Кончиками пальцев он коснулся метки, оставленной во время миссии. Ярко красная А поблекла, но шрам остался. Он уже не ощущался, но все равно был там, и будет всегда. Алек перестал меня целовать, закрыл глаза и прижался лбом к моему, тяжело дыша.
— Прости, — прошептала я, чувствуя необъяснимую грусть и вину за испорченный момент.
— Нет, — яростно сказал Алек. Он отстранился, чтобы взглянуть на меня, и его серые глаза смотрели в мои с поразительной энергией. — Не смей чувствовать себя виноватой из-за этого.
Он протянул руку, кончиками пальцев прикасаясь к шраму. Я вздрогнула.
Я смотрела на свечу, ее фитиль согнулся.
— Я знаю, что это беспокоит тебя. В смысле… это уродство… — я замолчала, не зная, что еще сказать.
— Меня не беспокоит то, как он выглядит. Меня беспокоит шрам, потому что это напоминание об опасности, с которой ты столкнулась. О том, что ты могла умереть, потому что я подвел тебя! Я не смог защитить тебя от монстра, — сказал Алек.
— Алек, ты не сможешь всегда защищать меня. Я способна сама защититься. В нашем будущем будут миссии, где нам придется справляться самостоятельно. Это был мой первый выход на поле. Я потеряла бдительность, когда не должна была, и шрам — напоминание об этом, — я прикоснулась к его руке и поцеловала в щеку. — Это прошлое.
Я хотела сказать Алеку, что больше не хочу обсуждать эту тему, но он усадил меня перед собой и откинулся на подушки. Его губы порхали по моему виску, напряжение окутало его тело. Он выпустил резкий вздох и запустил кино. Экран почернел, появилась цитата «Месть — это блюдо, которое подают холодным».
— «Убить Билла», — сказала я, одобрительно рассмеявшись. — Это мой фильм для романтического вечера.
Я усмехнулась, чувствуя, что мрак нашей беседы отступает от меня.
Напряженность вокруг губ Алека пропала.
— Я знаю. Это то, что делает тебя такой идеальной.
Румянец пополз вверх по моей шее, я поспешно опустила голову вниз и облокотилась на плечо Алека, чтобы он ничего не заметил. Заиграло вступление песни «BangBang (MyBabyShotMeDown)» и я начала ей подпевать. Саундтрек «Убить Билла» был одним из моих самых любимых. А когда Алек засвистел «TwistedNerve» вместе с Черной Мамбой в костюме медсестры, момент стал идеальным. Но, как бы я ни старалась расслабиться, невеселые мысли преследовали меня.
— Неужели она до сих пор пытается поговорить с тобой? — спросила я странно охрипшим голосом.
— Хм? — пальцы Алека перестали скользить по моей коже. — Что ты сказала?
— Кейт, — уточнила я. Я заметила, как его тело напряглось, почувствовала, как сдвинулись его мышцы, и пожалела, что заговорила об этом. — Она до сих пор пытается поговорить с тобой?
— Тесса, ты правда думаешь, что это хорошее время поговорить о Кейт?
Конечно, нет. Но будет ли когда-нибудь безопасное и удобное время, чтобы поговорить о его бывшей девушке?
— Мне нужно знать. Кейт была между нами очень долго, и почему-то мне кажется, что она до сих пор влияет на нас.
Алек остановил фильм.
— Хорошо, — медленно сказал он. — Но ты знаешь, что между мной и Кейт никогда не было ничего настоящего. Мы были друзьями, но между нами не было искры. И она, и я — мы оба только цеплялись за отношения по привычке, потому что это казалось правильным.
Странно, подумала я. Зачем поддерживать отношения, которые только кажутся правильными?
Он продолжил:
— Она все еще зла, и не упускает шанса показать мне это. Она даже пыталась шантажировать меня, но…
— Шантажировать? — я ощетинилась. Что Кейт может использовать против Алека?
Алек на мгновенье замолчал.
— Да, — неохотно сказал он. — Мы проводили так много времени вместе на нашей миссии, что были вынуждены поделиться несколькими секретами.
— Миссия, во время которой вы с Кейт стали парой?
Я до сих пор помнила полнейший шок и боль, которую почувствовала, когда Кейт и Алек впервые вошли в штаб, как пара. И так же ярко я помнила ухмылку на лице Кейт и триумф в ее глазах, когда наши взгляды встретились. Я думаю, что никогда не ненавидела никого сильнее, чем ее в тот момент.
Алек кивнул, но по сжатой челюсти и напряженным плечам я поняла, что миссия — или секреты, последовавшие за ней — это не то, о чем он хочет говорить.
— Я до сих пор не понимаю. Если ты и Кейт никогда по-настоящему не любили друг друга, зачем были вместе? — вырвалось у меня вопреки желанию остановиться, прежде чем получу ответ, который не хочу услышать.
— Миссия сформировала некую связь между нами. Я думаю, это случается, когда не можешь об этом больше ни с кем поговорить. Там друг у друга были только мы сами, поэтому мы не могли не сблизиться. Наши отношения родились из практичности.
Я чувствовала, что он скрывал что-то от меня, и, очевидно, не собирался мне больше ничего говорить.
Я открыла рот, но Алек заставил замолчать меня поцелуем.
— Не позволяй Кейт разрушить этот вечер. Отношения с ней были ошибкой. Все, что сейчас важно — это то, что происходит между мной и тобой.
Я неохотно кивнула и расслабилась возле него, хотя какая-то часть меня не хотела отпускать эту тему. Алек снова включил телевизор. Но погоня Киддо за местью уже перестала казаться смешной — возможно, потому, что я была полностью уверена: Кейт скоро начнет похожую погоню. Может она и не убьет меня, но, безусловно, сделает все возможное, чтобы превратить мою жизнь в ад.
* * *
Я резко проснулась. Кто-то пытался выбить дверь. Я села, откинув назад несколько непослушных коричневых прядей, упавших на мое лицо. Потянувшись, я зажмурилась от света и только тогда поняла, что нахожусь не в своей комнате. У меня не было постельного белья с Чакки или фигурки Фредди Крюгера. Мой взгляд нашел Алека, уже стоящего на ногах и натягивающего джинсы поверх черных трусов. Покраснев, я опустила глаза. На мне до сих пор были футболка и шорты, надетые прошлым вечером. Наверное, я заснула, прежде чем Алек снял свои джинсы.
Он быстро улыбнулся.
— Ты выглядишь очаровательно с растрепанными волосами.
Я застонала. Я точно знала, как выгляжу после пробуждения, и «очаровательно» определенно не было подходящим словом. Из-за того, что мои волосы от природы вились, ранним утром я выглядела так, будто меня шибануло током.
Алек нахмурился, будто опять знал, о чем я подумала. Я криво улыбнулась и уставилась на постер Чужого на стене.
Стук в дверь стал более настойчивым, дверь тряслась на петлях. Комок нервов и беспокойства собрался в моем животе. Что может быть настолько важным ранним утром? Что случилось?
