Еще бы не страшно! Сколько я там не была? При соотношении времени один к трем — пошел четвертый год!
Как-то там мама, отец, брат, бабушка… жива ли?
Магия способна на многое. Если у них что-то не в порядке со здоровьем, я это исправлю. Я многое могу. Лишь бы живы были.
— Не волнуйся так. Мы вместе. С чем не справишься ты — справлюсь я, — мягко успокоил меня Тёрн. Я ткнулась носом ему в плечо.
С недавнего времени я поняла — как приятно, когда за спиной у тебя стоит этакий монолит. И на него можно опереться. Если что… Если кто…
Я и сама прекрасно справляюсь. Я сильная. И Тёрн не покушается на мою свободу. Но если что-то случится — он будет рядом до конца. И я могу на него рассчитывать во всем. И он на меня — тоже. Потому что меня не остановит даже смерть…
— Чья именно?
— Лучше — Дирмаса.
Тёрн зашипел сквозь зубы. Руки сжались в кулаки, на вмиг заострившемся и словно окаменевшем лице двумя белыми остриями блеснули клыки. Губы сжались в тонкую ниточку.
Едва не потеряв меня, Тёрн вовсе не был склонен к всепрощению. Он обвешался всеми возможными амулетами от магии крови, запасся парочкой атакующих — и был уверен, если Дирмас появится рядом, то успеет только мяукнуть. Может быть.
А может и не быть.
Оторвать голову! И все тут!
А о всепрощении пусть рассказывают те, кто не видел свою любимую женщину на алтарном камне в луже крови, доживающую последние минуты.
Казнить. Нельзя помиловать.
Помиловать? А что это такое? Я такого слова не знаю. Вы пока казните гада, а я пойду читать толковый словарь. Долго читать буду…
— Вот именно. Пошли к директору, любимая женщина. Он нас уже минут десять как ждет.
Сильные руки подняли меня с кровати и бережно поставили на ноги. Теплые губы коснулись кончика носа.
— Пойдем, любовь моя…
— Раньше сядем, раньше выйдем…
Мы с элваром переглянулись и рассмеялись. Хорошо, когда любимый человек понимает тебя с полумысли.
***
Директор Универа Верховный Колдун Антел Герлей ждал нас в своем кабинете.
— Явились?
— И даже не запылились, — отрапортовала я, залезая в кресло.
— Вот и отлично. И не лезь с грязными сапогами на кожаную обивку. А то дипломатическую ноту пошлю. Ясно?
— Хоть целую симфонию, — фыркнула я. Но ноги убрала. Есть такое слово — совесть. Кажется…
— Вот и молодец. Ваше Величество, рад Вас видеть в добром здравии.
— И я вас. Опустим дипломатический протокол?
— Да вы его и так постоянно опускаете — не удержался Директор. — Пора новый писать.
— а что его писать? — ухмыльнулась я. — Двух пунктов хватит. Король всегда прав. Если он неправ — смотри пункт выше.
— В данном случае прав я, потому что здесь у меня прав больше. Так что — цыть!
Я заткнулась. И Директор продолжил.
— Я вас отправляю завтра. Элваров — пятеро включая Ваше Величество, так?
— Да. Мои телохранители.
— Они готовы?
— всегда готовы, — пожал плечами Тёрн.
Я фыркнула. Директор показал мне кулак.
— А ты готова, поганка?
— Так точно! И вовсе я не поганка.
— Ты — Ёлка. Знаю. С тобой я отправляю четверых магов. От твоего факультета Лютик, Лерг и Эвин. Вместе вы кого угодно на запчасти перемотаете. И от врачей — Березка. Тот же состав, что и на практику. Команда у вас уже сработанная, полагаю, что этого хватит.
— А нельзя вместо лекарки кого-то из нормальных ребят?
— Нельзя. У нее мать приболела, девочка просила ее отпустить в мир техники. Да и специалист она хороший, разве нет?
— Разве да. Но — дура и зануда!
— И что? Тебе с ней что — общаться? Помощь лекаря тебе не нужна. Твоя болячка другого рода. С ней ты и сама справишься. А мне так проще, чем оформлять ей академический отпуск и путевку. Выйдете из портала — и разойдетесь в разные стороны. А соберетесь уже перед отправкой обратно. Ясно?
— Ясно.
— я рад за тебя. Так. В мире техники вы пробудете порядка двух недель. Потом отправитесь домой. На шестнадцатый день. Там сейчас осень. Вы как раз попадете в середину октября. Пятнадцатое число, если быть точным. Первого ноября, ровно в полночь, для вас будет открыт портал. Извольте быть.
— Будем.
— Так, что я еще забыл. Ага!
На стол плюхнулся мешочек с монетами.
— Это командировочные. Плюс премия, плюс стипендия… короче в том мире пригодится.
— У меня есть деньги, — нахмурился Тёрн.
Ведун скорчил ему рожицу, как никогда напоминая озорного мальчишку.
— А вам, Ваше Величество, я командировку и не оплачиваю. Сами себя прокормите. Ребятам я уже деньги отдал и их проинструктировал. Это — три адреса наших людей. Зайдете вот по этому, вас обеспечат местной одеждой, обменяют деньги и проводят до электрички. Если случится что-то серьезное, вы также можете к ним обратиться. Помощь гарантирована.
— А где мы выйдем?
— Где прыгала, там и появишься, — не упустил момента Ведун.
Я кивнула. Места знакомые. Кривую сосну или там приметную елку искать не придется. Из того леса я и ночью выбреду.
— В случае чего возьмете оборотня на поводок — и пусть дорогу ищет, — припечатал Директор. — Вопросы, возражения возмущения? Ёлка, молчать!
Я подавилась воздухом.
Тёрн подмигнул мне.
— Никаких вопросов. Сами все решим. На месте.
— Молодец — обрадовался Директор. — Давно бы так. Вот держи. Амулет связи. И на всякий случай — аварийный портал.
— Лучше бы этого случая не было.
— Лучше. Одним словом, этот портал переместит одного человека ко мне. Хоть из ада, хоть из джанны…
— а почему не двух?
— Потому что так делался. Одного переместит, а потом по нему можно будет пройти. Ясно?
— Ясно.
— И последнее. Ёлка. Учти. Твои родные НЕ ДОЛЖНЫ знать, что, как и где! Ты не имеешь права рассказать им о нашем мире. Под угрозой исключения из Универа.
— Директор! — возмутилась я.
— не перебивай. Я знаю, тебе будет тяжело, тебе захочется все рассказать… Ёлка, мы не можем позволить, чтобы о нас узнали там, в мире техники.
— я понимаю.
— Видимо, не до конца. Если о нас узнают, нас будут стараться убить или использовать. Или и то — и другое. Мы помним века инквизиции, Ёлка! Мы помним, как охотились на ни в чем не повинных оборотней, как жгли вампиров в их замках, как изгоняли эльфов, как уничтожали леса друидов… я не позволю этому докатиться сюда. Вы отправляетесь под маскировкой. И сделаете все, чтобы вас не рассекретили. Ни место вашего прибытия, ни время вашего отбытия. Ясно?
— Да, шеф.
