотом распахнулась, и во двор вывалилась ватага громко переговаривающихся парней, голых по пояс, с полотенцами на плечах — и потянулась к кадке с водой, умываться. Девушка, в этот раз взглянув на самих охотников, а не на их оружие, пришла к выводу, что все они, хоть и крепко сложены, но довольно молоды, от двадцати до двадцати пяти лет, и только двоим было за тридцать. Возникал вопрос: где же старшие мужчины поселка? Или их вовсе не было?
Хоть она и сидела тихо, ничем не привлекая внимания, парни ее заметили. На секунду все они разом замолчали, удивленно уставившись на раннюю гостью, а потом, видимо вспомнив, что она должна была прийти, сделали вид, что игнорируют ее, и отправились по своим делам, только переговариваться стали тише. Террая не горела желанием прислушиваться к их болтовне. Она доела, придирчиво оглядела юбку, смахнула с нее несколько крошек, а когда подняла взгляд, перед ней стоял молодой охотник. Анна, возможно, была бы на ее месте безмерно счастлива, но Террая догадывалась, что белозубая ухмылка не станет началом милой беседы.
Она спокойно посмотрела на подошедшего, ожидая, что он скажет. Увы, не пожелание доброго утра.
— Ты что, собираешься охотиться в этом? — презрительно спросил он, указывая на ее неудобную одежду. — Серьезно?
— Не стоит переживать обо мне, я сделаю так, чтоб мне было комфортно, — ответила Террая.
