- Есть один способ… - мурлычит вампир мне в ушко, а сам меня к себе все ближе и ближе придвигает. Когда это он за моей спиной успел оказаться? Уж не к вене ли подбирается?
Я не успеваю ответить, когда чувствую, что он опустился ниже, полотенце приподнял и в попу меня… лизнул? Я бы подпрыгнула, если бы он не держал меня за бедра.
Эй, что-то он там увлекся. Но боль ушла, как и не было. Так, надо бы возмутиться для приличия, а то…
- Что вы делаете? Я девушка порядочная и шалостей не потерплю!
- Исправляю свою ошибку. Сам подстрелил - сам и вылечу. У меня слюна целебная… Тебе понравится, обещаю, - вампир встал на ноги, и теперь я спиной почувствовала, какого рода лечение он имеет в виду. Да, я в курсе, что секс хорош при стрессе, но не с первым встречным же?
- Папа, а что ты делаешь? - звонкий голос его сына прервал процесс моего соблазнения. - И куда делась горгулья?
- Пшшш, - вампир раскрыл крылья, прикрывая меня и свое лекарство. - Я сейчас приду, Тимин, только помогу нашей спутнице одеться.
Послушный ребенок исчез в направлении стоянки. Я вырвалась из объятий вампирюги и наклонилась за штанами. Плевать на белье - это я потом, все потом, сейчас надо в себя прийти и…
Штаны у меня забрали, и теперь я, стоя на одной ноге, держалась за плечо вампира, пока он отряхивал песок с моей ноги и носочки натягивал. Рубашку я отвоевала и надела самостоятельно.
- Спасибо! - прощебетала я, а сама подумала, что пора линять.
Хотя… Мне же еще Фролгу спасать, да на Лысую гору проводника искать. Не буду спешить, сначала выясню все, что можно. Думаю, до вечера дракон Фролю не съест, раз ее метла все еще работает - жива моя подруга.
У нас, у йожек, так - все наши магические вещи работают, пока мы живы. Они с нами связаны на всю жизнь, потерять их можно, ненадолго, но они всегда возвращаются. Я вот как-то в такси кулон потеряла, так мне его через два года очередной бойфренд подарил. Так и с метлами - хорошо еще, что я на свою и на Фролину собачье заклинание наложила, теперь они, как собачки, за мной летать будут и чужим в руки не дадутся. Вот и сейчас, пока вампир на мне штаны застегнуть пытается - пусть помучается, змейка - это вам не пуговица, - я увидела в кустах наши метелки-метелочки. Ждут меня, родимые.
С застежкой мы с горем пополам, справились. Хоть я и почувствовала, что не хочет вампир руки свои от меня убирать, но он себя пересилил.
- Ступай к костру. Котелок захвати. Я скоро приду.
Я прошла выше по течению, где вода бежала чистая да прозрачная, набрала полный котелок и пошла, оставляя вампира принимать холодный душ. Душ - не душ, но охладиться ему явно не помешает. А я что? Я не виновата, что на вампирское обаяние нашим, бабко-йожкинским, приворотом отвечаю автоматически.
На стоянке уже догорали дрова, по серым углям бегали сине-желтые язычки пламени. Самое время котелок подвесить, чтоб чай-кофе заварить. Что я и сделала. Ребенок-вампиренок на бревне сидит, на меня во все глаза глядит, никак не может поверить, что я не горгулья.
- Привет, - говорю. - Что, не признал?
- Не-а, а где твоя серая шкура? Ты ее под камнем спрятала?
Ну вот, местных сказок я не знаю, может, ему мамка в детстве что рассказывала, вроде как про нашу царевну-лягушку. И что теперь делать? Врать я детям не люблю. Поэтому честно отвечаю:
- Не было никакой серой шкурки, пепел это был от пожара, я вся перемазалась, а потом под дождь попала.
- Мы видели дым. А что горело-то?
- Сосна. Я дракона подбить хотела, а он мой снаряд хвостом отфутболил, и прямо на сосну. Футболист хренов! А мою подругу к себе утащил. Когда вы меня подстрелили, я как раз ее выручать летела. А теперь уже и не знаю, в какую сторону…
Смотрю, у ребенка глаза еще шире открылись.
