В кафетерии повисла неловкая тишина. Все смотрели на парня, кричащего всякую чушь в обеденном зале. Зак медленно опустил руки, которыми только что размахивал — и пробормотал извинение, слишком тихо — едва ли кто–то, кроме Зориана его расслышал. Среди студентов послышались смешки, потом все вернулось к обычному.
— Эээ… — начал Зак. — Может, перейдем к фонтану?
— Даже не знаю, — осторожно заметил Зориан. — Если ты и дальше намерен кричать — это не слишком поможет.
— Ха–ха, — проворчал Зак. — Я просто слегка увлекся. Не все же сделаны изо льда, как ты, Зориан.
— Сделан изо льда? — переспросил Зориан с предостерегающими нотками в голосе.
Но Зак уже собирался, так что ему ничего не оставалось, как унять раздражение и следовать за ним. Все же выкрик Зака прояснял некоторые вопросы. Получается, назад возвращается не память и даже не разум — душа. Что хорошо объясняет сохраняющиеся магические навыки. Общеизвестно, что магия тесно связана с душой, хоть никто и не знает механизма этого взаимодействия.
Они наконец дошли до фонтана; Зак был погружен в свои мысли, так что Зориан стал наблюдать за стайками разноцветных рыбок в чаше фонтана. Жалко бедняжек, едва ли они долго протянут. Фонтан годами был неисправен, и лишь в честь особого фестиваля его привели в порядок. Будет ли академия тратить деньги на его обслуживание после праздника? Вряд ли. И еще сомнительнее, что за рыбками будут ухаживать. Их дни сочтены.
— Зориан… — окликнул его Зак.
— Хм?
— Скажи… Что тебе известно о путешествиях во времени?
Ого, вот это прямота. Зориан моргнул.
— Путешествия во времени? — он изо всех сил изображал растерянность. — Не так уж много. А причем они здесь?
— Эм, ну… — замялся Зак, нервно почесывая подбородок. — Ты, наверное, решишь, что я рехнулся, но я — своего рода путешественник во времени.
Нда, у Зака кишка не тонка.
— Ты не выглядишь значительно старше, — отметил Зориан. — Если ты прибыл из будущего — вероятно, из ближайшего.
— Нет–нет, тут скорее… весь мир откатывается назад в ночь фестиваля, и лишь у меня сохраняются воспоминания об этом.
Интересная точка зрения, хоть и мысль о заклинании, воздействующем на весь мир — еще невероятнее, чем путешествие во времени.
— Я прожил этот месяц… о боги, по меньшей мере раз двести, — продолжил Зак. — Честно говоря, я уже сбиваюсь со счета.
— Погоди, ты говоришь так, словно не можешь прекратить это, — как Зориан ни старался, в голосе все же прозвучало волнение. К счастью, Зак был слишком увлечен и вроде бы не заметил.
— Так и есть, я не знаю, как это прекратить! — Зак уже практически кричал, но тут спохватился и понизил голос. — В прошлый раз в меня попало заклятье — и его воздействие не исчезло до конца даже после возврата.
Зориан нахмурился. В прошлый раз? А остальные семь циклов? Зак их каким–то образом пропустил — или просто не помнит? Может, воздействие заклятья было куда серьезнее, и прошлые семь циклов Зак провел в коме? Впрочем, тогда возникает вопрос — почему опекун объявил о пропаже, а не просто позвал целителей.
— Наверное, это и правда была магия души, как ты и сказал. В будущем надо будет остерегаться таких вещей. Так или иначе, поначалу я решил, что это просто какая–то чертова слабость, и все скоро пройдет — в чем–то я был прав. Мне уже куда лучше, чем было утром. Проблема в другом — пострадало не только тело. Память тоже полна пробелов.
О нет…
— Я не помню, как начал эти временные петли, — Зак подтвердил его худшие опасения. — И я ли вообще их начал. Сейчас моя память вся в прорехах — я надеюсь, что воспоминания еще вернутся, но…
Зориан смотрел на него с каменным лицом. Другими словами, они оба по уши в дерьме.
Впрочем, Зак истолковал его взгляд по–своему:
— Ты мне не веришь.
— Все это не слишком убедительно, — ответил Зориан. Не случись это с ним самим — он бы ни за что не поверил. — Но я стараюсь не судить поспешно. Давай представим, что все, что ты рассказал — правда. Как это скажется на мне?
Зак недоверчиво приподнял бровь.
— Хех. А ты и правда отличаешься от себя–обычного.
— Себя–обычного? — полюбопытствовал Зориан.
— Ага, — кивнул Зак. — У меня дыры в памяти, но тебя я определенно помню. В основном потому, что ты гибнешь в самом начале…
Конец фразы Зак произнес едва слышно — и Зориан притворился, что не разобрал слов.
— Ты не такой, как раньше, — сказал Зак. — Ты был раздражительнее, все время чем–то занят. Ты никогда не верил мне, когда я рассказывал свою историю — считал, что я тебя разыгрываю.
Ну… все это очень напоминало розыгрыши братьев — а Зак и без того слишком напоминал этих двоих.
— Ты изменился, — заключил Зак. — Стал куда спокойнее. Более расслабленным, я бы сказал.
Зориан нахмурился. Он не замечал в себе особых перемен, но, наверное, невозможно не измениться, пройдя через подобное. Не говоря уже о том, что вся история для него тянется уже восемь месяцев.
— Погоди–ка… Почему я изменился? — спросил Зориан. — Ты же говорил, что весь мир откатывается назад.
— Понятия не имею, — Зак пожал плечами, затем оценивающе оглядел его. — Если подумать, ты ведь тоже был со мной, не так ли?
Зориан ответил непонимающим взглядом. Так просто его не подловишь.
— Но ты, конечно, не помнишь, — вздохнул Зак. — Может, ты хотя бы чувствуешь себя как–то иначе?
— Теперь, когда ты спросил… да, — подтвердил Зориан. — Я выбрал не те факультативы, какие собирался, без особых на то причин. И с тех пор, как вернулся в Сиорию, сделал уйму странных вещей.
Зориан сказал это по двум причинам. Он хотел посмотреть, как Зак отреагирует на возможность существования другого путешественника. К тому же это послужит объяснением его меняющемуся поведению, если он решит не признаваться Заку.
К его удивлению — Зак охотно поверил. Видимо, за все это время (около 17 лет, если верить парню) Зак так и не стал лучше понимать людей. Ну, или у Зориана неплохие актерские задатки.
— Странно, — только и сказал Зак.
— Угу, — согласился Зориан. — Что же… Как насчет совета простому смертному от путешественника во времени? Может, тайное заклятье крутизны?
— Честно говоря, большинство моих заклятий — боевые, — признался Зак. — Я весьма неплох в боевой магии, и это очень кстати. Мне… нужно остановить кое–кого.
— Ты про таинственного противника, от которого тебе досталось? — предположил Зориан. Ему очень хотелось поговорить о вторжении, но он не знал, как перевести разговор, не раскрыв себя. — Ты хотя бы помнишь, как это произошло?
