Роммель готов был заплакать.
— Т-ты, с-стерва! Не з-знаеш-шь, к-кто я?…
Перри запихнула платок в глотку его лордства.
— Конечно, я знаю, кто ты. Мужчина, которого обезглавят за преступления. И все попадет в газеты. Весь лондонский свет тоже узнает, кто ты такой.
— Отличная работа, — сказал Гаррет, прислонившись к стене и усиливая давление на рану в плече. Боль прошила тело, но он просто размеренно задышал.
— Ты удачно его отвлек. — Перри пожала плечами. — Спасибо. — А потом она рассмотрела напарника, и ее глаза потемнели от голода. — Ты истекаешь кровью.
— Переживу. — Гаррет соскользнул по стене, прижавшись к деревянной панели. Черт побери, ноги словно студень.
Перешагнув через Роммеля, Перри подошла и встала на колени у Гаррета, так что обтягивающая кожа штанов натянулась на стройных бедрах.
— Ты в порядке?
— Из Роммеля такой же умелый стрелок, как и соблазнитель.
— Уже шутишь так неудачно? Брось, вряд ли ты настолько пострадал. — Однако она нахмурилась. — Дай взглянуть.
Гаррет выдержал осмотр и ощупывание. Черные волосы Перри упали ей на глаза, когда она склонилась, чтобы разглядеть рану.
— Пули прошли навылет, — сказала она с облегчением. — К тому времени, как мы вернемся в Гильдию, вероятно, даже швов не потребуется. Они уже затягиваются.
— Отлично.
У Гаррета кружилась голова, и он склонился к ней.
Перри подставила плечо. Гаррет тут же почувствовал аромат ванильного масла, а также легкий запах мыла.
— Ты можешь стоять? Мне надо связаться с Гильдией, чтобы они забрали Роммеля.
Легкое биение пульса на ее шее привлекло внимание Гаррета. Зрение снова помутилось, остались лишь тени и голод.
Гаррет зажмурился и сглотнул.
— Перри, — предупредил он.
Ей не стоило подходить к раненому голубокровному. Перри тут же застыла, осознав свой промах. Ощутив на себе ее взгляд, Гаррет открыл глаза.
Ее собственные были очень большими, серыми и окруженными густыми черными ресницами. Она была так близко, что если бы не самообладание, Гаррет схватил бы ее за волосы и прижался к соблазнительной шейке.
И Перри тоже это понимала. Он услышал резкий вздох и на мгновение утонул в ее потемневших глазах.
Так близко… И он хотел этого. Хотел попробовать ее сладкую кровь. Все мышцы в его теле затрепетали от желания. Черт. Он отвернулся и судорожно выдохнул.
— Вот, выпей. — Перри достала из потайного кармана куртки фляжку с кровью, открутила крышку, протянула ему и покраснела.
Он почти ощущал теплую кровь в ее венах, не мог отвести взгляд от горла, но заставил себя пить из фляжки, хоть как-то насыщая голод.
Кормление кровью всегда было интимным актом между голубокровным и его женщиной. Процесс приносил удовольствие обоим. При мысли об этом Гаррет возбудился и подвинул колено, чтобы Перри не заметила.
Черт, если бы она заподозрила, о чем он думал, то не постеснялась бы врезать ему по яйцам. И никогда не позволила бы забыть. Или же, судя по румянцу на щечках, она все-таки догадалась. Просто они оба притворятся, что ничего не случилось.
«Этого не случится. Только не с ней», — гневно заявил он себе, а скорее той темной голодной части себя, которой было плевать, что Перри — его подруга и напарница.
Голод. Вот в чем дело. Хотя никогда ранее он не ощущал жажду такой силы.
«Тебя прежде не ранили», — напомнил он себе.
— Спасибо. — Гаррет передал Перри фляжку и со вздохом откинул голову назад. Жжение в плече чуть ослабло, но комната плыла перед глазами, как и прежде.
— Уверен, что справишься? — уточнила она.
— Я в порядке и присмотрю за Роммелем.
Перри выпрямилась.
— Отлично. А я отправлю телеграмму в Гильдию.
Гаррет смотрел ей вслед и вздохнул с некоторым облегчением. Искушение миновало.
Линч откинулся в кресле, слушая доклад, и сцепил руки на коленях.
— Одного понять не могу: почему Роммель считал, что ему сойдет с рук убийство двух Ночных ястребов, не говоря уже о трех людях?
— Его ввели в заблуждение. Роммель почему-то полагал, что с помощью денег выпутается из любых проблем, — дипломатично ответил Гаррет.
— Он полный идиот, сэр, — добавила Перри.
Линч слегка улыбнулся, разглядывая подчиненных.
— Это все?
— Да, сэр, — ответил Гаррет, отдав честь. — Хотя Роммель требует суда Совета герцогов. Считает, что голубокровному его положения простительно убивать людей, да и не пачкал он рук — Миллингтон все распланировал.
Линч поморщился.
— Трудно будет доказать.
— Но возможно. У нас есть выписка со счета Миллингтона, тот получил кругленькую сумму от Лорда Роммеля, к тому же есть его официальное признание в присутствии нас с Перри. И орудие убийства из дома лорда — он страстный коллекционер, хотя скорее просто собирал пистолеты, а не пользовался ими. Уэбли и кольт есть в перечне, и Фитц был совершенно уверен, что убивали именно из них.
Линч медленно кивнул.
— Отличная работа. Посмотрим, смогу ли я надавить на Совет, чтобы они приняли правильное решение. Нужно его наказать. Если люди узнают, что Эшелон старается замять это дело, разразится бунт.
— Спасибо, сэр, — одновременно поблагодарили Перри и Гаррет.
Линч со скрипом откинулся в кресле.
— А как ваш спор? Вы все уладили?
Не глядя, Гаррет знал, что Перри покраснела.
— Уладили. Небольшое недоразумение. Ничего более. Все закончено.
По крайней мере, он очень на это надеялся.
— Вы же понимаете, что ситуация не должна повториться? — спросил Линч, лениво полуприкрыв глаза, но Гаррет знал, что начальник Гильдии не стал от этого менее опасным.
— Такого не повторится, — пылко пообещала Перри.
— Не повторится, — тихо согласился Гаррет, но сам думал не о споре, а о том, что едва с ней не случилось.
Теперь все закончилось, надо только убедить себя. Перри в безопасности, и теперь, благодаря подаренному кинжалу, он всегда сумеет ее найти. Маленький прибор в его кармане был связан с маячком в оружии Перри.
Линч кивнул, явно считая, что тема закрыта.
— Вы свободны.
Напарники вздохнули с облегчением.
***
Два дня спустя
В чайной у Гильдии раздавался звон чашек о блюдца и разговоры посетителей. Перри устроилась в красном кожаном кресле и встряхнула газету.
Гаррет присел на краешек ее кресла, заглянул через плечо и попытался забрать номер.
— Даже не на первой полосе. И какова благодарность?
— Линч пытается скрыть участие Роммеля до окончания судебного дела, — раздраженно пояснила Перри, выхватывая газету и расправляя помятые страницы. — У него могущественная родня. Он кузен герцога Мориоча.
