— Цыц, я сказала!..
..Пристроив в её волосы последнюю шпильку, я с чувством выполненного долга отступила на пару шагов, чтоб полюбоваться результатом. Думаю, не заметят мою подопечную только слепые! Наряд прикрывал, выгодно подчёркивая, только стратегически важные участки тела. Волосы я ей тщательно накрутила и уложила каскадом. Ну, алая помада, угольки для глаз, тушь — это понятно. В общем, картинка получилась — загляденье, была б мужчиной — уже б облизывалась.
— Теперь ты готова, — хмыкнула я, — Хотя нет, подожди…
Я наклонилась к самому лицу Тассеры, якобы поправляя что-то в волосах, и шепнула, почти не разжимая губ:
— Не обрывай ментальную связь, — искренне надеюсь, что наблюдатели Жастона не заметят секундной заминки…
Моя взбалмошная подруга выпорхнула из комнаты. Я притушила свет и легла в постель, свернувшись клубочком.
Так… теперь главное — сделать всё правильно…
Я осторожно отпустила сознание, позволяя внутреннему зрению проснуться. Так… Как я и думала, возле моих дверей — двое, Герцогиню пасут по крайней мере пятеро. Ого, а её жених силён! Как бы проблем не было… ладно, не отвлекаемся… гости, залы, телепорты… есть! Телепорты!!
Я резко вынырнула из теней и вскочила одним плавным движением. Время дорого, Тан, время дорого!
Быстро подхватив сумочку с самыми ценными мелкими вещами, я метнулась к окну и резко его распахнула. В лицо ударил холодный ночной ветер, а замеченный ещё днем плющ показался мне таким незаметным. В голову снова полезли мысли о сумасшедшем предке, в которого я пошла характером.
Ещё пару раз обозвав себя идиоткой, я вылезла из окна и намертво вцепилась в плющ. Что ж, зато интересный опыт…
Рожденный ползать, пролезет везде.
Мерзкая любовь ботаника-шизофреника шевелилась под руками, как оживающие змеи. Мне показалось, что прошла вечность, пока в поле зрения появилось нижнее окно. Первое. А мне нужно третье…
Сдавленно поминая сквозь стиснутые зубы всю родню герцогини до десятого колена, я полезла дальше, изо всех сил молясь богам, демонам и прочим плодам больной народной фантазии, чтоб у меня хватило сил скрывать свою ауру. А то мне что-то не нравится этот оживающий бурьян…
Ха, повезло! Там балкон! Я всё запомнила правильно! Я удвоила усилия и была уже почти у цели, когда какой-то ушастой крокозябре пришло в голову воздухом подышать, на гуляющих зомби полюбоваться. Ненавижу эльфов!!!
Тем временем это дитё леса, видимо, что-то услышало и повернуло голову в мою сторону. Да, правду говорят, у эльфов очень большие глаза, к тому же почему-то вытаращенные. И челюсть отвисла, аж клыки выпирают. Видно, мне больной попался…
Что ж, поступаем, как всегда в подобных ситуациях — наглеем!
— Молодой человек, помогите мне слезть, очень прошу! У меня так болят руки!
Парень нервно икнул… и кинулся мне помогать. Как ни крути, странный народ. Никогда не понимала их логики!
Пока я размышляла о странностях остроухих, меня осторожно ссадили на балкончик и даже поправили платье.
— Спасибо! — сказала я, скромно потупив глазки, — Понимаете, мой отец меня не выпускает, а мне так хочется увидеть бал…
— Как можно прятать от мира такой дивный цветок! — улыбнулся эльф, и я уже поверила, что отделаюсь лёгким испугом, когда он вкрадчиво продолжил: — А не скажите ли мне, как зовут вашего отца?
Вот горгулью тебе в пасть! Ненавижу остроухих!!
— Это информация, которую стоит держать в секрете, — промямлила я, но тут мне в голову пришла очередная «умная» мысль, — Но вам я, так и быть, скажу. Мой отец — лорд Жастон, слышали о таком?
Судя по тому, как вытянулось лицо эльфа, я сделала вывод — слышал. Что ж, тем проще! Изящно присев в поклоне, я проскользнула мимо него в сторону бального зала и метнулась в сторону дамской комнаты. Небольшие манипуляции — и всё готово для нашего скромного представления. Так, теперь главное — найти стражника из некромантов, который бы подходил по комплекции!
Ага, вот оно, родимое! Молодой стражник шарахнулся от меня, как от неупокоенного духа. Ну и ничего странного, я б тоже «слегка» опешила б, если б ко мне на всех парах неслось нечто всклоченное, вымазанное в сажу и с вытаращенными глазами.
— Помогите! Помогите!!! Там… — я тихонько всхлипнула.
— Что стряслось, миледи? — потрясённо уточнил некромантик, глядя на меня, как на гнома, танцующего стриптиз.
— Идите за мной, там… в воздухе пепельная завеса, ну, из тех, что для шутников… кто ни войдёт, всё в саже…
Несколько мгновений представители доблестной стражи отмалчивались, как статуи богов в ответ на молитвы, а потом вдруг захохотали. Парней буквально пополам сложило!
— Да, до чего ж ему жениться-то хочется, — прорыдал один.
— Да там такая невеста — не то смешно, не то сочувствую! Самая типичная человеческая особь, хоть клеймо ставь! — вторил другой. Я успевала только хлопать глазами, переваривая новую, крайне любопытную информацию.
— Не, нужно там прибрать…
— А, может, пусть чадит?
— Знаешь, нам мозги через зад промоют, если все местные дамы станут похожи на трубочистов. Сходи, глянь. Ну, что тебе стоит?
— Почему это сразу я?!
— А кто в прошлый раз таскал его превосходительство на горбу из борделя? Я от него тогда таких оборотов наслушался! Стыдно, половины слов не знаю!
— Молодые люди, может, вы потом обменяетесь впечатлениями от посещения борделя? — уточнила я вежливо. Парни даже слегка смутились. Второй тихонько вздохнул, признавая поражение, и буркнул:
— Идёмте, миледи.
«Тассера, — заорала я мысленно, — Тассера! Бегом в дамскую комнату, не обращай внимания на сажу. Там под третьим зеркалом платье — одевай его, распускай волосы и жди меня!!»
Да, всё выглядело… впечатляюще: резная дверь распахнута настежь, оттуда валит дым с копотью. Вокруг истерически визжат знатные дамы, требуя не то сатисфакции, не то ширму. Я гаденько ухмыльнулась — всё-таки хорошо, что Тассера прихватила лик трубочиста, который любила взрывать в папочкином замке, в подарок «дружественным некромантам». Кто б мог подумать, что пригодится? Единственная проблема — устранять казус уже набежало громадное количество слуг. Стражник фыркнул:
— Идёмте отсюда, миледи. Тут и без нас справятся.
Лысый бес тебе в рот! Что делать?! Хотя…
«Тасс, КРИЧИ!!!» — рявкнула я мысленно так, что у подруги голова должна была зайтись от боли. Разумеется, из комнаты донесся надрывный вопль. Стражник нахмурился и метнулся туда. Я — за ним.
