- Чего тебе? - я лениво оглянулась на парнишу, стряхивая на лесную подстилку небольшие искорки пламени, слетавшие с моих пальцев.
- Это я шкодил! Накажите меня, госпожа ведьма, но не трогайте лес!
Вообще, я думала, что проймет старого хрыча лешего, и он мне на блюдечке преподнесет виновного. Но вариант с покаянием мне понравился даже больше.
Я тут же загасила пламя о ткань своих штанин. Эти штанишки были моей гордостью. Специально заколдованные, они не горели и не обугливались во время моих внезапных вспышек гнева, чем очень сильно облегчали мое существование.
- Молодец, что сознался, - я по-родительски потрепала все еще взволнованного парня по густой шевелюре и улыбнулась. С парня мог выйти толк.
- Это значит, что вы больше не будете угрожать лесу? - тут же вмешался пенек. - Ух, шалопай проклятый! Давно тебе уши надрать надо, чтоб неповадно было! Куда б тебя уже сбагрить-то? - старый пень грозно заскрипел, всем своим видом показывая, что категорически не одобряет действия сына.
Полукровка виновато склонил голову. Впрочем, я не почувствовала особого раскаяния с его стороны. Но мне оно было и не нужно. Я уже придумала, что сделаю.
- То есть вы не будете против, если я заберу его в город?
Леший и сын удивленно замерли. Причем удивление сына сразу переросло в неподдельный восторг.
- Его тут ничего не держит. Он же не хозяин этого леса. Давно его уже хотел куда отдать, да вот только никому он не нужен был. Пущай поедет, уму-разуму наберется, - махнул рукой пенек. Вид у старого хрыча был до неприличия довольный, и я начала подозревать какой-то подвох.
Как я запоздало поняла, сделка вышла выгодной в основном именно лешему. Во-первых, он избежал штрафов за нарушение покоя мирных людей, а, во-вторых, потому что избавился от непоседливого и неугомонного сорванца.
А вот я вскоре очень пожалела о своем решении. Светогор успевал найти приключения во всех деревнях, на всех постоялых дворах и станциях. Везде умудрялся ввязаться в драку с "презренными людишками", после которых мне часто приходилось прибегать к помощи знахарок и целителей.
Поэтому по окончании пути я была несказанно рада, когда передала это чудо прямиком в руки Фентифлюшкина и заявила, что беру отпуск. Эх, знала бы я тогда, чем обернется мне моя доброта по отношению к лесному народу, ей-богу, взяла бы штраф!
Комментарий к О пользе отдыха на природе.
========== О политике и воспитании молодежи. ==========
Отпуск пролетел на удивление быстро и незаметно. Впрочем, я не очень расстроилась, когда перевернула еще один листик календаря и вспомнила, что мне пора бы уже сходить на работу.
Утро выдалось на редкость жарким и солнечным. Я медленно брела по улице, насвистывая веселенькую песенку. Настроение поднялось до отметки "так хорошо, что аж плохо" и спадать в ближайшее время не планировало.
- Тьху, ведьма проклятая! - выкрикнула с другой стороны улицы небольшая сухонькая старушка, потрясая связкой с чесноком.
Мне осталось только грустно вздохнуть в ответ. И, хотя между нечистью и людьми было подписано куча мирных договоров, некоторые индивидуумы воспринимали это в штыки. Пару лет назад даже вспыхнуло восстание, спонсированное церковью. Да, шуму тогда много было. Хорошо хоть, что таких фанатиков было не так много и их быстро смогли приструнить.
Но до сих пор встречались очень агрессивно настроенные бабульки, дедки, и даже молодежь, которая с упорством сумасшедших старалась всеми силами подпортить настроение приличной нежити.
- Бабуль, вы бы хоть не позорились. Люди же смотрят, - ответила я, пытаясь воззвать к чувству совести у фанатичной старухи.
В ответ мне прилетело такое заковыристое и трехэтажное, что я даже на минутку опешила. Уж от кого я не ожидала услышать такого, так это от миленькой старушки... Воспользовавшись моей заминкой, бабуля ловко зашвырнула в меня чесночной головкой. Инстинкты меня не подвели, и я успела уклониться. Бабка только досадливо махнула рукой и скрылась из виду.
Настроение мигом спало где-то до отметки "жить можно", а руки так и зачесались запустить в бабульку какую-нибудь слабенькую порчу. Но я вовремя сдержалась. Я же маг на службе закона, а не полоумная ведьма, сходящая с ума от злости, только ищущая предлога, чтобы проклясть кого.
Я философски решила, что не стоит растрачивать свой энергетический потенциал на подобные бытовые ссоры и побрела далее.
Утреннее солнышко еще не успело войти в ту стадию, когда способно за считанные минуты поджарить яичницу на асфальте, просто ласково обдавая меня живительным теплом и светом. Улица утопала в зелени и цветах. По обочинам шныряли туда-сюда проворные мальчишки, неспешно прогуливались аристократки, торопливо шагали работники, сидели на лавочках бабульки, то и дело норовя на кого-нибудь прикрикнуть. Жизнь продолжалась, медленно раскручивая пружину времени.
Кое-где расхаживали группками вампиры и оборотни, кидая друг на друга полные презрения взгляды. По обочинам разложили свои товары торговки, гнусавыми голосами расхваливая их.
Однако стоило только людям увидеть мой штатный костюм, как они в почтительном поклоне освобождали дорогу, а шумы тут же смолкали. Неудивительно, ведь маги по праву считались одной из самых уважаемых прослоек общества. Наравне с самой королевской семьей.
Такое внимание мне польстило и даже слегка приподняло настроение.
Я уверенно свернула на перекрестке и подошла к Институту, где меня ждал весьма каверзный сюрприз.
На ветке небольшого клена раскачивался Светогор, под деревом разрывалась от лая какая-то дворовая шавка. Бедняжка явно выдохлась, но сдаваться не собиралась, оглушительно гавкая и царапая когтями кору дерева. Парень же в ответ корчил рожицы и заливисто хохотал, чем приводил дворовую в бешенство. Вокруг этого балагана успела собраться изрядная толпа, с умным видом созерцая этот спектакль. Возле толпы успела пристроиться пара торговок семечками, которых тоже вниманием не обделили. Вся парадная лестница Института была сплошь покрыта требухой из-под семечек.
