К сожалению, в последнее время его прогресс в этой технике сильно замедлился. Люк даже чувствовал, что… почти достиг вершины первого слоя. Если он хотел развивать Пламя Ненависти дальше, ему требовались руководства по второму слою. Если бы Люку удалось добыть третий слой, он был бы просто счастлив.
Юноша не знал, есть ли у техники третий слой, но в наличии второго не сомневался. Он знал, у кого тот хранится. Это стало еще одной причиной сразиться с Дун Хэсанем.
Хотя Сюйшань предупреждала, что покидать академию сейчас очень опасно, Люк не думал, что для него это действительно так. Благодаря полету, который даровало ему Крыло Бури, юноша был уверен, что сможет сбежать даже от низкоуровнего Лорда, если тот, конечно, тоже не владеет техникой полета.
Техники полета были большой редкостью. Того, что он встретит в городе враждебно настроенного Лорда, владеющего ею, можно было почти не опасаться.
Люк вообще сильно сомневался, что встретит Лорда! Лорды, даже если заключили союз с Линь Юнбэем, не были мальчиками на побегушках. У них была куча своих дел. Кроме того, если бы кто-то узнал, что они караулят младшего, не достигшего даже Измененной Крови, пятно позора на их репутации было бы несмываемым!
Максимум кого мог встретить Люк — это практики пика Измененной Крови.
Точно такие же как Дун Хэсань, с которым эспер хотел сразиться. Учитывая Крыло Бури, ими можно было пренебречь.
Пройдя через ворота академии, Люк направился к своей цели.
Академия располагалась к югу от города, а земли клана Дун были в восточной его части. Люку пришлось преодолеть приличное расстояние, чтобы достигнуть их.
Как и земли любого другого клана это была частная территория. Любой незнакомец тут же привлекал к себе внимание.
— Разве ты не знаешь, что это земли клана Дун? Лучше убирайся отсюда пока цел, парень, иначе мне придется выкинуть тебя силой! — сказал мускулистый звероватый мужчина, опирающийся на копье. В его голосе сквозило раздражение.
— Постой, брат Хэнь, — негромко произнес стройный темноволосый юноша возле него. — Культивация этого парня довольно высока, а сам он молод. Должно быть, он какая-то значимая фигура, возможно даже не из нашего города. Не стоит грубить, иначе мы можем навлечь на себя гнев могущественных сил…
Услышав эти слова, копейщик раздраженно мотнул головой. К сожалению, он был вынужден признать правоту своего собеседника.
— Кто ты такой, и что тебе нужно на нашей земле? — спросил он чуть более вежливо.
Люк, видя изменившееся отношение, только хмыкнул. Действительно, обладая культивацией на ступени формирования даньтяня в шестнадцать лет, он был бы значимой фигурой в любой из местных сил.
— Неважно кто я. — надменно, как и положено представителю могущественной силы, произнес он. — Важно то, что у меня есть деловое предложение к главе вашего клана!
— И что же это за предложение? — осторожно поинтересовался темноволосый.
— Это я скажу только главе вашего клана!
Пока они разговаривали, подошло еще несколько культиваторов клана Дун. Недавно их клан получил значимые потери. Даже глава клана пострадал. У всех них было не самое лучшее настроение.
— Да кем он себя возомнил?
— Лучше бы ему не беспокоить главу Хэсаня, если хочет остаться цел!
— Давайте просто вышвырнем его отсюда!
Раздались возгласы.
К удивлению собравшихся, темноволосый юноша, которого звали Яо Чэнь и который был сыном сестры Дун Хэсаня, вежливо ответил:
— Хорошо, подождите немного, я сейчас позову старшего Хэсаня.
Видя такое отношение, остальные члены клана Дун резко сбавили обороты. Они не прекратили критику, но стали делать это намного тише. В том числе досталось и Яо Чэню, который, по их мнению, был слишком труслив и совсем не соответствовал духу клана.
Люк не обращал на разговоры внимания. Изобразив надменный и скучающий вид, он молча ждал.
