Я молчал, ожидая пояснений.
— Ну что же. Знакомьтесь. — С этими словами он толкнул по столу цветастую упаковку.
В голосе прозвучало явное облегчение.
— А что должно происходить? — интересовался я.
— Как бы вам это сказать… Мне в первую встречу показалось, что вы нормально реагируете на странности окружающего мира. Что уж там произошло в этой модели, не знаю, но он будет с вами общаться.
— Забавно… — улыбнулся я. — Посредством странных и безадресных смс? Они приходили ко мне и сюда, — показал я на старый смартфон.
— Не совсем так, — поморщился Дима. — Раньше это было бессвязно и эпизодически, а теперь — полный контакт…
Я молча переваривал.
— Понимаю, звучит странно, но это так… Прошло несколько месяцев от начала общения, а для меня уже не осталось секретов… Более того, появилась возможность управлять ситуацией…
На его смартфоне засветилось табло, и вкрадчивый голос таинственно произнес: «Смска…» Дима ткнул пальцем и, не поднимая аппарат со стола, сказал:
— Это для вас… — дочитал-сообщил: — Скоро позвонит генеральный директор Иван Анатольевич и предложит сыграть на бильярде… И еще… Саша Рубан решил появиться на день раньше и теперь на полдороге к Иркутску. Скорее всего, придется прерывать игру и размещать его в гостинице…
Я молчал… Дима ничего не мог знать о наших отношениях ни с первым, ни со вторым.
«Мистика», — задумался я, но ответить не успел. Зазвонил телефон, и это действительно оказался генеральный директор.
Партию наметили на вечер.
Решили обойтись без спиртного и как следует посоревноваться.
Пока я совещался, Дима допил свой кофе и откинулся на спинку стула с делано скучающим выражением лица.
— И много моделей на руках? — интересовался я.
— Продал больше двадцати, — сыто зевнул Дима. — Но результат неутешительный…
— Только ваш чудит?
— Я думаю, нет… Вот только никто ничего не рассказывает. Один из покупателей выиграл через две недели тендер на строительство в полтора миллиарда рублей. Другой получил должность в правительстве и сейчас в Москве. Таких в лоб не спросишь… Еще один владелец — законченный атеист и верит лишь в то, что видит. Но он тоже не партнер…
— ??? — вопросительно глянул я.
— Сказал, что сначала были какие-то странные сообщения, а сейчас все прекратилось…
— Смска, — зашипел вкрадчивый голос.
— Читайте, — толкнул Дима ко мне аппарат.
На электронном табло светилась надпись: «Скажи ему, что нужно обязательно общаться, иначе отключение…»
— Видите? — грустил Дима. — Вроде как все удобно, но у меня в последнее время появилось ощущение слежки и прозрачности мира. Слава богу, я еще не женат, а вот соберусь ли? Теперь это вопрос. Ну, решаетесь?
— Вы же могли ничего не рассказывать? — подозрительно буркнул я.
— Знаете, Михаил, — наклонился через стол парень. — Видно, что вы — мужчина решительный, а мне с моей сегодняшней паранойей нужен партнер… Так что пятнадцать тысяч рублей — и мир в кармане, — подытожил он. — Ну и еще эпизодические совещания нашего стихийно созданного клуба… По рукам?
— По рукам, — ответил я ему в тон и неожиданно уловил в цветастой упаковке под рукой всплеск странных эмоций…ГЛАВА 4
Технических новинок я никогда не боялся, хотя мало в этом понимал. В моем окружении всегда были продвинутые люди, которые не упускали случая блеснуть «кнопочным» мастерством. Это было удобно… Позовешь такого спеца, потратившего часть бесценного времени на технические ребусы, и получаешь исчерпывающую информацию…
Здесь оказался другой случай, и моим советником мог выступить лишь стихийный партнер Дима Нока, но его как раз не хотелось лишний раз шевелить…
Начинать «знакомство» я решил-таки сам…
Еще неделю назад я просто вытряхнул бы содержимое на стол и принялся сумбурно разбираться. Однако события последних дней настроили меня на другое отношение…
Аккуратно вскрыл коробку. Передо мною лежал черный аппарат, упакованный в прозрачную ткань, напоминающую садовый акрил.
Размер оказался немаленький, как и у большинства смартфонов. Вынул его из пакетика и оглядел. Телефон как телефон: экран, всевозможные отверстия для подключения питания и гарнитуры.
С темного экрана задумчиво смотрело собственное отражение.
Что-то останавливало от немедленного включения. Состояние походило на предощущение неясных событий — не факт, что хороших. Такое у меня с детства. Обострилось в бытность работы частным детективом: чем сильнее состояние, тем больше опасность. Пару раз меня это сильно выручило. Однажды в аэропорту просто не пошел на регистрацию. Сидел-смотрел, как ручеек пассажиров кидает багаж и сует билеты сотрудникам, сам не понимая, почему «ноги не идут». В другой раз неожиданно для себя решил проверить аварийный вариант отхода через окно своего первого этажа и сам не заметил, как оказался на улице. Позже выяснилось: в первом случае меня встречала с самолета уйма милиционеров, а во втором около подъезда ожидали с битами оппоненты из местной группировки спортсменов.
«Неизвестность перед прыжком», — отогнал я воспоминания и решительно нажал темную кнопку.
Ничего не произошло.
Надавил соседнюю. Аппарат в руках чуть вздрогнул, и клавиатура засветилась.
— Первый секрет разгадан, — торжественно сообщил я в никуда.
Телефон пикнул, вздрогнул, и на экране высветилось:
«Новое сообщение».
Решил, что спешить не стоит. Мол, если разговор не состоялся, так и ответственности пока никакой.
За окном квартиры город проживал свой субботний день.
На деревянной горке, отстроенной под окнами дома, звучали радостные детские голоса. Рычали по заледеневшим доскам фанерки и санки-ледянки, гукая каждый раз на ямках…
«Ррррыыыыы, гук, шшшшшыыыыыыссс…»
И через несколько секунд снова:
«Ррррыыыыы, гук, шшшшшыыыыыы…»
Прохрустела свежевыпавшим снегом стайка молодежи с неизменными пивными бутылками в руках… Всё было, как и раньше, однако что-то неуловимо менялось.
Телефон пикнул настойчиво ещё раз. Потом ещё.
— Будешь пищать микроволновкой, пока не прочитаю? — наклонился я над смартфоном.
Аппарат молчал.
«Пора», — уселся я на табурете.
Сообщение оказалось без обратного адреса.
«Инструкция: пункт первый, — значилось там. — Включите на обоих телефонах „блютуз" и перенесите контакты».
Включил, и сразу же проявилась первая странность.
Не запрашивая подтверждений-разрешений о приеме-передаче, телефоны самостоятельно заморгали, и на экране потекли цифры скачиваемых контактов. Процесс напоминал счетчик патронов в фантастическом пулемете из какого-то блокбастера.
