— Че ты ржешь? — наступила очередь распекать Ваську. — Ты надумал, куда работать идти? Сколько кредитов набрал ради своей… этой… как ее?
Василий в отличие от простодушного Сани знал толк в женщинах, перепробовав едва ли не все женское население общаги нашего университета. Вот только он никак не мог предположить, что к самому выпуску столкнется с хищницей, не уступающей, но даже превышающей его собственные умения! Анжела Громова, дочка какого-то бизнесмена, оказалась далеко не простой простушкой, какой предстала при первой встрече с Васькой. Девушка умело обработала похотливого студента, привлекла его внимание, и легко влюбила в себя «опытного Дон Жуана». Ослепленный вспыхнувшей страстью, Васька принялся тратить все сбережения на дорогие подарки, взял кредит на последний дайфон, назанимал денег у друзей, в том числе и у меня, и на крыльях любви полетел навстречу судьбе. Он даже не подозревал о том, что является всего лишь очередным «лохом», встретившимся на пути акулы по имени Анжела. Так же, как и Саня, Василий не принимал близко к разуму слова о том, что та лишь играется с ним, отчаянно желая верить в истинную любовь.
— Э-э-э, знаешь же, я все отдам, — промямлил тот, уводя взгляд. — Кстати, не хочешь сделать взнос в фонд голодающих студентов-выпускников? А то так жрать хочется, что переночевать не с кем?
Вздохнув, я вытащил из кармана смартфон, где тыкнул в приложение «Еврейбанка». Номер Васьки был сверху, поэтому перекинуть ему на счет пару сотен рубликов не составило особых проблем.
— Вась, я тебе не меценат, — строго говорю воспрянувшему парню. — Скорее найди себе работу, иначе скоро будешь бегать от коллекторов. И не надейся, что твои родители будут за тебя кредиты отдавать.
Его родня занималась торговлей, но насколько мне было известно, умели считать деньги. Конечно, в крайнем случае помогут сыночку, но Вася должен и сам справиться, если еще мозги остались.
— Ты же знаешь, в долгу не останусь, — ухмыльнулся тот. — А ты все подум…
Его слова заглушил шум открываемой двери и приятный женский голос, раздавшийся из динамиков:
— Кандидатов на прием существ по обмену просим заходить по одному в порядке живой очереди!
Кроме нас перед входом было еще несколько человек, прибывших раньше нас. Дождавшись своей очереди, прохожу внутрь Центра, где еще не был ни разу даже в качестве простого зеваки.
— Давай, отожги, Рикки! — слышу вслед выкрик Санька. — Докажи, что ты прав!
— Да забей, — тихо фыркает Васька. — Че ты этому дятлу докажешь? Раз уперся, уже не остановишь. Пошли, нам тут делать больше нечего, он там полдня просидит.
Автоматическая дверь за мной закрывается, оставляя меня в белом коридоре с единственной дверью, на которой черным по белому написано:
«Межвидовой обмен».
А ниже:
«Соблюдайте тишину и сохраняйте спокойствие!»
Глава 2
Куратор, тест и разрушенные ожидания…
Отступать некуда, а огромные тяжеловооруженные громилы на входе не добавляют мне уверенности в моих действиях. Кураж, присутствовавший снаружи при наличии друзей, куда -то испарился, и когда казалось, что я окончательно разуверюсь в верном пути, дверь неожиданно открывается и тот же женский голос, который ранее раздавался из динамиков, произносит:
— Следующий! Проходите, пожалуйста!
На негнущихся ногах прохожу мимо охраны, вваливаясь как зомби в кабинет. Внутри меня встречает уютная почти домашняя обстановка: книжные шкафы, картины с приятными пейзажами, линолеум на полу, полуоткрытые пластиковые окна едва ли не во всю стену. Благодаря тому, что на улице лето и стоит прекрасная погода, не ощущается никакого дискомфорта, тем более что единственная девушка, которая встречает меня, протягивая свою лапку, открыто мне улыбается, знаком приглашая присесть. Длинноволосая брюнетка в черных очках и строгом деловом костюме, но с двумя приятными глазу выпуклостями. Даже несмотря на мое отношение к обычным девушкам, эта сразу вызывает у меня симпатию. Нас разделяет огромный дубовый стол, поэтому мне приходится чуть перегнуться через него, чтобы пожать ей руку. При этом я случайно зацепляюсь глазами за вырез в ее деловом костюме, что вызывает у нее легкую улыбку. Тем не менее, девушка выглядит какой-то помятой и усталой, хотя с самого начала приема прошло не более часа.
