— Что именно, дорогая Сашенька? — ясно, что не дешевая! А как глазками стреляет! Не надейтесь, шеф, вам, если что, поможет только реанимация.
— Как вы себе представляете то, что я справлюсь с этим одна, — подсказала я недогадливому шефу. Тот пару минут меня пристально разглядывал, еще минуту старательно изображал задумчивый вид, а потом пожал плечами и ушел! Нет, даже не ушел — упорхнул! Усвистал, ускакал, унесся! При этом так хлопнув дверью, что эта чертова гора бумаг не выдержала-таки и рухнула! Ну, шеф! Огромное вам за это спасибо! Если выживу, припомню все.
Через полчаса мне хотелось выть. Жалобно так, чтобы все волки-оборотни обзавидовались. Мне срочно нужен кофе! Желательно литра три. Можно пять, лишь бы он вправил мозг на место, а то тот по-тихому начал съезжать.
— Сашка, кофе будешь? — в кабинет заглянул Руслан и удивленно присвистнул. — Господи, это все тебе разгребать?!
— А ты видишь еще одного кандидата на эту роль? — поинтересовалась я, вставая и ставя на полку разобранную папку и подшитые бумажки. — Ты про кофе спрашивал? Буду. Много. С чем-нибудь съедобным.
— Что, так много работы? — начал было сочувствовать оборотень, но я так на него посмотрела, что он предпочел смыться за кофе и едой, пока я не перешла к чему-нибудь более конкретному. Например, не припахала его к работе. А что? В принципе, ничего так идея. С одним но. Доверь ему что-нибудь, и фиг я потом это разберу!
— Эх, ну почему мне так не везет? — вздохнув, с тоской посмотрела на оставшиеся бумаги. Почему-то их не стало меньше, хотя я перелопатила, наверное, с пятьсот штук. Видимо, я сегодня здесь ночевать останусь. Причем на всю неделю.
На столе зазвенел телефон. Насколько я могу судить, звонят по внутренней линии. И кому там так хочется со мной пообщаться?!
— Да! — я не злая, я не злая. Я просто терпеть не могу, когда меня беспокоят во время работы. Особенно, когда такой аврал. — Кого там черти принесли?!
— Черти меня не несли. Чертей в родне не имеем, — спокойно отрапортовал Кузьма, нисколько не удивившись такому приветствию. — Тут тебе посылочка пришла. От некоего Сулема. Ни о чем не говорит?
— Кузя, я сейчас спущусь и придушу тебя. А может, приставлю к стене и расстреляю осиновыми кольями. Как тебе такая перспектива? — я все могу выдержать, но не надо действовать на нервы тому, кто и так на взводе.
— Эй, эй, эй! Давай не будем идти на крайности! Я сейчас передам ее тебе через кого-нибудь из ребят! — Кузьма, видимо, оценил перспективы того, что я могу устроить, если он продолжит в том же духе. — О, тут как раз Русланчик пробегает мимо. Руслан!!! Тормози на поворотах, или тебя занесет!!! Все, Сашка, покедова. Посылка сейчас прибежит!
— Покедова, — вяло откликнулась я. Как можно злиться на них, когда они не понимают меня? Не объяснять же им, что у меня скоро начнется фобия по поводу свадьбы.
Так-с, что у нас по списку? А по списку у нас бумаги, бумаги и бумаги. Кошмар, они когда-нибудь закончатся или нет?!
Быть принцем не выгодно в том отношении, что приходится наводить порядок везде, где только надо. И совсем нет времени, чтобы продумать отделку комнаты для Александры. А еще купить ей подарки. Я, правда, и так заполнил подарками довольно большую комнату. Но мне кажется, что этого не хватит. Во всяком случае, лучше подстраховаться и накупить побольше. Когда обман раскроется, она будет не в лучшем настроении, это точно.
— Ваше высочество, по-моему, вы витаете где-то в облаках, а не думаете над ответом на довольно-таки простой вопрос, — ох, уж этот советник. Максимиллиан всегда найдет повод до меня докопаться. Думаю, он станет одной из первых жертв моей невесты. И я ей мешать не буду!!!
— Вообще-то, я сейчас подумывал о смене советника. У вас есть подходящие кандидатуры на эту роль? — язвительность заразна, как и ирония. По всей видимости, мое поведение — следствие влияния Александры. — Так что ты спрашивал, Максимиллиан?
— Я спрашивал, что нам делать с волнениями в северной части королевства. Они требуют снижения налогов, — советник смиренно повторил свой вопрос, который я и без него помнил, в общем-то. А переспрашивал так, для видимости.
— Тебе не кажется, советник, что они в принципе правы? — я чуть изогнул бровь и вопросительно посмотрел на него.
— Правы, несомненно. Ваш дядя слишком завысил налоги в этой части страны, подчиняясь влиянию вашей тетки, — советник нахмурился. Он никогда не любил Сарунну. Впрочем, ее никто не любил, все с ней мирились. Тетка обладала скверным характером, невероятной гордостью, невероятным самолюбием и еще много чем «невероятным», кроме, пожалуй, ума. — Что будете делать?
— Насколько я помню, именно я принимаю решения по экономическим вопросам, не так ли? — я усмехнулся. — Снизить налоги до прежнего уровня. И разговор со своим «любимым» дядей и своей «любимой» тетей я беру на себя.
— Как скажете, ваше высочество, — советник поклонился и вышел из кабинета. Я повернулся к окну и вновь вернулся к мыслям об Александре. К счастью, у меня есть, на что отвлечься от всех неурядиц политической жизни. Интересно, она уже получила еще один мой подарок? И чем она сейчас занимается?
— Сулем? Когда я могу отправляться в Арсалию? — Аника, как всегда, подошла неслышно. — Ведь ты не хочешь, чтобы твоя невеста оставалась без присмотра. Кстати, а почему ты так уверен, что ей может угрожать опасность? Есть причины?
— Есть, — я задумчиво посмотрел на сестру. Ее глаза были серыми, отливали сталью. Белые волосы острижены по-мальчишески коротко. И все равно, она красивая. — Видишь ли, Аника, Александра — не то существо, которое будет сидеть в стороне и ждать, когда неприятности ее обойдут. К тому же, у меня есть ощущение, что она знает что-то, что касается нас обоих. И она знает, кто виноват в происшествии на охоте.
— Почему же она не хочет говорить? — вскинула брови Аника. — У нее есть причины тебе не доверять?
— Не в этом дело. Она считает, что может сама со всем справится. Она считает, что это только ее проблема, так что меня можно не вводить в курс дела, — я печально вздохнул. — Что поделать, Александра — весьма специфичная личность. Если бы она могла, то решала бы все проблемы всех своих друзей.
— Хм, она мне нравится все больше и больше, — усмехнулась Аника и, вытащив кинжал, стала перебрасывать его с ладони на ладонь. — Думаю, мы с ней подружимся.
— Я в этом нисколько не сомневаюсь. Кстати, знаешь, что она носит в сумочке? Связку гранат! — Аника захихикала. — Вот ты смеешься, а гостям на дипломатическом вечере было как-то не очень смешно!
— Так значит, она вытащила связку гранат прямо на дипломатическом вечере? — восхитилась сестренка. — Сильна!
