придворным. Алалия любила быть в курсе всех планов влиятельных людей.
- Прощай девочка, - сказала она мне напоследок, поймала мою руку, сжала. Она знала
меня немало лет, точно понимала, на что я способна и верила, что я выкручусь в любом
случае. Так что, дворец меня точно не ждал.
Осталось только передать сегодняшнюю документацию. Мы назначили встречу в одном
из любимых моих местечек, небольшой подвальной таверне. Юбку и шаль прихватила из
тайника. Одетая в простое платье горожанки Анни уже была внутри и вовсю флиртовала с
помощником трактирщика. Молодой человек надувался от важности и уже готов был
накрыть ладонью лежащую на стойке изящную ручку, как девушка заметила меня и с
очаровательной непосредственностью послав воздушный поцелуй парню кинулась
навстречу. Столик мы заняли в уголке, аккуратная уютная ниша словно предназначена
была для того чтоб в ней сплетничали две хорошенькие горожаночки.
Бумаги перекочевали к моей преемнице.
- Громила с архипелага теперь тоже на мне, - девушка предвкушающее закусила губку.
- Мысли о постели можешь сразу оставить, островитяне не уважают тех, в кого спускают.
- Ладно, - она посерьезнела, - Рассказывай про последнюю встречу.
И я принялась излагать события минувшей ночи.
В самую паршивую часть складского района пришлось добираться пешком, найти
возницу, готового прокатиться по этим улочкам в ночное время, было решительно
невозможно. Однако, зная все закоулки, а заодно и привычки обитателей, можно было и
проскользнуть.
Дождавшись, когда подозрительные тени скроются с нужной улочки, нырнула в дверь
нужного склада. Она не была заперта. Просторное помещение предварялось небольшой
комнатушкой со столом и парой видавших виды стульев. Мужчина отлепился от стены в
темном углу, окинул внимательным взглядом. И лишь потом позволил войти в следующую
дверь. Сам – остался.
- Чайка, - пророкотал находящийся внутри здоровяк. Сморщила носик, он знал, как я не
люблю это прозвище.
- Добрая ночь, Игвар, - откинула капюшон.
Еще двое не менее рослых мужчин уставились на меня с явным недоумением.
Светловолосые, чем-то похожие и так же увешанные оружием как их предводитель они
наверняка были какой-то его роднёй.
- Да это ж девчонка! – младший - совсем еще юнец – осклабился. – Это и есть сюрприз?
Старший хмыкнул, но слова не сказал.
- Мои родственники, - поясниль Игвар, - Лот и его дядя Ольсен.
Кивнула, у этих ребят не было принято болтать попусту. Игвар имел земли на востоке
архипелага, по-моему даже не один остров держал. Большая часть островитян жила
морем: рыболовством, торговлей, пиратством. А еще постоянными стычками друг с
другом.
- Но к делу, Паучиха выполнит обещание?
- Проливы закрываются до лета, - я вытащила свиток с многократно исправленным
списком, отдала воину. – Тут всё что нужно.
- Задаток? – и мешочек из моего декольте перекочевал в широкую лапищу. Эта
контрабанда хорошо оплачивалась.
- Как такую сладкую малышку отпустили с дорогими камнями в ночь?
- Так всех воинов вы начинаете задирать с порога, - я пожала плечами, затянула ворот
рубашки.
- А если мы тебе что-нибудь задерём, - договорить он не успел. Узкое хищное лезвие
царапнуло скулу насмешника и воткнулось в доски за его головой. Хм, надо же как
интересно вышло, ранить никого я не собиралась, он просто дернулся неудачно. Парень в
первое мгновение оторопел, а потом взревел и за оружие на поясе… и получил затрещину
от дяди.
- Остынь Лот. Прости моего племянника, красавица, он глупый и молодой.
- Я ж говорил, тебе понравится, - хохотнул их предводитель.
- Так это она прикончила Ода? – Ольсен огладил бороду.
- Игвар, прекращай уже показывать меня как цепную обезьянку своим друзьям, - тот
сделал вид совершенно не причем, а то, что его спутники каждый раз меняются – сущее
недоразумение. – Учти, в следующий раз явлюсь не я.
- Я кто?
Пожала плечами и загадочно улыбнулась. Понятия не имею, кому передадут честь
общаться с этими ребятами, но не сомневаюсь, что Алалия не ошибётся.
- Прежде чем уйдёшь, возьми подарок для твоей хозяйки.
Кожаный футляр, в котором скрывался маленький фиал с плотно притёртой крышечкой,
тоже перекочевал в ручку Анни.
- Красный арбус, - нас учили разбираться в ядах, но этот был из редких, судя по
загоревшимся глазкам девушки, нежно эти яды любившей.
- Дорогой подарочек, - поведала она, - От него и притивоядия нету, два-три дня и нет
человека. Мы посидели еще немного, и таверну я покинула так же одна, тепло
попрощавшись с Анни. Сомневаюсь, что когда-нибудь её увижу.
Заведение мамаши Жози не пустело и в ночное время. Здесь, в портовом районе, жизнь
зачастую кипела до самого утра. Держа стилеты наготове, прошла переулками до задней
стены весёлого дома. В темноте подворотни кто-то шумно удовлетворял похоть. Судя по
стонам к обоюдному удовольствию. Нырнула в душное нутро, кивнула приметному на
рожу охраннику, и сбежала в выкупленную давненько комнатку. Там меня ждала смена
одежды в дорогу и бесценный набор снадобий и оружия в тайничке. Эта
предусмотрительность оказалась не лишней. Рискнув и потешив своё любопытство,
проехала на заказанной пролетке мимо отеля, где у меня были взят номер. Неприметный
фургончик службы магического контроля с пёсьей головой на борту стоял в переулке
напротив входа. Не сомневаюсь, что и у дома ждал сюрприз. В этом году жрецам
пришлось пойти на уступки, расширилась квота на разрешенных практикующих магов.
Они были нужны государству, и отрицать это становилось всё сложнее. Вот и отлавливали
одаренных самородков, чтоб закабалить их подчиняющими артефактами, а лучше –
угрозой близким, да и заткнуть образовавшиеся места.
В просторном зале было людно, шумно и весело. Приняв ванну, я спустилась вниз,
