-Так вы хотите, чтобы мое судно доставило вас до самого Масарда? - Задумчиво поглядывая на карту проговорил Ридрим.
-Именно.
-Придется заходить в имперские воды, а значит на борту не должно будет находится никаких товаров, которые могли бы заинтересовать этих жадных псов. Вы же понимаете, что такое путешествие обойдется весьма недешево? - Ним откуда-то достала небольшой кошель и высыпала его содержимое на стол перед капитаном. В кошельке оказалось не золото, как я было предположил, а драгоценные камни. С удивлением бороться пришлось не только капитану, но и мне. Ридрим мгновенно что-то подсчитал в уме, губы его тронула довольная улыбка. - Добро пожаловать на борт 'Морской невесты'. Судно будет готово к отплытию через несколько часов, я сейчас же пошлю на берег за оставшимися членами экипажа. А вы пока можете располагаться, соседняя с моей каюта в вашем полном распоряжении на время нашего путешествия.
-Благодарю, а не подскажите как долго это самое путешествие продлится?
-Дней десять, возможно чуть больше при плохой погоде. Но у нас на судне есть собственный маг так, что никаких осложнений возникнуть не должно. А теперь позвольте... - Его руки потянулись к рассыпанным на столе драгоценным камням, но Ним быстрым движением сгребла обратно в свой кошель большую их часть.
-Это аванс. - Она указала на оставшиеся камни. - Остальное получите, когда доберемся до Масарда. - Демонесса изобразила невинную улыбку. Капитан нахмурился, но потом кивнул и забрал со стола драгоценные камни.
Море было неспокойным, и корабль немилосердно трясло. В такой обстановке сосредоточиться было не так-то просто. Но у меня уже начало получаться. Я долго пытался вспомнить то состояние, в которое меня погрузил Ворон, как он там его называл? Кажется, сатори. И сейчас я наконец решил попробовать повторно в это состояние войти, только на этот раз без посторонней помощи.
-И долго ты еще так сидеть собираешься? - Заняться на корабле было нечем и Ним как и во время нашего путешествия по суше откровенно скучала, страдать от ее скуки приходилось и мне. Я разрешил ей остаться в каюте при условии, что демонесса не будет мне мешать. Но она довольно быстро забыла о своем обещании. Я сидел на кровати в позе для медитации, а Нимюэль расположилась на стуле в метре напротив меня. - Ты уже так больше часа сидишь. Зачем тебе это нужно? - Странно я и не заметил, что прошло так много времени.
-Ним ну потерпи еще немного, у меня почти получилось.
-Почти получилось что? - Я проигнорировал ее вопрос, и Нимюэль обиженно опустила подбородок на свои скрещенные на спинке стула руки.
Закрыв глаза, я начал все глубже и глубже погружаться в собственное сознание. Прошло немного времени и уже знакомые ощущения дали понять, что я на правильном пути. Интуиция подсказала мне открыть глаза. Ощущение отрешенности никуда при этом не делось. Вначале мой взгляд наткнулся на Нимюэль со скучающим выражением на лице наблюдающей за мной, а затем устремился дальше, у самой стены стоял небольшой столик, а на нем, еще с обеда, оставалась посуда. Целью для своего эксперимента я выбрал находившуюся ближе всего к краю стола тарелку. Если Ворон не врал, то стоит мне захотеть, и я смогу воздействовать на предметы на расстоянии. Если бы тарелка поднялась в воздух, то это было бы неплохим доказательством его слов. Я представил себе весь процесс, но вместо того чтобы взмыть в воздух тарелка буквально взорвалась, разлетевшись во все стороны множеством маленьких осколков. Ним взвизгнула то ли от неожиданности, то ли от боли. Моя сосредоточенность была тут же нарушена. Рядом пронеслись несколько осколков и ударившись о стену упали на кровать. Следующая реплика демонессы, как бы это вежливо сказать, выражала ее крайнее удивление и возмущение происходящим. Потом последовало пару неприятных эпитетов в мой адрес, а закончилось все обвинением в покушении на жизнь и прекрасную внешность ни в чем не виноватой девушки. Получилось не совсем то, что хотелось, но, полагаю, эксперимент можно признать успешным. Нимюэль как раз начала перечислять, что со мной в следующий раз сделает, если такое повторится, когда в дверь постучали.
-Не заперто. - Выкрикнул я воспользовавшись секундным замешательством демонессы, и радуясь, что в приделах ее досягаемости не оказалось ничего, чем можно было бы в меня кинуть. Дверь открылась, и в проеме показалось недовольное лицо капитана.
-Во-первых: я хотел бы попросить вас не выяснять свои отношения так громко, здесь прекрасная слышимость. Как будто мне мало того, чем вы тут занимаетесь по ночам. - Ридрим с укором посмотрел на Ним, и о боги, я в первый раз увидел как она покраснела. - Во-вторых: вне зависимости от того сколько вы платите, я не позволю вам бить корабельную посуду, если еще раз такое повторится, есть будите из общей кастрюли, после того как свою порцию получат все матросы. Еще раз оглядев каюту, проверяя не пострадало ли еще чего, капитан скрылся не забыв захлопнуть за собой дверь. Где-то с минуту мы молчали. Затем я заговорил.
-Ним, прости, я клянусь, что не хотел взрывать эту тарелку.
-Как ты вообще это сделал? Я ничего не почувствовала до самого последнего момента. Разве ты не говорил, что не владеешь магией?
-Я ей и не владею.
-Тогда, что это было?
-Сложно объяснить...
-Ты издеваешься надо мной? - Демонесса продолжала злится.
-Говорю же, я не знаю как это объяснить. Просто поверь мне. - Нимюэль на какое-то время задумалась, пристально глядя на меня.
-Один единственный раз, слышишь? Если ты захочешь еще раз сотворить нечто подобное и не предупредишь меня заранее, я сказала, что с тобой сделаю. А теперь иди сюда и помоги мне вытащить эти проклятые осколки, я не могу дотянуться. - Ним встала со стула, и повернулась ко мне спиной, ее блузка в нескольких местах пропиталась кровью и прилипла к коже. Я начал тихо материть себя за неосторожность, вся радость от успешного эксперимента куда-то улетучилась.
***
Гильдия теней существует уже больше трех веков. Конфликтовать с самой влиятельной подпольной организацией опасались даже на самом верху Империи. Убийства и шпионаж приносили по истине громадный доход. А беспощадное истребление конкурентов предоставляло монополию на подобного рода услуги. У гильдии был свой строгий кодекс, которому следовали беспрекословно. Неподчинение каралось смертью, а желающих столь бесславно закончить свою жизнь в рядах организации было мало. Один из мастеров-основателей гильдии искренни верил в судьбу, что каждому уготовили боги. Если тебе суждено погибнуть при пожаре, то ты точно не сможешь утонуть. Вероятно по этому в кодексе и был прописан следующий пункт: 'когда гильдия принимает заказ на убийство, не имеет значения ни возраст, ни пол, ни положение жертвы в обществе. Но если три покушения окончатся провалом, соглашение с нанимателем должно расторгнуть, ибо так Боги выразили свою волю, и не в силах смертные ей противиться'. Однако людей, ставших целями гильдии и переживших все три покушения, за триста лет вряд ли наберется больше десятка. И по сравнению с общим количеством успешно выполненных заказов эта цифра просто смешна. При такой статистике можно было считать, что гильдия предоставляет практически стопроцентную гарантию.
