Тем неожиданней стал почти бесшумный взрыв (если не считать грохота разламывающихся камней) башни демонолога, разметавший многовековую постройку из огромных каменных глыб как пушинку, повалив все близко стоявшие деревья и практически уничтожив монументальную защиту полигона, прилегающего к башне.
* * *
А вот это уже плохо! Не сдержавшись и выплеснув малую толику моей ярости, я уничтожил не только примитивов, но и строение, в котором находился, а так же повредил окрестности каменным водопадом. Эх, как всегда, моя импульсивность иногда может быть к месту, но чаще всего она приносит только неприятности. Ну да ладно, сделанного не воротишь, а пока нужно убираться отсюда как можно дальше — столь мощный всплеск ментальной энергии наверняка привлек внимание и сюда со всей возможной скоростью спешат аборигены. Поэтому, лучше отыскать укрытие понадежней и уже после этого приниматься за анализ ситуации и определение местонахождение этой отвратной планетки, куда меня затащили, на просторах модели вселенной. Использовав три потока сознания на поддержание тела в воздухе, обнаружение различных неприятных сюрпризов в виде поисковых сетей и дикарей, а так же на собственную маскировку от ментального поиска, я продолжил размышления по поводу своего положения.
Единственное, радующее меня в данный момент, это представление всей той суматохи, которая возникнет при обнаружении моей пропажи из-под наблюдения Старших. Сам факт подобного способен вогнать Смотрителей в панику и недоумение, а учитывая мою личность «самого злостного преступника», чуть не угробившего Сеть и по совместительству, одного из лучших ученых всей расы иниров, потеря которого невосполнима, меня будут искать ВСЕ! Конечно, они могут исследовать следы перемещения, но если даже я не почувствовал его, то с полной уверенностью можно сказать, что все следы очень скоро исчезнут вовсе. Кстати, то построение, с помощью которого меня сюда вытянули, я запомнил в точности, потом надо будет разобраться в работе — вдруг пригодится когда в будущем.
Но это все подождет — уже пару мгновений я ощущаю приближение нескольких отрядов примитивов, движущихся в сторону разрушенной башни. Судя по скорости, почти вдвое меньшей, чем у меня сейчас, но все равно приличной и по интенсивности излучения сознаний, в них эти дикари, научившиеся управлять грубой энергией мира — маги. Но быстро же они среагировали, должно быть, способны определять выбросы энергии, несмотря на ее природу, что добавляет примитивам капельку уважения с моей стороны.
Однако, это не отменяет моего нежелания с ними встречаться, поэтому, пока следует найти временное укрытие в достаточно пустых землях, где не придется постоянно опасаться обнаружения. С отвращением порывшись в снятом слепке сознания (упорядочивание полученных знаний только началось, поэтому приходилось искать необходимое буквально методом тыка), я определил примерное направление и увеличил скорость полета. Мне повезло, что этот демонолог построил свою башню неподалеку от такой местности, судя по всему, он руководствовался схожими требованиями. Правда, что-то там мелькнуло о недостаточной благонадежности здешних земель ввиду неприятного соседства, но мне просто не хочется еще раз лезть копаться в той каше сознания примитива, ради незначительного уточнения.
Между тем, редкий лесок подо мной сменился зеленой равниной, лишь кое-где колыхались небольшие рощицы деревьев. В одной такой я и приземлился. Расстояние между свежими развалинами и виновником их возникновения, то есть мной, уже достаточно для невозможности мгновенного обнаружения. Пора заняться делами, а не только убегать от дикарей. Первая и основная цель — обследовать планету, на которую меня затащило, и определить хотя бы примерное расположение ближайших звезд. Тогда может и получится определить, какой это участок галактики, да и вообще, наша ли она, а то всякое возможно, но этот вариант маловероятен — примитивы и осуществляют перенос на такие расстояния?! Да скорее я научусь создавать новые вселенные!
Привычно сдержав яростное желание превратить все вокруг себя в прах, я успокоился и снял щиты, защищающие меня от обнаружения и ментальных атак. К сожалению, при обследовании расстояний больше размеров небольшой планеты приходится избавляться от различных барьеров, ограждающих и защищающих сознание, в угоду большей чувствительности. За такие возможности расплатой служит полная беззащитность, но сомневаюсь, что здесь найдется существо, способное хотя бы почувствовать мои действия, не говоря уж о каком-то вреде. Да и Смотрители со Старшими отсутствуют, иначе, я бы не рискнул предпринять подобный шаг. Даже после моего поражения, врагам не удалось снести внутренние щиты, препятствующие проникновению в память и закрывающие мои мысли, сейчас же я избавился и от них.
Расслабившись и отрешившись от всего, я стал медленно расширять сознание, охватывая своим вниманием, как поверхность планеты, так и ее недра вокруг себя, постепенно увеличивая обследуемую область, пока перед моим мысленным взором не предстал весь глиняный шарик с просто огромным количеством светящихся точек — сознанием всех разумных, некоторые еле тлеющие, а некоторые сверкают маленькими звездочками, затмевая все соседние. Даже используя все возможности своего разума, я не смогу подсчитать хотя бы примерное их количество.
Потрясающее зрелище. У нас подобного увидеть невозможно — на самой населенной планете не больше нескольких сотен жителей. Да что там! Если собрать всех представителей моей расы в одном месте, и то не наберется столько.
Кстати, на планете всего восемь континентов примерно одинакового размера, кроме самого маленького, едва ли в одну пятую от любого другого, но не это самое примечательное в нем — укутывающая его завеса странного вида препятствует обнаружению как с помощью местной «магии», так и с помощью обычного для дикарей зрения. Так же есть немалое количество островов.
В общем, обычный мирок, каких хватает и у нас. Примерную карту я узнал вместе с наиболее большими скоплениями разумных, очевидно, это места, где расположены поселения. Теперь стоит разобраться с ближайшими звездами. Но все же, что-то меня беспокоит, не дает полностью сосредоточиться и заняться делом. Как будто кто-то очень далеко решил обратить на меня внимание… внимание…
Внимание!!! Бросив обследование, я направил все силы на возведение защиты своего разума и тела. И почти успел! За мгновение до замыкания внешнего щита по мне ударил сильнейший энергетический удар, проломивший почти законченную внешнюю защиту и сейчас медленно, но верно проламывающий внутреннюю. Да как же так!? Еще пара мгновений и удар достигнет цели, а ведь будь я во всеоружии и получил бы он грамотный отпор, а не беззащитную цель! Но ничего, если я уйду в пустоту, то и тебе не жить, неведомый враг! Собрав всю доступную силу, в момент, когда все мои щиты рухнули, но нападавший еще не уничтожил саму мою суть, я нанес ответный удар по сознанию атакующего, вложив всю свою ярость и гнев с отчаянием неминуемой смерти, после чего уже безропотно поддался блаженной темноте, укутывающей разрушаемый разум…
