Утром сомнения опять вернулись к мне. Стало казаться, что три луны и огромное число звезд мне только приснились. И я сама для себя придумала новый мир с неизвестными обитателями. Пока из различий двух миров я могла припомнить только странные овощи, названные мною огурцами. Решила более внимательно осмотреть все то, что росло в лесу. Да и питаться одними огурцами, наверно, долго не смогу.
Поляну с клубникой я нашла почти сразу. Я и вчера это место проходила, но не смотрела, что там растет, меня больше интересовала округа в целом. Теперь же, найдя эти ягоды, снова засомневалась, насколько они пригодны были в пищу. Сорвала одну, понюхала. Отломала кусочек, лизнула. На цвет и запах это было очень похоже на самую натуральную клубнику. Смущал только размер. Самые мелкие ягоды были с мой кулак.
— Ладно, Лес, я сейчас эту клубнику съем, но если умру, ты будешь виноват.
Подбодрив себя таким образом, с удовольствием уплела ягоду, и пошла дальше изучать окрестности. Через какое-то время совсем позабыла, что опасалась отравиться. И поскольку больше ничего съедобного не нашла, то пошла купаться.
А после купания меня стал волновать вопрос: как расчесать волосы? За два дня моя коса изрядно растрепалась. Волосы после купания я не расплетала, но теперь это стало проблемой. Села в корнях большого дерева и стала заниматься волосами. Перебирала пряди поочередно, пыталась прочесать их руками.
— И почему у тебя расчески на деревьях не растут! — возмутилась через какое-то время.
— А ты высокую водную траву на озере сорви, ею расчеши. Только растрепать нужно, и, кстати, корни съедобны, — услышала чей-то голос у себя в голове.
Так. Все же ягоды были ядовитые. Галлюцинации начались.
— Не знаю, что такое галлюцинации, но ягоды были хорошие, — послышался голос с явно обиженными интонациями.
— А почему я тебя слышу?
— Я с тобой разговариваю.
— А почему разговариваешь?
— Ты первая заговорила.
— И кто ты?
— Ты меня Лесом назвала.
Я даже вскочила от такого заявления.
— Эй, покажись!
Ответа не последовало. Обежала дерево вокруг и внимательно посмотрела по сторонам. Никого не нашла, вернулась к версии о галлюцинациях. Села обратно, облокотившись о дерево.
— Если ты так скакать будешь, — раздалось опять в голове, — то меня не услышишь. Я могу мысли тебе через ствол этого дерева посылать.
— Так ты, что неживой?
— Как это «не живой»?
— Ну, в смысле — ног-рук нету.
— А… этого нет.
— А как ты выглядишь?
— Как трава, как лист дерева, как корни, на которых ты сидишь.
— Понятно. Все же ты Лес. Это тут на планете такая разумная форма жизни?
— Вот если ты сейчас что-то спросила, то я ничего не понял.
— Я спрашивала: тут все такие как ты?
— Нет, что ты! Я один такой. Люди, наверно, на тебя похожи.
— А где они?
— Кто?
— Люди.
— Да везде. В этом месте только нет. Я не люблю, когда они тут ходят. Ветки ломают, костры жгут. Не пускаю я сюда двуногих.
— Люди, как я? Две руки, две ноги?
— Примерно, но мне тебя трудно рассмотреть. Это как слепому наощупь пытаться осознать внешность того, кого он ощупывает.
— Понятно, — пробормотала я и решила еще уточнить. — Людей не любишь, а зверей?
— Тоже не люблю. Они всякую гадость приносят. Жрут, не убирают за собой, в корнях копошатся.
— Так… змей тоже нету?
— Правильно. Изгнал я всю эту дрянь и давно. Птиц оставил, те жучков иногда в коре ищут…. дармоеды.
— Лес, а меня почему пустил?
— Так кто ж тебя пускал? Ты сама из воздушного портала вывалилась и рыдать начала. Так рыдала, что если бы у меня было сердце… в общем, пожалел тебя.
— Спасибо, Лес. Я поживу тут?
— Живи. Но потом тебе все равно к людям лучше идти.
— Я их боюсь, может, потом схожу, — и решила задать интересующий меня вопрос. — Ты сказал, что я из портала вышла. Что это такое?
— Это как Кристалл перемещения, но больше похожий на туннель.
— Не поняла. Видишь ли, я раньше на другой планете жила.
— Что такое планета?
У-у-у… И как я этому Лесу буду планетарную систему объяснять? Но, в общем, справилась. Мы это по природоведению проходили еще в четвертом классе. Подробно рассказала про Солнце, которое выглядит, как звезда на небе. Про планеты, спутники, галактику и Вселенную. Лес заслушался и впечатлился.
— А сколько тебе лет, разумная девочка?
— Десятого июля будет двенадцать.
— А «июля» — это что?
— Это название летнего месяца. Мой День Рождения примерно в середине лета.
— Да, ты еще очень молода.
— А тебе сколько?
— Я думаю, что несколько тысяч лет.
— Ого! Скучно, наверное, столько жить.
— Бывает. Но я на зиму засыпаю.
— А кто тогда тебя охраняет от людей и зверей?
— Никто. Ставлю магический купол, еще магию иллюзии добавляю, так и зимую.
— Лес, что-то я, наверно, одно слово не правильно поняла. Магия — это что?
— Магия? Так это как бы… э… магия.
— Это когда захотел, и оно исполнилось!
— Вот уж захотел, — обижено проворчал Лес. — Я, между прочим, специальное заклинание произношу и корни переплетаю в виде узоров.
— Так у вас тут есть магия!?
— Ты чего так кричишь? У вас что нету?
— Нет, конечно!
— Ты хочешь сказать, что где-то существует мир без магических потоков?
— Так и есть.
— Какой ужас. А как вы живете?
— Нормально живем. Технический прогресс у нас.
Дальше я почти до рассвета просвещала Лес по поводу техники, электричества и того, что смогла еще припомнить. В конце концов заползла спать под корни дерева и проспала до обеда.
А утром пошла искать то съедобное, что рекомендовал Лес. Выдернула стебель высокой травы, погрызла его корни. На вкус было никак. Вернее, как пресный овощ. А вот оставшуюся часть стебля смогла использовать с пользой. Обстучала край стебля камушком, потом стала расщеплять. Получилась довольно забавная метелка. Волосы мне ею удалось прочесать, и я оценила совет Леса.
До вечера нашла еще одно дерево с съедобными плодами. Лес назвал его хлебным. Плоды формой напоминали маленькие булки, размером с ладошку. Внутри они были довольно вязкими и напоминали плохо пропеченное тесто.
— Лес, — обратилась я к нему вечером, — а имя у тебя есть какое-нибудь?
— Имя… оно осталось далеко… Но можешь звать меня Эн.
— Эн, меня зовут Светлана Тропинина. Можно просто Лана. Меня так мама звала раньше.
— Мама осталась на твоей планете, и ты скучаешь?
— Я скучаю, но мама умерла два года назад. Папа тоже. Они на машине разбились.
