Райден и монахи удалились. Серебристо-зелёные глаза напоследок окинули дерево подозрительным взглядом, но Райден, после недолгих колебаний, отступился – впереди было ещё много дел. Эльф с удовлетворением проводил их взглядом. Он собрал ещё толику информации, а предупреждён – значит вооружён. И, убедившись, что отряд орков удалился на достаточное расстояние, легко спрыгнул с дерева. С непринужденной грацией приземлился, и, вздохнув, отправился дальше – нужно было спуститься с горы и как можно более незаметно проследить за орками.
До Дня Цветущих Деревьев оставалось около полугода…
*******
"Ветер… Этот ветер пронизывает до нитки, в такое время года он только добавляет холода, -но решение принято, и отступить от него -уже нельзя", попытался подбодрить сам себя Тамплиер перед входом в убежище Тёмного Жреца.
Они были не только друзьями, но и главными соперниками, каждый был признан лучшим в своей касте, и каждый готов был отдать жизнь, друг за друга. Но, несмотря ни на что, Жрец был прожженным практиком, и мог с ходу забраковать идею Тамплиера. Тем более что последняя не была ничем не подкреплена, кроме как предчувствиями Рыцаря. Оставалось надеяться на чутьё друга и его же верность дружбе.
– Ты всё-таки отправляешься? Это же безумие… -сказал Тёмный Жрец, почемуто вертя в руках свои артефакты. -Зачем это вообще тебе нужно? Какой толк от твоей затеи? Я ещё с трудом, но понимаю первых рыцарей-крестоносцев, что отправлялись в походы в поисках Божественной Благодати, Вечной Жизни, Мудрости Друидов, Роковых Мощей и прочей ерунды. Но идти в поход, чтобы собрать десять лучших воинов мира, это какая-то бредятина, друг мой… Вопервых, как ты думаешь их проверять на «лучшесть»? Я, конечно, смогу помочь, но только через вскрытие. Только боюсь, после этого они тебе уже ничем не смогут помочь, в качестве зомби они же тебя не устроят, правда? Во-вторых, как ты их найдёшь? Турниры – это хорошо, но они существуют преимущественно среди рыцарей. В-третьих, а если они окажутся из враждующих племён? А если он просто не захотят – об этом ты подумал? Что, если твои предчувствия навеяны чем-то другим? Ты не съел случаем, чего? Грибов там, мухоморов? Знаешь, такие грибы с красной шляпкой и белыми пятнышками, – Жрец явно издевался, заодно оттачивая на Рыцаре свой сарказм и иронию.
– Просто ответь мне, мой друг, ты идёшь со мной? – спросил Тамплиер, он почти пропустил мимо ушей половину тирады Жреца.
– Сейчас уже… Разбежался… Как же, отпущу я тебя одного шататься по всему миру в поисках такой же двинутой братии…
Тёмный Жрец выдвинул стоящий за столом мешок, по одному взгляду на который Тамплиер понял, что его друг и не рассчитывал его отговорить, а уже давно ждал начала этого приключения. Жрец небрежно втиснул в мешок те артефакты, что вертел в руках – Тамплиер, наконец, узнал Жезл Чумы и Кубок Анемии – и вскинул его на плечо. Тамплиер широко улыбнулся, и Жрец ответствовал привычной ухмылкой. Рыцарь был рад тому, что друг явно не собирался бросать его. Впрочем, другого, он и не ожидал. Выйдя со Жрецом из его укрытия, он полной грудью вдохнул свежий воздух, пропитанный ожиданием.
– Пора, мир ждёт, -чуть-чуть патетично выдохнул Рыцарь.
– Ну да. Труба зовёт, только вперёд, снесём всех, кто не согласен… – насмешливо пробурчал себе под нос Тёмный Жрец. И оглянулся, окидывая жестким взглядом окрестности.
– Надеюсь, это хотя бы будет весело. Мне становиться скучно, эта эпопея наверняка встряхнёт меня и мир заодно… Мы уже стали покрываться мхом и болотной ряской, -сказал Жрец неопределённо, в воздух. Рыцарь не обратил особого внимания – он привык, что его друг несколько странен, и вполне способен разговаривать сам с собой. В его запутанные мысли лучше не соваться, для собственного душевного равновесия.
– Жрец явно издевался, заодно оттачивая на Рыцаре свой сарказм и иронию.
– Просто ответь мне, мой друг, ты идёшь со мной? – спросил Тамплиер, он почти пропустил мимо ушей половину тирады Жреца.
– Сейчас уже… Разбежался… Как же, отпущу я тебя одного шататься по всему миру в поисках такой же двинутой братии…
Тёмный Жрец выдвинул стоящий за столом мешок, по одному взгляду на который Тамплиер понял, что его друг и не рассчитывал его отговорить, а уже давно ждал начала этого приключения. Жрец небрежно втиснул в мешок те артефакты, что вертел в руках – Тамплиер, наконец, узнал Жезл Чумы и Кубок Анемии – и вскинул его на плечо. Тамплиер широко улыбнулся, и Жрец ответствовал привычной ухмылкой. Рыцарь был рад тому, что друг явно не собирался бросать его. Впрочем, другого, он и не ожидал. Выйдя со Жрецом из его укрытия, он полной грудью вдохнул свежий воздух, пропитанный ожиданием.
– Пора, мир ждёт, -чуть-чуть патетично выдохнул Рыцарь.
– Ну да. Труба зовёт, только вперёд, снесём всех, кто не согласен… – насмешливо пробурчал себе под нос Тёмный Жрец. И оглянулся, окидывая жестким взглядом окрестности.
– Надеюсь, это хотя бы будет весело. Мне становиться скучно, эта эпопея наверняка встряхнёт меня и мир заодно… Мы уже стали покрываться мхом и болотной ряской, -сказал Жрец неопределённо, в воздух. Рыцарь не обратил особого внимания – он привык, что его друг несколько странен, и вполне способен разговаривать сам с собой. В его запутанные мысли лучше не соваться, для собственного душевного равновесия.
До Дня Цветущих Деревьев оставалось менее полугода…
*******
"Огонь… кругом огонь, лава и постоянные землетрясения. Ну, каким Богам мне молится, чтобы они успокоили нашу грешную землю…", -оглядывая с вершины остывшего вулкана, горизонт, произнёс Оракул, -"это снова ты", -сказал он, как могло показаться, в пустоту.
– И откуда вот, ты всегда знаешь, когда я появлюсь? -сказал Искуситель, возникший, казалось бы, из ниоткуда.
– Вот именно поэтому-то меня и называют Оракулом. Я знаю, что произойдёт…
– Ну, я так не играю, скучно с тобой… Может, пойдём, выпьём? Или к девчонкам? Как ты на это смотришь? Нет, ты не подумай. Я вовсе не пытаюсь, вновь попробовать, тебя перетянуть на сторону нашего племени, просто -подружески отдохнуть предлагаю.
– Я без повода пить не стану, да и тебе не советую, -твоей печени уже давно тебя придушить хочется, а пойдешь к нашим девчонкам, будет драка.
– Ой, нашёл кого пугать дракой. Иди, муху навозом припугни.
– Ну, смотри, как знаешь. Дело твоё. Да, есть ещё кое-что… Пришло время сказать тебе это – нам пора готовиться. Скоро, нам с тобой, предстоит очень дальний путь, самое опасное в нашей жизни путешествие…
– Нам?
