- А если уедешь?- с интересом уставился кроха.
- Поедешь со мной. Ты будешь привязан не к конкретному дому, а ко мне, к хозяйке, и поэтому сможешь путешествовать и бывать там же, где я. Ну, как, согласен?
- Согласен! Ещё как согласен!!! - радостно запищал домовёнок, утирая слёзы. - Имя дай, хозяйка!
- Банально, конечно, но что-то мне подсказывает, что ты станешь для меня самым родным на всём белом свете. А кто же может быть роднее Кузи? Кузьма, Кузя, Кузенька - нравится?
И сразу вспомнила домовёнка Кузю. Правда, он был всегда встрёпанный и грязный, а этот малыш выглядел опрятно. Чистые штанишки, рубаха навыпуск. Умильная мордаха, большие голубые глаза и русые волосы, собранные в низкий хвост.
- Куу-зя. Да, нравится! Ура! Я теперь Кузя! У меня есть имя и хозяйка! - радостно запрыгал по столу домовой.
- Вот и славно. Тогда, Кузя, добро пожаловать домой - и принцесса похлопала ладошкой по плечу. Кузя крутанулся вокруг своей оси и исчез.
- Ой, а ты где? - удивилась девушка. И тут же услышала довольный шепоток:
- Здеся я, дома!
- Я тебя совсем не чувствую, ты не весишь ничего, что ли?
- Конечно, хозяйка! Я же магическое создание, эфемерное. Но, если хочешь, могу уплотниться и материализоваться. Но это неудобно.
- Нет, нет, Кузя! Просто я ничего не знаю о домовых, придётся тебе исправить пробел в моём образовании, - улыбнулась принцесса. - И ты даже не представляешь, какой пробел. Я ведь ничего не помню.
- Я слышал, ты болела...
- Кузя, а как меня зовут?
- Ты и этого не помнишь??? - ужаснулся куклёныш.
Новоявленная хозяйка пожала плечами, опустив виновато голову. Сердце юного домового сжалось от жалости. Нет, его хозяйка не будет страдать и печалиться. Он всё сделает, лишь бы она была счастлива.
- Тэйлания, хозяйка. Тебя зовут принцесса Тэйлания. И не переживай, я помогу тебе, во всём помогу.
- Тэйлания, значит. Тэйла.
"Интересно, - подумала девушка, - кто из нас быстрее привыкнет к новому имени? Будем считать, что прошлое осталось в прошлом, Вера осталась в прошлом, а сегодня появилась обновлённая принцесса Тэйла, и у неё теперь есть друг. Тэйла, я - Тэйла. Надо привыкнуть и жить дальше", - как мантру повторила гостья из другого мира.
И только попаданка собралась всласть наговориться со своим новым другом, в беседку вошли фрейлины и сообщили, что время обедать.
Капризная принцесса велела принести еду в свою комнату, ссылаясь на плохое самочувствие. Отговаривать её никто не стал, было заметно, что Тэйланию не любили, но побаивались. И вообще, у девушки сложилось впечатление, что дворец затаился в ожидании чего-то. И ей предстояло это выяснить.
- Ну, вот мы и дома - сказала Тэйла, войдя в свои покои, - располагайся, Кузенька!
- Ой, а чего это тут так... э... розово? - тактично поинтересовался новый жилец, нетактично вытаращив глаза.
- Да, вот такие у нас, у принцесс, вкусы! - засмеялась девушка, радуясь, что обрела брата по разуму. - На ближайшую неделю это наш с тобой дом. Ты располагайся, не стесняйся. А я сейчас.
- С ума сойти... - послышалось бормотание убитого цветовой гаммой домового.
