— «Ринари привела его в Ристан под мою ответственность. К тому же сейчас он единственный, кто может оказать действенную помощь всем пострадавшим. Лорд Лейкот, в чем вы меня обвиняете»?
— «Ни в чем, Рита. Ни в чем. Тебе показалось».
«Показалось?» — уголок губы скептически изогнулся, — «Что‑то я не понимаю, Натан, что, ревнует меня к алхимику? С чего бы это?» По правде говоря, никогда не понимала необоснованной ревности, хотя девочки в универе и убеждали меня, что это естественно для пылких влюбленных, но я считала иначе — ревность — состояние, когда ты не уверен в своем партнере, а, значит, не уверен и в себе. Хотя не буду лицемерить, я тоже порой ревную и ревную страшно, но, при этом стараюсь не показывать своих чувств, ведь ревность оглушает и ослепляет человека, делая его невосприимчивым ко всему, что не связано с его внутренними переживаниями.
В случае с Натаном я и вовсе недоумевала, с чего бы ему меня ревновать, по сути, мы ничего друг о друге не знаем. Да, работаем мы вместе, но не бок об бок, а только обмениваемся отчетами, изредка контактируя то в кабинете Николаса, то у него в кабинете, все остальные встречи возникают только, когда я в облике Ринари, а в этих встречах, признаюсь, приятного мало. Один раз он напоил меня трольим поилом, но это было нужно, чтобы я совсем не свихнулась от пережитого в Волчьей насыпи. Ну, и один раз граф пригласил меня прогуляться с ним по парку. Мы прекрасно провели время, но ведь это еще не повод, чтобы ревновать меня к каждому столбу. Роди хоть и не столб, но и не конкурент — я не в его вкусе. Алхимик предпочитает женщин чуть менее привлекательных, считая, что с ними проще, ведь за красивой женщиной надо по — настоящему ухаживать, а еще оберегать и заботиться, ну, и много еще чего. Так, что я в его идеал не сильно привлекательной, непритязательной и не задающей лишних вопросов — никак не вписываюсь.
— «Хорошо, — написала я, решив, что разбираться в помыслах графа Лейкота дело неблагодарное, тем более, на расстоянии, — Тогда сделайте так, как я вас прошу. Уверена, Роди быстро поставит всех на ноги. Главное, чтобы ему не мешали».
— «Я понял тебя, Рита. Я сам схожу в подвал. Но сейчас меня интересует, как Ее Высочество перенесла переход»?
— «Прекрасно, — написала я и помолилась, чтобы Натан никогда не узнал, что Снежка почти целый день гуляла по заснеженному городу в одном домашнем платье и туфельках, — Ей здесь нравится».
— «Рита, я прошу тебя позаботиться о Белоснежке. Дилану я не доверяю, Ирон слишком рассеян, а Ринари с этим не справится — она сама еще ребенок».
«В каком смысле, — нахмурилась я, прочитав последнее, — Да, сколько же ей лет, черт побери»!?
— «Конечно, я позабочусь о Белоснежке. Доброй вам ночи».
— «Доброй ночи, Рита».
Ну, вот, и поговорили, а то, что после этого разговора у меня остался неприятный осадок, так это мелочи. Я сгребла пепел в пустую чашку и пошла на кухню, чтобы ее ополоснуть. В доме мэра все спали, и не потому, что сами этого хотели, а потому, что Ирон подмешал в ужин щепотку снотворного, таким образом я смогла спокойно передвигаться по дому, не боясь натолкнуться на удивленный взгляд и логичный вопрос: «Ты кто такая»?
Когда я спустилась и уже направилась на кухню, в дверь постучали. Озадаченно приподняла брови. Кого это принесло в первом часу ночи? Поставив кружку на полку, открыла дверь, готовясь, если что, воспользоваться магией, но на пороге никого не оказалось. На свой страх и риск, выглянула на улицу.
— Привет, красавица! — откуда‑то с боку выскочил Вигго.
— Твою…ш…ш, — схватилась я за сердце, — Ну, и напугал же ты меня!
— Хе, тебя? Напугал? — оскалился вор, — Сделаю вид, что поверил.
— Я думала, ты позовешь меня в «лапу»? — отдышавшись, проворчала я, — Что ты здесь делаешь?
— Лучше тебе в лапе пока не показываться, — еще одна хитрая улыбка, — Синяки и фингалы еще не у всех зажили.
— Так они еще неделю заживать будут, — фыркнула я, — К тому же одним синяком меньше, одним больше…
— Э — э, не — е. Нам, красавица, светиться нельзя, а тут такая примета: фингал под левым глазом, нос кровоточит, хромает на обе ноги или челюсть свернута.
Мои губы непроизвольно дернулись в улыбке.
— Знаешь, Вигго, у меня такое ощущение, что у вас там, кто первый проснулся, тем, кто еще спал имидж и подправил, а я тут совсем не причем.
— Так ведь не докажешь! — просиял Вигго.
Я скривилась.
— И, то верно. Так, что ты здесь делаешь?
— Улла попросила меня привести тебя или Римму.
— Что случило? — забеспокоилась я, — Что‑то с хранителем?
— Нет. С хранителем все в порядке. Но сегодня днем подругу Уллы попытались похитить.
— Ту самую, одну из сбежавших?
— Да.
— Подожди, я сейчас переоденусь, и выйду к тебе.
— Не торопись. Девочка сейчас в библиотеки. Ей ничего не угрожает.
Ну — ну, как будто старый хранитель и две девчонки смогут отбиться от наемников! И чем им там отбиваться?! Книгами, что ли закидают?! Я вспомнила, как мы с трудом вдвоем с Уллой сдвигали тяжелые тома, которые сверху придавили хранителя, и засомневалась, что у девочек получится хотя бы приподнять их, не то, что кинуть, хотя, один такой снаряд действительно может нанести ощутимый урон любому наемнику — тут одним синяком не отделаешься, — а если еще и по голове, то сотрясение мозга точно обеспечено.
«Однако, — затормозила я на лестнице, — что‑то у меня мысли какие‑то кровожадные. Не накаркать бы».
Переодевшись и захватив сумку, я заглянула к магу. Ирон не спал, увлеченно расшифровывая подаренные нам тетради с экспериментальными заклинаниями.
— Ирон, я ушла, — громко прошептала я, не заходя в комнату.
— Что? — вздрогнул он и оглянулся.
— Я в библиотеку.
— Зачем? — обескураженно захлопал он глазами.
— Помнишь, я рассказывала, как спасла Уллу от похищения?
— Помню, — кивнул маг, — И, то, что до нее еще было четыре, тоже.
— Так вот, сегодня днем пытались похитить последнюю из них. Она сейчас в библиотеке.
— Давай я разбужу Дилана, — развернулся на стуле маг, — и он сходит вместе с тобой. Не так много он съел, чтобы не проснуться.
— Не надо, — замотала я головой, — За мной Вигго пришел.
— Тот вор? — приподнял брови Ирон, — Ри, я не уверен…
— Я тоже, но лучше я пойду без Дилана.
— Рит, твоя магия не стабильна. Вспомни свой блеклый огонек — это пока все, на что ты способна.
— Ничего, — фыркнула я, — на то, чтобы дать прикурить, мне хватит.
— Кому прикурить? — нахмурился Ирон.
