— Кто ты? — снова послышался голос.
— Я-я?.. — поперхнулся Тим — Я Тим — сглотнув, ответил мальчик.
— Откуда ты?
Тим замялся, не зная как ответить.
— Я…я из Принанга.
— Странно, не слышал такого места. Коштра отойди от него. Животное убрало с его груди лапу, ткнулась своим большим носом ему в лицо, понюхав, отошла в сторону. Теперь Тим смог его разглядеть. Животное ему почему-то напоминало большую кошку, если точней барса, только очень крупного. Очень крупного. Большая Кошка не спеша отошло к стене и усевшись стала наблюдать за ним через полу прикрытые веки. Тим оторвал от нее взгляд и огляделся. На полу подвала, в котором он оказался, в лужах крови лежали тела убитых людей. Они были зарублены, у некоторых отсутствовали конечности, которые валялись радом с телами. В небольшом кресле возле стены восседала старуха с откинутой назад головой, горло ее было перерезано от уха до уха. Больше в комнате никого не было. Тим еще раз посмотрел на барса. Тот наклонив морду посмотрел на мальчишку и зевнул, после чего развалился на полу положа морду на лапы, но взгляда от него не отводил, наблюдая сквозь узкие щелки прикрытых век. Неожиданно из полумрака залы от стены отделилась фигура и вышла в круг света. С пола Тиму показалось, что это какой-то гигант, все тело которого было перемотано грязно серыми бинтами, поверх надет плащ. С боку под плащом угадывался небольшой меч. Точно такую же одежду Тим видел у нескольких людей Огича.
— Вы из отряда Огича? — обрадовался мальчик. — Я Тим помните меня, ну меня еще связали, приняв за кого-то другого — затараторил он.
— Нет, я не из его отряда. Его отряд ушел еще вчера, рано утром.
— Как вчера?.. Этого не может быть. Ведь мы только сегодня… — Тим замолчал.
Незнакомец подошел к одному из опрокинутых стульев ловко подхватив, поставил, и с явным облегчением уселся верхом, облокотившись на спинку. После чего размотал замотанный возле лица платок. За платком скрывалось лицо уже не молодого мужчины. На щеках и подбородке были видны старые шрамы, которые не уродовали его, а как то даже органично вписывались в его образ. Тим почему-то вспомнил слова матери "Шрамы украшают мужчину" Это как раз подходило для этого незнакомца.
Незнакомец смотрел на Тима спокойным, изучающим взглядом.
Тим отвел взгляд и уставился на разбросанные по полу тела, на сидевшую в кресле старуху.
— Это кто? Как я суда попал?
Незнакомец проследил за взглядом Тима.
— Это Салина, ведьма из нижних районов, а эти — он пнул нагой одно из лежащих на полу тел — ее прихвостни.
— Это вы их?
— А ты видишь еще кого-то, кто бы мог это сделать?
Тим отрицательно закрутил головой, с опаской смотря на незнакомца.
Я уже несколько дней за ними охочусь, все ни как не мог найти их логово. Хитрые бестии — он сплюнул. — Можно сказать, ты мне помог.
— Как это?
— Очень просто, я давно тебя заметил, как только ты в этот район зашел, вот и проследил за тобой. Что ж это за нужда тебя погнала сюда парень, да еще в "солнцестояние"? Ладно бы чем прикрыт был, но вот так, полуголым по улице шастать…
Тим удивленно посмотрел на себя: штаны, майка, вроде все на месте.
— …без защиты, без оружия, с набитой сумкой. Так что не могли они такой вариант пропустить — он кивнул на убитых. — Так и вышло, не прошел ты и пары кварталов как тебя начало мотать. Ну думаю готово, старуха уже зацепила, мороку на тебя навела. В один дом ткнешься в другой, видимо не сразу у нее получилось, что странно. А может специально тебя водила, кто разберет, что у нее на уме. В общем, помотала она тебя, потом смотрю, твоя походка стала уверенней и ты больше ни куда не сворачивая прямо в этот дом навострился а потом уже суда в этот полуподвал спустился. Здесь-то я всю компанию и застал. Они даже опомниться не успели. Он оглядел дело рук своих довольным взглядом. Тим тоже непроизвольно посмотрел на валявшиеся вокруг тела.
— Подождите, вы хотите сказать, что я сам суда пришел? Но я ведь был совершенно в другом доме… я точно помню! Прохладная комната, большая удобная кровать… А очнулся здесь…
— Ну возможно ты и спал где-то на удобной кровати — незнакомец усмехнулся — только скорей всего этого ничего не было, тебе ведьма внушила, и кровать и прохладную комнату, и что ты там еще видел… не знаю. Но что суда сам пришел и ни кто тебя не волок, это я своими глазами видел. Можешь не сомневаться.
Тим был в полной растерянности.
— А… А здесь в городе другие люди живут? — неожиданно для себя спросил Тим.
— Живут. Люди везде живут, даже там где и выжить то не должны.
— Странно, я, когда шол не видел ни кого.
— В этой части города уже давно никого нет, в нижнем еще живут, он чуть лучше сохранился, но и там уже немного осталось, а в солнцестояния тем более никто на улицу и не высунется.
— А что за "солнцестояние"? Оно что опасно?
Незнакомец задумался, разглядывая Тима.
— Странный ты парень, ей богу, неужели в твоем Принанге нет "Солнцестояния". Да не поверю! Я где только не был, везде одно и то же. Каждые три месяца как по часам, две недели солнце палит потом две недели дожди проливные, да холод собачий. Но дожди это ладно. Но вот когда солнце две недели с небосвода не сходит, и бури поднимаются, что хоть глаз выколи ничего не видно, вот это парень да… Ну а если долго на улице находиться будешь, то мозги твои точно закипят. Так что, не знаю я, что у тебя за дело, но время для прогулки, ты не удачное выбрал.
— Я с отрядом Огича был и отстал, вот и пытался их догнать.
— Странно ты их догоняешь. Это же в другую сторону. Да и для отряда его ты еще мал. — Незнакомец посмотрел на Тима оценивающе, — А-а, так ты наверное из этих… из спасенных… с корабля Крафтов.
— Ну да — закивал Тим.
— Теперь понятно, почему у тебя такой прикид. Ну что я могу сказать. Не повезло тебе, опоздал ты парень, ушли твои спасители. Эвакуировали их. Так что придется тебе тут куковать, пока новый отряд не придет, если они конечно суда вернутся.
— А когда они вернуться?
— Недели через две. Но не раньше, чем солнцестояние сойдет. Так что мой тебе совет. Забейся в какую-нибудь дыру поглубже и попрохладней, и жди. Еда есть?
Тим вспомнил про сумку и испуганно завертел головой, сумка оказалась рядом. Схватив, он стал быстро проверять содержимое.
— Ну что, не успели бандюганы еще растрясти?
— Нет, все на месте, еда тоже.
— Ну, вот и отлично. — Незнакомец поднялся. — Ладно, парень, пора мне.
Тим тоже вскочил.
— Куда вы?!
— Пора мне, говорю. Или ты думал я останусь здесь, и буду дожидаться, когда они смердеть начнут?
