Размер библиотеки поражал. Было в этом огромном плотно заставленном стеллажами с многочисленными книгами и свитками помещении, что-то от чего захватывало дух. В первые мгновения Айра почувствовала себя оглушённой, тишина здесь стояла такая, что само существование звуков ставилось под сомнение. Но, как и любое волшебство, разрушилось и очарование этого места. Один тихий вздох, шелест страниц в чьих-то бережных руках и Айра вздрогнула, возвращаясь на землю. Атмосфера хранилищ знаний всегда её поражала. Сколько же усилий, сколько эмоций, сколько вдохновения было вложено в труды, которые с такой лёгкостью теперь читают потомки, и будут читать ещё многие поколения. Именно в таких местах, Айра очень отчётливо понимала выражение — сила слова.
История знает много примеров, когда всего одно слово, приводило к войне, всего одно слово устанавливало мир. Одно слово разрушало города и созидало новые миры. Одно слово делало счастливыми двоих, или несчастными многих. Главное, правильно выбрать это слово, не ошибиться, не нарушить хрупкое равновесие.
И вот теперь, девушка стояла в этом храме слова и с трепетом ожидала, к чему приведут её изыскания. Одно она знала точно, она должна знать правду, от этого знания зависит её будущее.
Книги ей принесли уже через полчаса после того, как она написала на листе предложенной бумаги примерные пожелания к необходимой литературе. Чтение захватило её целиком. За то время, что Айра провела в доме Дриера, чтение стало одним из любимейших занятий девушки. Благодаря тому, что брать книги из своей библиотеки он не запрещал, она научилась читать очень бегло, да и с письмом ситуация улучшилась. Айра больше не чувствовала себя неучем и вполне смогла бы поддержать светскую беседу, если бы ей представилась такая возможность.
Информация легко усваивалась и раскладывалась по полочкам в её голове.
Раса демонов, сама по себе была уникальной. Кроме того, что мужчины этой расы могли менять ипостась, в считанные секунды, принимая боевой облик, они ещё славились повышенной способностью к магии и защите от неё. Проще говоря, убить демона холодным оружием было проще, чем с помощью магии.
О женщинах демонов было известно мало. Своих избранниц демоны старались защитить, как могли. В основном, это было связано с тем, что, несмотря на отменное здоровье и повышенную физическую силу, женщины — демоны были довольно уязвимы. Способности к смене облика они не имели, за редким исключением. За очень редким исключением. Когда в семье демонов рождалась девочка со способностью смены ипостаси, это было и радостью и горем одновременно. Дальши — так называли таких девочек, приобретали способность к смене почти сразу же после рождения. Сильные, красивые, непобедимые женщины, совершенно не теряющие свою привлекательность после того как их тело обрастало бронёй. Рядом с мужчинами они смотрелись не очень солидно, но при этом могли справиться с десятком перекинувшихся демонов, не особенно при этом напрягаясь. Отличительной особенностью дальши были алмазные когти. Откуда они появляются, и куда исчезают после смены облика, было загадкой даже для самих демонов. При всей своей силе и уникальности, дальши были подвержены опасному недугу, большая их часть сходила с ума, не достигнув совершеннолетия, которое у демонов наступало к пятидесяти годам. Очень короткий отрезок жизни, для существ практически бессмертных. Именно поэтому рождение дальши считали испытанием богов. Дриеру и его брату и сестре повезло, их мать смогла пережить совершеннолетие, и сохранить ясный рассудок. Чего ей это стоило, она никогда никому не рассказывала.
Предложение Повелителя стать его телохранителем Мистия восприняла вполне положительно, а через год, все без исключения демоны были поражены известием, что Повелитель Волорг взял в жёны собственного телохранителя, да к тому же ещё и дальши. Свитков упоминающих это событие сохранилось на удивление мало, будто демоны задались целью забыть об этом. Это немного удивило Айру. Вернее её удивило не столько пренебрежение к своему Повелителю, сколько его равнодушное к этому вопиющему факту отношение. Загадкой оставались и отношения между Повелителем и его супругой. Насколько поняла Айра, в последнее время дальши всё чаще проводила время вне дома, полностью переложив заботу о безопасности Повелителя на плечи его Тени. Этот момент немного удивил девушку, пока она не поняла, кто же эта загадочная Тень. Каково же было её удивление, когда она поняла, что тенью был не кто иной, как её любезный учитель шифровок. И ещё одно знание прочно обосновалось у неё в голове, до сих пор среди полукровок, никогда не рождались дальши.
К тому времени, как Шейн пришёл за ней, она уже знала все, что её интересовало. Мозговой штурм продолжился в уже знакомой Айре комнате. На этот раз времени на занятия ушло меньше, но и информация усваивалась лучше. Теперь она знала, с чем имеет дело и легче ориентировалась.
Проводив девушку до её комнате, Шейд слегка поклонившись, растаял в дымке перехода и оставил её в одиночестве. Но, наслаждаться этим самым одиночеством Айре пришлось не долго. Кайя влетела в комнату с горящими глазами и сообщила, что в поход она отправится с братом. Она была в таком восторге, что не замечала скептического взгляда молчуньи.
Так, значит, Повелитель и свою дочь каким-то образом вплёл в свою интригу. Знать бы ещё для чего, чтобы не действовать наобум. Но, на нет, как говориться, и суда нет.
Через четыре дня Шейд сообщил, что тех знаний, что он ей дал, вполне достаточно для того, чтобы составить вполне приличную шифровку, так что нечего забивать себе голову лишней ерундой, лучше отдохнуть перед долгим путешествием. Отдых удался на славу. Дриер больше не предъявлял ей необоснованных претензий, да и переселяться в дом к Вигру не пришлось. Там она чувствовала себя немного неуютно, да что там говорить, очень неуютно. Хоть демон ничего особенного ей и не говорил, но в его присутствии она всегда чувствовала себя сковано. Объяснения этому обстоятельству у неё не было, да и как можно было объяснить подсознательное недоверие к совершенно постороннему существу. Одно Айра знала точно, для неё Вигр чем-то опасен, и отмахиваться от этого непонятного чувства она не собиралась. Шейда она до самого отъезда так и не увидела. Тем больше было её изумление, когда он пришёл на проводы и совершенно неожиданно для всех отозвал её в сторону и подарил небольшой кулон.
На вопросительный взгляд Айры он пожал плечами и сказал. — Всё-таки ты моя первая ученица. Мне не хотелось бы, чтобы ты из-за своей неопытности сложила голову в этой мясорубке, которую так дипломатично называют политикой.