- Дракон? Так он у нас один, а где он живет - тебе папа расскажет.
А вот и папа пожаловал. Встал против солнца, на меня поглядывает, крылья на просушку растопырил, а сам делает вид, что очень занят своей косой - какая-то железка в ней не так привязана. Знаем мы эти штучки - сами умеем глазки строить.
- Вы уже познакомились? Афина - мой сын Тимин. Тимин - это Афина Терраземская, она с нами поедет.
Мы с мальчиком друг другу кивнули, и тут до меня дошло, что без меня меня женили!
- С чего вы взяли, что я с вами поеду? У меня свои дела есть, неотложные. Мне к дракону надо, а потом на Лысую гору. Знаете, где это?
Надо было видеть, каким неприступным сразу стало лицо вампира-старшего! На меня как зыркнет, только что зубами не клацнул. А я на него честными глазами смотрю, да косу свою переплетаю. Только успела ленточку красную повязать, как вода в котелке закипела. Парнишка, словно почувствовал в воздухе бурю, тихонько встал и высыпал из мешочка крупу. Сразу по полянке запах аппетитный пошел, там не только крупа была, а еще и приправы да мясо сушенное, видать. Я, чтоб врага себе сразу не наживать, решила смягчить обстановку:
- А у меня тоже немного еды есть. Хотите? - и полезла в сумку. А там у меня… чего только не было: пирожки с картошкой, булочки с корицей - это я сама в дорогу пекла - и колбаска копченая, и балычок, огурчиков парочка, да помидор - фрукт заморский. Достаю я всего по паре, да на белую салфеточку и выкладываю. И ручкой так, мол, угощайтесь. К вашей каше только так пойдет. А сама увидала в стороне чайник закопченный и за водой ушла. Только далеко отойти мне не дали. Догнал, за руку схватил, к себе лицом повернул да в глаза смотрит.
- Откуда ты пришла? Одета не по нашему, по виду - вроде человек, а пахнешь, как цветок неведомый, - это он мыло мое лимонное унюхал, не иначе. - И мое обаяние на тебя не действует.
Тут мы промолчим и сделаем паузу. Зато мое действует, и еще как. Вот спасибо тебе, Прынцессочка, за науку! Без твоего приворотного заклинания меня бы уже давно пустили на колбасу.
- Издалека я, по ошибке в ваш мир попала, и есть у меня только один путь - дорогу домой искать. Поможешь мне - буду с тобой. Нет - улечу, только кофе попью, и улечу. Силой меня взять не пытайся - я ведьма, по-вашему, а по-нашему - потомственная баба Яга.
Чайник закопченный в руке приподнимаю и ему показываю. А сама пальцами щелк, щелк - и вся копоть с чайника вмиг слетела. Думаю, если не поверит, так этим чайником отбиваться буду.
Вампир поверил - руку отпустил, на шаг отошел и говорит:
- Хорошо. Я тебе помогу. Только сына к матери отведу.
- К его матери? - не сдержалась я, и что-то такое противное в груди перевернулось.
- Нет, к моей. Его мать, моя жена, умерла три года назад - горгульи напали.
- Прости, я не хотела бередить твою рану.
Он только вздохнул и забрал у меня чайник.
Лошадей оказалось только две. А я-то думала, почему меня Артим на своей лошади вез - на второй сидел Тимин и висело такое количество переметных сумок, что никто больше там не помещался. Откуда же они едут, хотела бы я знать? Меня опять подсадили в седло, сам вампир устроился сзади, и мы тронулись. Крылья он убрал, сложил таким хитрым способом, что по спине только две полосы пролегли. Хороший способ, мне понравилось. А то меня все мучил вопрос - как с такими простынями за спиной спать? Ну ладно, одному, а если с кем-то? Теперь ясно - проблем никаких. Полянку мы покинули сразу после завтрака. Тропинка, постепенно расширяясь, вывела нас к той речке, где я купалась, но выше по течению - там был брод. Лошади осторожно ступали по скользким булыжникам, непривычная к верховым прогулкам, я судорожно вцепилась в рукав Артима и отвернула лицо, чтобы не видеть, как вода омывает лошадиные ноги. Летать легче - честно вам скажу.