Ждать пришлось недолго. Всего через несколько минут в сопровождении все того же Яо Чэня появился Дун Хэсань. Выглядел он донельзя хмуро, но все его внешние повреждения уже зажили. К сожалению, только внешние. В бою у особняка Сюэ он сжег слишком много сущности крови. Чтобы полностью восстановить ее требовалось длительное время. Сейчас Хэсань находился далеко не в пиковом состоянии.
— И кто же хочет со мной встретиться? — мрачно спросил он, очевидно не узнав Люка сразу. Он ведь не видел его вживую, только на портрете. Однако через пару мгновений на его лице вдруг появилось узнавание, которое сменилось недоумением и настороженностью. Люк уж было думал, что его план может не сработать, но появившаяся на лице Дун Хэсаня ненависть, которая мигом вытеснила все другие чувства, означала, что все идет как запланировано.
— Чан Лей! — взревел Хэсань, извлекая из пространственного кольца огромную двулезвийную секиру. Он уже знал, что это Люк убил его брата, а также подозревал, что Дун Мо тоже убил он. Им не о чем было разговаривать. Единственное, что он хотел бы выяснить, как погиб его сын на самом деле.
Однако сейчас он об этом не думал. Ненависть полностью затуманила его разум. Взревев, Дун Хэсань кинулся в атаку.
— Тот самый Чан Лей?
— Как он посмел сюда явиться?
— Должно быть, он хочет умереть…
Члены клана Дун возбужденно загудели. В их глазах Люк был сумасшедшим, мечтающим умереть.
Всего пара мгновений понадобилась разъяренному Дун Хэсаню, чтобы достигнуть неподвижно стоящего Люка. Огромное лезвие секиры засветилось алым, и молниеносно обрушилось на юношу, который даже не думал уклоняться.
Зрители немного разочаровано вздохнули. Они ожидал чего-то большего, чем победа в один удар.
— Навыки старшего Хэсаня по-прежнему невероятны!
— На что только рассчитывал этот мальчишка, приходя сюда?
— …
— Постойте, что-то не так! — вдруг закричал один из наблюдателей.
Действительно, когда секира обрушилась на Люка из него почему-то не брызнуло кровью, а сам он не упал. Вместо этого, его фигура… вдруг развеялась, оставив на своем месте мокрое пятно.
— Техника иллюзии! — пораженно воскликнули все.
Хэсань, тоже заметивший, что поразил пустышку, тут же принялся искать самого Люка.
— Я здесь! — Люк стоял на крыше одного из домов и с насмешкой смотрел вниз.
Применение первого слоя Застывших Отражений вместе с отводом глаз оказалось выше всяких похвал. Никто не заметил, что это на самом деле не Люк, пока иллюзия не рассеялась. Сам эспер вовремя отступил при помощи Крыла Бури и, находясь на безопасном расстоянии, сумел примерно оценить скорость Дун Хэсаня.
Довольно низко оценил.
То, что показал его враг в этой атаке, не представляло для Люка никакой опасности. Он даже без разгона был заметно быстрее. У Хэсаня все еще оставалось Пламя Ненависти, но в плане скорости это почти ничего не меняло.
Превосходство Люка в этом аспекте должно было стать ключом к победе.
Однако юноша не собирался сражаться прямо сейчас. Вместо этого, он развернулся, и, применив Поступь Ветра, устремился прочь.
— Не дайте ему уйти! Кто принесет мне его голову, получит сто духовных камней! Если поймаете его живым, я тут же отдам этому человеку место главы клана!
Ненависть Дун Хэсаня к Люку в этот момент была настолько глубока, что он, не раздумывая, пообещал свое место тому, кто его поймает!
Когда люди услышали это, их глаза алчно заблестели. Почти все они тут же бросились в погоню.
Сам Хэсань, конечно же, тоже бросился за Люком.
Эспер, видя погоню… был доволен. Все шло по плану. Он намеренно использовал Поступь Ветра, пусть и с намерением легкости, чтобы не сильно оторваться от преследователей. Он вел их на восток — за город. Туда, где не было лишних свидетелей.
То, чего эспер не знал, что все время с момента выхода из академии за ним наблюдало еще несколько пар холодных глаз…
Глава 25. Шипы
Хотя Люк использовал лишь Поступь Ветра, его скорость была слишком высока для преследователей. Даже практики середины ступени Измененной Крови не могли за ним угнаться.