Многолетняя привычка мыть руки перед едой давала о себе знать, и Тэйла упорхнула в ванную. Вздрогнув от отражения в зеркале юной красотки, девушка усилием воли взяла себя в руки. "Ничего, я привыкну. К хорошему быстро привыкают. Пусть раньше я была, так скажем: не очень уже молода телом, но общаясь всю жизнь с детьми, душа осталась молодой. Мне будет легко сродниться с этим состоянием. Зато теперь можно шалить и выкидывать разные фортеля, и никто не скажет, что пора бы уже о душе подумать, а не резвиться, как девочка. И теперь я не одинока, у меня есть Кузя!".
В хорошем настроении Тэйла вернулась в комнату, и увидела странную картину. Кузя забился в угол кровати, а какой-то незнакомый домовой, солидный, с густой бородищей, гневно размахивая руками, гнал его прочь!
- ...и не имеешь права здесь находиться! - услышала девушка окончание фразы. Да как он смеет указывать МОЕМУ домовому!!! Р-р-р...
- В чём дело, уважаемый? - это слово, произнесённое с правильной интонацией, имеет совершенно противоположное значение. - Не сметь обижать моего Кузьму!
Незваный домовой не эстетично открыл рот, закрыл, снова открыл и сел, где стоял. На его лице было такое ошеломление, что Тэйла засомневалась. Во всём. Да что это с ним? Будто привидение узрел.
- Ты меня видишь??? - наконец смог выговорить домовой.
- И даже слышу. А что? - хитренько прищурилась девушка. Похоже, их шокирует, когда их видят. Вон как дедка пробило. В углу кровати нервно хихикнул Кузя. Хозяйка не даст его в обиду. Ох, как повезло с хозяйкой-то!
- Видящая! - завопил домовой. - Прости, госпожа, что сразу не прознал, что после болезни ты стала видящей! Это надо же! Радость-то какая... Вот как жить-то теперь? Как жить... За что... О-хо-хо, - перешёл на шепот домовой и... исчез.
- Ой, а я его больше не вижу! - удивилась Тэйла. - Кузя?
- Так ушёл. Давай-ка, хозяйка, сначала пообедай, а то остынет, - захлопотал вокруг стола домовёнок. - Потом поговорим.
- Знаешь, Кузя, мне в еду всякую дрянь добавляют. Я только хлебушка пожую. Или, если есть, яйцо варёное, его отравить невозможно.
- Да не проблема, хозяйка, - домовой помахал руками над едой и вынес вердикт - сок не пей, и вот этот соус твой любимый отставь. Остальное можно есть.
Ух, ты! Вот это анализатор ядов! Ура! Можно поесть, наконец.
- Кузя, а что домовые едят? - поинтересовалась Тэйла, усаживаясь за стол.
- Всё, чем хозяин угостит. Если угостит. Для домового самая большая радость, когда хозяин предложит что-нибудь. У нас от этого энергии прибавляется и вообще, почёт. Мне никто, никогда, ничего не предлагал, - печально перечислял Кузя рабский строй домовых.
- Не грусти, мой хороший, ешь давай всё, что душа пожелает! Не знаю, что ты любишь, поэтому сам себя обслуживай. Ну, что не понятно? - Тэйла вопросительно приподняла бровь. Кузя широко улыбнулся, в очередной раз убедившись, как ему с хозяйкой повезло, и налёг на сыр.
После обеда счастливый и сытый домовой напомнил, что в соке было снотворное, и поэтому, хозяюшка, изволь делать вид, что спишь. Напоминание было своевременным, и когда служанка пришла за посудой, принцесса лежала в кровати. Как только они остались одни, Кузя начал просвещать:
- Домовые магическая раса. Да и вся остальная нечисть: водяные, лешие, духи, привидения. Изначально мы созданы в помощь людям. Вреда не несём. Если хозяева хорошие - помогаем, а если не очень - то и мы не очень. Но периодически появляются видящие, которых все слушаться обязаны. Мы называем их господин или госпожа. Это большая власть, и не каждый распоряжается ею правильно. Вот последний видящий был у нас лет так сто назад. Таких запретов напридумывал! Появляться перед людьми запретил, магический источник посещать запретил. Слабеем мы от этого и вымираем.