— Рикардо Пржевальский? — говорит она, сверяясь со списком. — Простите мне мой внешний вид — кандидаты перед вами оказались слишком…
Она морщится от воспоминаний. Должно быть, люди, стоявшие передо мной в очереди, чем-то вызвали у нее стресс. Пока не буду спешить с выводами, а просто послушаю.
— Понимаете, Рикардо, — наконец, говорит она, снимая очки и потирая переносицу. — Большая часть молодых людей, приходящих сюда, желают получить мягкую игрушку. Рабыню с ушками, хвостиком и огромным желанием к совокуплению каждый раз, когда этого пожелает принявший ее хозяин. Давайте я вам сразу расскажу начистоту.
Она наклоняется ко мне, опираясь на локти. Мне становится слегка неуютно под ее тяжелым гипнотизирующим взглядом, но стараюсь выдержать взор ее немигающих глаз.
— Прошло два с половиной года с тех пор, как наши войска защитили нас от Вторжения, — произносит девушка. — Вы наверняка знаете, что люди далеко не сразу приняли тот факт, что на той стороне было немало существ, не принимавших в войне участия. Для них любые пришельцы были угрозой, а их внешний вид — повод к агрессии.
— Я знаю историю, если вы об этом, — впервые решаю поспорить. — Но мне нудна совсем не рабыня…
— Центры работают чуть меньше года, — продолжает она, словно не слушая меня. — За это время мы успешно соединили немало желающих с обеих сторон. Но по вине людей немало существ было отослано обратно как с психологическими, так и с физическими травмами. А те, кто их принимал, посажены за решетку, где им сидеть еще очень долго! Кандидаты, которые пришли перед вами…
Она откидывается на спинку кресла, и подхватывает картонный стаканчик с давно остывшим кофе, делая несколько жадных глотков.
— Уважаемый Рикардо, — говорит она отдышавшись. — Если вы пришли сюда с той же целью, что и предыдущие кандидаты, то у вас еще есть возможность уйти спокойно без привлечения межмировой полиции и охраны правопорядка. К сожалению, с ними не вышло договориться без скандалов. Но здесь работают те, кому честь и достоинство Существ с той стороны на порядок важнее прав обычных гражданских. Вы понимаете, о чем я?
Она смотрит на меня свысока с высоты своего кресла и положения.
— Даже за попытку насильно привязать к себе Существо мы легко можем привлечь гражданского как минимум к штрафу за неуважение, а то и отправить его в камеру на месяц исправительных работ. Вы все осознали, господин Рикардо Пржевальский? Если так, то у вас еще есть шанс покинуть Центр, не создавая проблем ни себе, ни всем остальным…
Я слегка ошарашенно смотрю на администратора, прикидывая, сто стало с теми, кто вошел в эту дверь раньше. Если все обстоит так, может мне и в самом деле стоит?..
Перед глазами внезапно возникло лицо отца, слегка разочарованно смотрящего на меня.
«Сын! Каковы бы не были сложности, никогда не сдавайся!» — всегда говорил он, возвращаясь с очередного задания. — «Ты все преодолеешь! Я в тебя верю!»
«Да, папа!» — мысленно ответил я ему, улыбнувшись, и посмотрел прямо в глаза строгой администраторше.
— Я вас понял… э-э-э?
— Зови меня Кирина, Рик, — доброжелательно кивает та, вновь расслабляясь на кресле, словно ничего только что не говорила.
— Я вас понял, уважаемая Кирина, — киваю. — Но я пришел сюда не для того, чтобы получить бесплатную рабыню или домохозяйку! И уж, тем более, не бесплатную проститутку! Я пришел сюда для того, чтобы дать кому-то шанс на лучшую жизнь! Насколько я знаю, на Той стороне у многих нет никакой возможности вырваться из нищеты или просто завести друга! Я…
