Под ногами, с каждым шагом скрипели мелкие камушки. А в многочисленные отверстия в стенах и своде пещеры с громкими завываниями влетал ветер. Алекс, вздрагивал от каждого шороха. Во тьме пещеры ему начали мерещиться монстры. Хотя Алекс понимал, что виновата во всем разыгравшаяся не к месту фантазия. Но успокоить перевозбужденный организм получалось плохо.
Ближе к середине пути, пол пещеры постепенно начал уходить вниз. А стены сузились до размеров коридора. По мере того как своеобразный туннель опускался все ниже, Алекс все отчетливее слышал шум воды.
«Наверное, подземные источники, хоть жажду утолю»,- при этой мысли у Алекса немного приподнялось настроение.
Весьма скоро коридор окончился, и Алекс попал в подземный грот. Рядом располагались руины неизвестных построек, от которых уходил узкий мостик на другой берег. Где уже виднелся проем выхода.
Решив не преодолевать бурную подземную реку вплавь, Алекс направился к развалинам. Войдя через полуобвалившуюся арку ворот Алекс, не задерживаясь, направился прямиком к переправе. Всю дорогу его окружали остовы давно покинутых зданий. Провожая путника пустыми глазницами окон. Иногда путь преграждали такие обширные обвалы, что Алексу приходилось искать обходной путь. На протяжении всего путешествия по древним развалинам Алекса не отпускало ощущение, что за ним кто-то следит.
Алекс подолгу останавливался и осматривал окрестности, сжимая потной ладонью кинжал. Но обнаружить таинственного соглядатая, так и не получилось. Списав на стресс после пережитого Алекс, чуть ли не бегом направился к переправе.
Преодолев последний завал, Алекс вышел ко второй арке близняшке. От ворот до моста было рукой подать. Алекс вышел за арку и ступил на шершавую поверхность моста. Сверху нависла огромная тень, и Алекс еле успел отскочить в сторону. Этот маневр спас парня. Тень упала в нескольких метрах впереди. Алекс, наконец, смог разглядеть шпиона во всех подробностях. Таинственным наблюдателем оказался огромный паук. Шерсть на теле монстра вздыбилась в предвкушении скорой расправы над жертвой. С гигантских жвал закапала слюна. Алекс выставил перед собой кинжал. Но против огромного монстра это была обычная зубочистка. Решив так же, Алекс выхватил пистолет из сумки и открыл огонь. Что бы хоть как то задержать паука Алекс пытался целить по глазам. К сожалению Алекса, не паука, разумеется, через несколько выстрелов пистолет снова заклинило.
Решив не продолжать дальнейшее сопротивление, Алекс совершил первое, что пришло в голову. Обхватив покрепче сумку со скрижалью, Алекс прыгнул с моста. В ревущий поток подземной реки. Мощное течение подхватило парня и закружило в водовороте. Вода была зверски холодной. Но Алекс неплохо плавал. Парень смог совладать с окоченевшим телом и влиться в поток бурной реки, который вынес Алекса прямо к выходу.
Выплыв из грота, и попав в спокойное течение, Алекс немного расслабился, но как оказалось зря. Судьба вновь решила испытать его. Поток воды внезапно ускорился и сорвался водопадом вниз.
Парня спасла только, небольшая высота водопада. Выбравшись из бурного течения, Алекс выплыл на берег. Пока Алекс совершал свое маленькое путешествие, на джунгли опустилась ночь. Решив не преодолевать дебри зарослей впотьмах, Алекс остался на берегу.
Откинувшись на спину, Алекс уставился в небо. Песок, нагретый солнцем за день, еще не успел остыть. Алекса обрадовало это обстоятельство. Парень с наслаждением ловил последние крохи тепла с остывающей поверхности песка. На небе зажигались одна звезда за другой. Расцвечивая тусклый небосвод.
В созвездиях Алекс не разбирался вообще, поэтому с напряжением во всем организме ждал появления луны. Это был единственный способ убедиться, что он все еще на Земле. Хотя напавший сегодня паук сильно пошатнул уверенность в этом.
Но судьба продолжила свои изощренные пытки. Вместо бледноликой Луны, на небосводе появилось сразу несколько светил. Первое багровый гигант и второе в небольшом отдалении, сиреневый карлик. Они явно не имели никакого отношения к спутнику Земли.
«Нет! Только не это!», - парень подскочил как ошпаренный.
Алекс долго тер глаза, щипал себя, даже окунал голову в прохладную воду. Но инопланетные светила даже не думали пропадать. Обессилев от бессмысленных метаний, парень упал на песок.
Самый страшный кошмар все-таки случился. Все признаки указывали на то, что Алекс попал в другой мир. Теперь он никогда не увидит своих родителей. Так и не осуществится его мечта стать профессиональным спортсменом. Все о чем он знал и всех кого любил теперь можно забыть.
Алекс сжал челюсти до скрипа в зубах, - « Ладно успокойся, мы так просто не сдадимся ». Перед ним стоит лишь одна цель выжить на чужой земле, и найти путь домой.
« Надо лишь найти людей и через такой же портал вернуться домой. А сейчас тебе нужно просто поспать».
Успокоив себя, Алекс быстро отключился. Провалившись в тяжелый беспокойный сон.
Проснулся Алекс от лучей солнца нестерпимо бьющих в глаза. Да и лежать на раскалившейся за день поверхности песка было просто невыносимо. Еще и желудок напомнил о себе утробным урчанием.
Тяжело вздохнув, Алекс ступил под сень тропических пальм.
«Ладно, попытаюсь найти признаки цивилизации в этом богом забытой земле».
С этой мыслью Алекс начал свой поход сквозь тропическую чащу.
Джунгли встретили Алекса удушающей духотой. Спортивный костюм взмок почти мгновенно, прилипая к телу при каждом шаге. Кроны могучих деревьев почти закрывали небо, едва пропуская солнечный свет, из-за чего в джунглях всегда царил полумрак. Помимо этого свисающие отовсюду гигантскими нитями лианы, здорово затрудняли дорогу. Изредка путь преграждали упавшие деревья, но Алекс с легкостью их перепрыгивал.
Давящую тишину тропических чащоб нарушал лишь стрекот разноцветных птах, вьющихся у огромных ярко-красных цветов. Да хлопанье крыльев огромных бабочек, всевозможных оттенков. Вдали иногда прокатывался леденящий душу рев неизвестного зверя. В такие моменты Алекс застывал на месте и ждал пока рев не прекратиться, лишь после этого продолжая путь.
День уже клонился к вечеру, но Алекс так и не смог обнаружить признаки жизни местных аборигенов. Единственным плюсом путешествия было лишь обилие фруктов цветущих на деревьях. Сначала Алекс обходил их стороной. Но когда голод стал невыносим парень, наплевав на все меры предосторожности начал штурмовать пальмы.
Пока Алекс был занят добычей пищи, на небе сгустились тучи. Загремел гром. А вскоре и дождь не заставил себя ждать. Алекс бросился искать место для ночлега, стараясь укрыться от ливня под широкими листьями местных пальм.
