— Почему она не поехала с нами? — спросила Тома.
— Ее сюда привез отец, — ответил. А взгляд, направленный на белокурую красотку, потеплел.
Айри была нашей ровесницей и в этом году тоже поступала в Институт благородных магесс. Мне же повезло, что ее стихия никак не связана с целительством, как у меня. Она была водница. Мой же путь лежал не на факультет Воды, а на факультет Земли. Все‑таки травки к земле ближе. Правда, родители рассказывали, что на моем факультете самые сложные предметы. Рассчитать правильные пропорции для микстуры от кашля или сварить приворотное зелье — это все придется изучать мне.
К нам подошла девушка в черной мантии и положила на парту небольшой камешек. Тот, вспыхнув, исчез, а перед нами из ниоткуда появился маленький котелок, колбы с ингредиентами и тонкий листочек с заданием. Томас схватил лист бумаги и быстро пробежал по заданию взглядом.
— Смешайте правильные пропорции для изготовления зелья 'Дарующее воздух'.
— Ничего себе, — выдохнула. — Надеюсь, пить его не придется?
— Мне нет, — подмигнул друг. — А вот тебе вполне вероятно.
Вся соль этого зелья была в том, что оно на время позволяло управлять стихией Тома. А его стихией был Воздух. Ведь именно благодаря своему невидимому потоку он в свое время спас мне жизнь.
— Ты хоть помнишь, — он чуть наклонился ко мне и стал шептать на ухо, чтобы секретарь или члены комиссии не услышали нашего шушуканья, — какие ингредиенты туда добавить нужно?
— Уважаемые абитуриенты! — раздался с кафедры еще один хорошо поставленный сильный голос, только принадлежал он на сей раз женщине. — На изготовление зелий вам дается час. За это время вы должны приложить максимум усилий. Те же, кто не смогут пройти испытание, могут попытать счастье в следующем году. Вас специально посадили парами и выдали по одному камню потока на двоих. Этот артефакт запрограммирован на то, чтобы считывать информацию с объекта и сканировать внутренние потоки, определяя задание.
Теперь понятно, почему нам сказали разбиться на пары. Эти, на первый взгляд, невзрачные камушки сканируют свои жертвы и считывают силу вместе с энергетическим потоком. Наш камень просканировал Тома, вычислив, что тот является воздушником, а просканировав меня, определил, что я — целитель. Вот и дал задание изготовить зелье 'Дарующее воздух'. Ведь, по сути, и я, и Том должны знать, как изготовить столь сложное зелье. А так как я принадлежу другой стихии, мне и предстоит потом… испробовать приготовленное.
— Приступайте! — скомандовал мужчина, который говорил до этого. Видимо, ректор Института благородных магов.
— Кристин, — друг пихнул меня в бок, привлекая внимание, — не витай в облаках.
А я и не витала. Я нервничала. А все потому, что для изготовления этого зелья мне понадобится кровь мага, владеющего стихией Воздуха. А я с детства крови боюсь!
— Том, — я жалобно посмотрела на него, — ты хоть знаешь…
— Знаю, — тот подмигнул.
Далее мой друг взял небольшой ножик, который прилагался к комплекту необходимых компонентов, и порезал себе ладонь. Несколько капель упали в маленький котелок, и тот, подпитываемый магией, сразу же нагрелся. Дальше необходимо было в равных пропорциях добавить порошок из горного хрусталя и сердолика. С этим мы худо — бедно справились. Потом добавили специальный растворитель. Все‑таки, по сути, мы туда камни добавляем, хоть и магические. Как все же хорошо, что до девятнадцати лет нас этому дома обучали! Я на секунду отвлеклась, перевела любопытный взгляд на парту, за которой сидела Айри и не смогла сдержать вздох разочарования. По набору компонентов, ей и ее партнеру предположительно выпала удача сварить жаропонижающее средство. Видимо, молодой человек, который сидел рядом с ней, был огневик. Все логично. Она вода, он огонь. Поэтому и жаропонижающее. Вот ведь… наградили боги другом воздушником!
Я настолько глубоко ушла в свои невеселые думы, что, когда надо было добавить последний компонент — щепотку измельченного раеса — растение, подавляющее стихию — насыпала больше, чем было нужно. Но только я хотела сказать другу, что нам придется начинать все заново, как раздался противный звонок, оповещающий о том, что вступительное испытание закончено.
— Томас… — все же попыталась обратить внимание друга на себя, но тот увлеченно записывал что‑то на обратной стороне листка.
— Подожди, — отмахнулся он.
Видимо, Том не видел, как я нарушила необходимые пропорции. Поэтому, в отличие от меня, был абсолютно спокоен. Все, я пропала. Сейчас станет известно, что из‑за меня зелье испорчено и придется поступать в следующем году. Я попыталась снова обратить внимание друга на свою скромную персону, но заметила, как котелок мелко затрясся и из него повалил густой зеленый дым, а уже через пару мгновений произошел взрыв. Меня снесло ударной волной со скамейки. Я перелетела несколько парт, даже умудрилась кого‑то зацепить и упала на пол. Народ загалдел, кто‑то подбежал ко мне и поставил на ноги. Сквозь дым мне было не видно Тома. Хотела подойти ближе и посмотреть все ли с ним в порядке, но меня удержали. Повернув голову, увидела ректора магов. Ну все… мне конец.
— Посмотрите что с абитуриентом! — скомандовал он явившимся из ниоткуда стражникам. Следом за ними явился и лекарь.
Всхлипнув, вытерла ладонью выступившие на глазах слезы. Боги, если с ним что‑то случилось…
— Нормально все… — раздался в ушах хриплый голос друга. Он жив!
Я все‑таки вырвалась из крепкой хватки ректора и побежала на голос. А там уже вовсю суетился лекарь, а на заднем фоне маячила взволнованная Айри. Ректор взмахнул рукой, разгоняя остатки зеленого дыма, и я увидела, как с пола поднимают слегка помятого Томаса.
— О боги! — к нам подошла женщина, видимо, ректриса Института благородных магесс и внимательно осмотрела моего друга. Только потом перевела взгляд на меня и сложила руки на груди. — И что ты напутала?
А я не могла и слова сказать. Томас… боги… да как такое возможно! Да даже если я и переборщила с реасом, такого эффекта не должно было быть! Пока я стояла как вкопанная и, не отрываясь, смотрела на своего друга, который заменил мне брата, два ректора о чем‑то возбужденно спорили. Я не вслушивалась в их разговор, а вот к беседе Тома и Айри… очень даже. И то, что я услышала, мне не понравилось! Да подумаешь, у него волосы в зеленый цвет перекрасились! Подумаешь, может это теперь навсегда! Это не повод разрывать помолвку!
— Айри, — я не выдержала и вклинилась в их беседу, — не глупи…
— Да ты посмотри на него! — она ткнула пальцем в Тома. — Он же теперь… чудовище!
