В общем картина такая: в Мирене враги, к востоку от столицы тоже, там земли герцога Фурмона. На северо-западе земли Морона, там наши. На севере тоже наши. На юге, там, где Риспа, нейтральные территории. Фурмона они не поддерживают, но и Арка не признают. То же на юго-западе, там, где Туран и Зом. В горах вообще не пойми что. Там похоже разбойники хозяйничают. На юго-востоке пополам: есть земли, где поддерживают Фурмона, но в землях нашего знакомого Лирета и в Кладе поддерживают принца Арка. Да, я в курсе, что случилось с Лиретом? Конечно в курсе, но сообщать об этом Анколю… Пусть лучше сам мне рассказывает. Так что я придурилась:
– Нет, а что?
– Ты знаешь, что поначалу Лирет сговорился с королем и стал ему служить? Так вот. Еще король Саргол не умер, а Лирет прибыл к Морону и привез с собой казну. Но самое интересное в другом. Ты его хорошо помнишь? Нашего Лирета?
– Прекрасно. У меня вообще с памятью все в порядке. А что случилось-то?
Знаю я, что случилось, но не стану сдавать парня. Вряд ли то, что с нами произошло, понравится тому же Арку. Пусть Лирет службой государству искупает свою вину. Нет, не вину, а глупость. Анколь между тем продолжал:
– Ты помнишь, у него были темно-золотые волосы и такие же глаза?
Ага, цвет детской неожиданности по их мнению – темно-золотой.
– Еще бы мне не помнить.
– А помнишь, я учил тебя смотреть магическим зрением и показал разрывы в истинном теле Лирета? Так вот, их больше нет! Наш Лирет полностью исцелился. Более того, он снова стал таким, как в молодости: нежно зеленым, салатовым. Теперь красивый – глаз не отвести. Все девушки его. Как это произошло не рассказывает, расспросов избегает, но я уверен, ему кто-то помог. Не знаешь кто?
Так я тебе все и рассказала. Это наш с Лиретом секрет, не выдавать же парня.
– Откуда мне-то знать? Я к тому времени уже дома была.
– Ну да. Я это упустил из виду.
Я вернула возбудившегося мага с неба на землю. Все-таки где искать принца? Я уверена, что его не увозили из столицы. По приказу Саргола его держали где-то на доступном расстоянии от дворца, может быть в самом дворце в тайных подвалах. Хотя нет, дворец обыскали не раз и не два. Значит, не во дворце, но недалеко от него. Примем это за исходную точку. После смерти короля стражники могли разбежаться, а пленника выпустить и не подумали. Если Теан заперт в какой-нибудь темнице, то скоро может погибнуть просто от голода и жажды, ведь смотреть за ним некому. Анколь со мной согласился. Он немедленно возвращается и снаряжает спасательную экспедицию. Сейчас книжки отберет и отправляется. Как только сможет, прибудет за мной с новым амулетом.
Еще вечер не настал, а мой маг отбыл вместе с мешком книг.
Я опять осталась одна. Нет, не одна. Теперь со мной была надежда.
Как я все-таки совершила величайшую глупость в моей жизни.
Анколь не вернулся за мной ни через неделю, ни через месяц. После его визита все опять потекло по накатанной. Дом – работа, работа – дом. Вышел из отпуска наш директор, в начале августа в отпуск сходила я. Съездила в Литву, в Палангу. Отлично отдохнула, много купалась, загорела, даже обзавелась ухажером из местных. Правда, дальше посиделок в кафе дело не пошло. Оказалось, мне, кроме Арка, никто не нужен. Беда просто.
Вернулась в Москву. От моих иномирцев ни гласа, ни послушания. Директор опять стал подбивать клинья. Если бы он просто хотел уложить меня в постель, то все было бы просто. Но он явно сговорился с моим братом и осаждал меня, как крепость. Теперь раз в две недели меня водили в ресторан или в ночной клуб. Над корейкой ягненка или стейком из семги он рассказывал мне, как ему тоскливо и одиноко в его огромном доме со всеми мыслимыми и немыслимыми удобствами. Подтекст всего этого гласил: выходи за меня и дай мне доступ к деньгам твоего брата. Я слушала, улыбалась и кивала головой. За самоотверженное выслушивание этого бреда мне подняли зарплату. Ничем порочным наши посиделки не заканчивались, я разрешала чмокнуть меня в щечку у подъезда и отправлялась спать в гордом одиночестве. Естественно, долго такое положение продолжаться не могло.
Перед ноябрьскими праздниками меня вызвал к себе Андрюха. Вызвал и поставил перед фактом: я как-никак живу в его квартире, а не в своей собственной. Пора мне подумать, где я намерена жить дальше, потому что после Нового года эту квартиру он намерен продать. Намек прямой: катись-ка ты, сестренка, в благоустроенный дом своего поклонника. Выходи за него замуж и живи себе, не парься. В самом деле, не к маме же мне переезжать. Она меня быстренько со свету сживет своей действенной любовью. Папе с его новой семьей взрослая дочь тоже ни к чему. Но я переезжать хотела еще меньше, чем выходить замуж. Честно сказать, больше всего меня беспокоило, что именно с этой квартирой связан путь ко мне моих иномирных друзей. Если я перееду, мы навеки потеряемся.
Да, любящие родственники взялись за меня всерьез. Хотелось орать и швыряться тяжелыми предметами. Я сдержалась. Сказала:
– Если ты так ставишь вопрос… После Нового года ты меня больше не увидишь. Не только в своей квартире, вообще.
– Ты, что сестренка? Обиделась? Из-за этой ерунды не хочешь больше со мной общаться?
– Я из-за этой, как ты выражаешься, ерунды, утоплюсь, удавлюсь, повешусь. Какого хрена вы меня выдаете за нашего мудака директора всеми правдами и неправдами?! Он козел и я его не выношу. Это тебе он почему-то нравится. Зачем вы мной торгуете, как зеленью на рынке? В общем так: я найду, куда мне переехать, но можешь не обнадеживать своего дружка. Я скорее на панель пойду, чем за него замуж. А работа… Найду я себе работу. А с этой уйду. Так честнее будет. И хватит меня сватать! А Светке передай: сваха из нее никакая, кандидатура нашего генерального не канает.
Встала и ушла. Ничего, знаю я Андрюху, через неделю самое большее сам придет мириться. Но я этого дожидаться не буду. Есть же у меня амулет перемещений, вот возьму и перемещусь. Там меня ждут, любят, надеются и верят. Там мои друзья, для которых я не досадная обуза, а дорогой человек. Попаду куда-то не туда? Ничего, выберусь, где наша не пропадала. Вообще, там я богиня, а здесь? Сегодня же, сейчас же надеваю амулет и начинаю заряжать. Заряжу – только меня тут и видели.
Планы эти сбылись так, как я и не предполагала, причем почти сразу.
Придя вечером домой, я сразу почувствовала: тут кто-то есть. Ну вот, дождалась. Анколь выполнил наконец свое обещание. Я закрыла дверь, сбросила куртку, одновременно включила свет, и тут же меня подхватили такие родные, такие любимые, такие желанные руки. Знакомый голос прошептал возле самого уха:
