После нескольких минут рассматривания палочек она сказала:
— Этого просто не может быть, но палочка, которую мы здесь нашли, точная копия твоей. Этого просто не может быть. В обеих палочках находятся два пера из хвоста одного и того же феникса, — она протянула палочку обратно Гарри.
У подростка сердце провалилось ниже пяток, и он немедленно поискал что-нибудь, на чем можно посидеть.
— Что случилось? — обеспокоено спросил Рон.
— Еще перед самым моим первым годом в Хогвартсе, когда я покупал свою палочку, мистер Оливандер сказал, что у моей палочки есть брат-близнец. Который и оставил мне этот шрам, — рука Гарри непроизвольно потянулась ко лбу. — Это значит, что мы нашли палочку лорда Вольдеморта.
Глава 2. Посещение музея магических артефактов
Когда они, потрясенные, наконец-то выбрались из подвала, солнце уже полностью показало свой диск над горизонтом.
Гарри пристегнул меч к поясу, как уже сделали остальные, и они направились по лесу обратно в дом мистера и миссис Уизли. Ничего особенного не происходило.
С помощью жребия выбрали временного хранителя волшебной палочки Вольдеморта. Им оказалась Джинни. Она обмотала какой-то тряпкой вражеский артефакт, и спрятала его куда-то под кофту.
Они шли спокойно, размеренным шагом, часто оглядываясь во все стороны.
Неожиданно для всех, Джинни сказала:
— Вон оно. Темная тень, которая пришла к нам в ночи.
Она показала пальцем вперед, туда, куда они должны были идти, и группа исследователей-экстремалов действительно увидела далекую тень, сгусток темного облака, которая двигалась прямо на них. Вокруг больше никого не было, и все будто замерло. Перестали шуршать листья деревьев, перестали петь птицы, и даже будто бы ветер перестал дуть.
Гарри первым очнулся от этого оцепенения, и достал из ножен меч. Тот вышел с еле слышимым звоном, и блеснул в лучах восходящего солнца. Остальные поступили точно так же.
Через несколько минут было заметно, что фигура является не только сгустком темного облака. Оказалось, что черный туман только обволакивает фигуру в плаще.
Фигура взяла направление к Гарри. Фред и Джордж перекрыли ей путь, а Рон бросился на нее с клинком.
У фигуры, как удалось узнать через несколько секунд, тоже был меч. Он не был инкрустирован, чем-либо, а всего лишь клинок.
Стремительный удар Рона фигура отбила без особого труда, и, плашмя, ударила Рона клинком по затылку. Тот упал без сознания.
В ответ на это Гермиона и Джинни стали атаковать фигуру с разных сторон. Той стало гораздо сложнее, поэтому она решила первым делом разобраться с более сильным противником, то есть с Гермионой. Когда девушка отлетела к ближайшему дереву, Джинни тоже упала без сознания, но ей фигура ударила по затылку эфесом.
Но дальше у фигуры дела пошли сложнее. Фред и Джордж оказались настоящими мастерами своего дела. Сначала начал атаковать Фред, и фигура могла только отражать его удары. Техника одного из близнецов Уизли оказалась не в силе удара, а в его быстроте. Выпады сыпались на фигуру со всех сторон, но вскоре Фред стал уставать, и фигура начала теснить его. Джордж в это время хлопотал с бессознательными Гермионой, Джинни и Роном, но как только заметил, что у брата дела не такие-то уж и хорошие, поспешил ему на помощь, прихватив по пути и клинок Джинни.
Фред отошел на небольшое расстояние, чтобы восстановить свои силы, а Джордж в это время с двумя клинками нападал на фигуру, и начинал понемногу, с трудом, но тем не менее теснить противника.
Первого клинка он лишился уже минуте на пятой сражения, а второй застрял в дереве, когда Джордж попытался прикончить фигуру. Теперь он был беззащитен, и тоже последовал примеру остальных. Свалился без сознания, благодаря стараниям все той же темной фигуры.
Гарри взял отлетевший клинок Джорджа, перехватил поудобнее свой, и направился на темную фигуру. Гарри уже смотрела на него.
Перед битвой Гарри испытал какое-то ни с чем не сравнимое чувство. Это было нечто среднее со смирением с тем, что битва неизбежна и со счастьем, что грядет битва. Все внутри переполнилось вдохновения, Гарри будто взлетел от переполнявшего его чувства неизбежности. И тут же упал вниз. Он только что понял, что фехтовать-то он, по большому счету, не умеет. Он видел несколько простых маггловских фильмов, видел, как дерутся остальные, но ни разу не дрался с кем-то сам, если не считать того момента, когда в тайной комнате он сражался с василиском.
Но теперь его ничто не могло остановить, и он все ближе и ближе подходил к врагу. Тот игриво перекинул меч обратно в правую руку, и стал ждать выпада со стороны Гарри. У подростка было большое преимущество в двух клинках, но если бы он еще и умел им пользоваться…
До противника оставалось метров двадцать, и в этот момент произошло то, чего Гарри никак не ожидал. Противник закинул левую руку назад, и в его руке появился небольшой стилет, который уже был готов, чтобы полететь навстречу к Гарри. Подросток словно в замедленном темпе наблюдал за тем, как в него кидают как будто саму смерть, но Фред спас его. Он прыгнул наперерез стилету, и смог отбить его собственным клинком, после чего продолжил полет, и упал на подстилку из травы. Было видно, что это удалось ему нелегко.
Гарри еще ближе и ближе подходил к противнику, и теперь расстояние между ними было не больше метра. Они замерли. Фигура выставила перед собой клинок, и Гарри коснулся его своим. После этого началось сражение.
Противник ударил сверху, а Гарри горизонтально поставил свой меч, отбивая вражеский выпад. В то же время вторым клинком он сделал выпад, надеясь задеть ноги противника, но вражеский клинок уже был там. В это же время правый меч Гарри уже почти ударил противника по ногам с другой стороны. Этого враг никак не ожидал, и ему пришлось подпрыгнуть. И фигура использовала это для дополнительного усиления удара. Гарри скрестил свои клинки, и только так ему удалось оставить голову на плечах. Несмотря на короткую продолжительность боя, мышцы у подростка уже начинали уставать. Поэтому Гарри пришлось выкинуть левый клинок, и двумя руками сжать другой. Он пошел в нападение, но ему удалось сделать только два удара. Фигура начала нападать. Большинство ударов Гарри пропускал, и ему приходилось попросту уклоняться от них, в самый последний момент.
В самый неожиданный момент Гарри зацепился ногой при отступлении за корень, и упал на землю. Противник восторжествовал. И заговорил сипящим голосом:
— Вы взяли там то, что не принадлежит вам. Отдай это мне. Волшебная палочка самого могущественного мага на земле! Отдай ее мне. — говорила фигура.
