Игорек, загадочно улыбаясь, изучал потолок, — ни дать ни взять Мона Лиза! Я почти уверена, что Моне Лизе повстречался де Мор!
Ну а мне-то что теперь делать? Все беды от этого безумного демона! Пойти тоже, что ли, его волшебного кальяна раскурить?
— Зачем вы здесь? — наконец, не выдержала я. — Вы пришли посидеть и полюбоваться потолком?
— О да, и за этим тоже. Не мешай, я считаю птичек.
Надо же, откликнулся! Оно живое и говорит! Но… но птичек? Я стукнулась макушкой о мягкую спинку стула и закатила глаза, чтобы поискать на потолке птичек. Кстати, да, если принять те мелкие трещины за галочек, то птички на потолке имелись. И чем дольше я смотрела на темные линии трещин, тем больше они казались мне похожими на птичек.
Я помотала головой и в упор посмотрела на Игорька. Еще немножко, и я либо задушу Игорька, либо лопну от злости.
Кальян де Мора — адское зло. В буквальном смысле.
— А кроме птичек, зачем вы здесь? — медленно уточнила я, все еще сдерживая гнев. Перепрыгивать с размаху стол и вцепляться ногтями в горло Игорька, пожалуй, не стоит. Некрасиво как-то и невежливо.
Может, Игорек понял, что моя вежливость на данный момент очень хлипкая преграда для моей кровожадности? В любом случае, встрепенувшись, он сфокусировал взгляд на мне.
— О да! Конечно! — Игорек не переставал меня удивлять проблесками разума. Положив сумку на стол, он с величайшей осторожностью провел ладонью по коже, хитро подмигнул и достал из сумки что-то очень тяжелое.
Блики от люстры пробежали по золотому металлу, по выбитым буквам, древним, как сама жизнь. Я узнала эту вещь и ахнула. Отшатнувшись, я вопросительно посмотрела на Игорька.
— Это же…
— Ну разумеется.
Я стиснула подлокотники стула и с ненавистью посмотрела на Огненную Книгу. Из-за нее… столько всего пришлось пройти. Столько горя. Всем нам.
Разве она у Игоря? Разве мы нашли все кусочки древнего артефакта? Я помнила, какая власть была вложена в каждую из металлических страниц, сколько в этих буквах заключено силы. Но я никогда не думала, что увижу эту Книгу полностью и так близко.
Я бросила взгляд на Игорька; ах да, он ведь говорил что-то… Да, действительно собрана. Величайшее из всех оружий мира лежало передо мной. Протяни руку — получишь мир.
«Так небрежно. Отбери ее».
Я отогнала мысль, но в моей голове упрямо звучал чужой голос. Едва уловимо, на грани сознания, всего лишь тень мысли. Но такая навязчивая…
«Убей его. Возьми книгу».
Я сжала руку в кулак и опустила под стол, чтобы Игорек не заметил вспыхнувших красным знаков на моей руке. Вот еще, ну сколько можно? Я уже говорила, что в этих играх не участвую. Встряхнув головой, я оторвала взгляд от Книги и медленно перевела его на Игорька. Тот выжидающе смотрел на меня: вроде безмятежно, но я чувствовала, как внимательно он за мной наблюдает.
— Зачем вы ее принесли?
— Возможно, она просила прогуляться, — хитро ответил ангел.
— Кто, Книга?
— Не я же.
Все, сдаюсь! Этот ангел неисправим! Я закатила глаза и уронила голову на сцепленные на столе руки. Как я успела отвыкнуть от НРАРФа! Совсем забыла, что Игорьку сколько-то там тысяч лет, и если он явился, то уж точно не за птичками и не за кальяном Де Мора. Это попутно, между делом.
А вот зачем ангел на самом деле здесь, из него клещами не вытянуть, — сам расскажет. Только для начала позлит всеми доступными способами. Повеселится, поиграет, — о, тысячелетние ангелы обожают играть!
Как-то я спросила, с чего бы взрослым дядям вообще играть, на что Игорек ответил так: чем старше, тем скучнее, деньги, власть и любовь — отходят на второй план, становятся не более, чем скучнейшей игрой. Он говорит, эти игры надоедают, жизнь становится плоской и тусклой. Если ангел в этот период не убился об стенку, значит, он будет искать игры посложнее. Или повеселее, это уж как повезет.
Так что Игорек играл со мной — и может, с виду казался чудаком, недалеким и забывчим, но я-то знала, помнила, что он схватывает все сейчас куда лучше, чем я, и голова у него работает так, как мне и не снилось.
С этими тысячелетними ходячими энциклопедиями можно легко свихнуться.
— Она выбрала непростой и долгий путь, — решила я подыграть ангелу. Тот оживился.
— О да, — подмигнул Игорек. — К вам сюда добраться нелегко, если не иметь порталов. А не выпить ли нам чайку? Я смотрю, ты меня ждала.
Ангел выразительно посмотрел на поднос с чашками и чайником. Надо же, я-то надеялась спокойно выпить чашечку чая… а тут не комната, а проходной двор какой-то! Вампиры поджидают, ангелы туда-сюда шастают… такими темпами скоро Аннулар в гости заявится!
Пожав плечами, я поднялась и налила Игорьку чашку чая. Ммм, корицей пахнет, аж голова кружится!
— Знаете, этот Де Мор обожает чаи, — вздохнула я, вспомнив, что голова обычно кружится после «замечательных угощений» демона. — Он такой странный, что у меня голова от него кругом. Вижу, что и у вас тоже. Что о нем думаете?
Я не просто так спросила, конечно. Может, Игорек раскроет, в какие игры играет демон, так мне меньше проблем будет. В конце концов, у Игорька и опыта побольше в общении с демонами. Я вспомнила сцепленные руки Игорька и Кетонура и с грохотом водрузила чашку перед ангелом.
— Хм-хм, — улыбнулся Игорек. — У него хороший вкус. Нотка наплевательства к миру. Странный, да?
— Очень.
— Но мне он понравился, — хмыкнул ангел. — Отчасти. Ты знаешь, кто он?
— Де… — я запнулась, вспомнив, что ангел может и не знать, что с демоном кальяны гонял. — В смысле, Де Мор-то?
— Демон он, разумеется… но я не об этом. Ты знаешь, от кого он пошел? Он силен, силы у него много, и разумен.
— Вот не заметила… — протянула я.
— Да только не помню я его, и не знаю никого с такой же силой, как у него… кто он?
— Если вы о его семье, то я понятия не имею, — хмуро фыркнула я. — К счастью, мне с ним не родниться.
— Это как посмотреть, — хмыкнул Игорь. — Никогда не зарекайся.
Мои руки против воли обхватили фарфоровую чашку, — фарфор жалобно треснул. Я и Де Мор?! Да Игорь что, издевается?!!!
Желание задушить Игорька превратилось в навязчивое. А еще лучше загрызть. Чтобы не болтал. С этого ангела станется обрасти крыльями и нимбом, и вернуться с того света, чтобы поиграть в игру «достань Софью и доведи ее до белого каления».
Впрочем… я разжала руки и отхлебнула чаю. Ну точно, Де Мор какую-то травку бросил, когда успел только? Чай был приятно-фруктовым на вкус, но от него мир казался розовым. Буквально. Я улыбнулась: почему-то шутки демона делали жизнь интереснее. Вот, скажем, Игорек с розовыми волосами напоминал панка.
