Ситуация была патовая. Эльф довольно ловко выкрутился из сети обвинения, и, происходи дело в любой другой момент, его можно было бы спустить - объяснение более чем достаточное, а паранойя госпожи Рэссер у декана и так в печенках сидит. В любое другое время, но не сейчас. Сейчас, после позавчерашнего происшествия, декан жаждал не объяснений. Он жаждал крови.
- И тем не менее, дорогой мой Сеерижжаккаад, ситуация сложилась пренеприятнейшая... Я даже и не знаю, как поступить... Давеча вы советовали мне не привлекать вашу группу к сценическим постановкам... А теперь... А теперь, боюсь, мне придется вообще исключить вашу группу из учебного процесса... На период внутреннего расследования, разумеется, но вы и так прекрасно знаете, на сколько оно может затянуться...
Темный эльф взорвался. Только не огненным шаром, а морозной сферой, превращающей неприятеля в замысловатые скульптуры. Сержи уже было решил, что ему удалось выпутаться, но сейчас первоначальное опасение получило отличное доказательство, будь оно неладно.
- Вижу, вы очень серьезно относитесь к двум чихам и увлажненному носовому платку госпожи Рэссер... Ей наверняка будет очень приятно об этом узнать... Что же касается решения поместить группу под следственный карантин... Кажется, я действительно припоминаю такой пункт в правилах Академии на случай проведения следствия или официального внутреннего расследования... Подчеркнуто, официального. Вы собираетесь давать делу такой громкий ход? Если уж на то пошло, что за аллергены, на которые госпожа Рэссер столь... чувственно реагирует?
- С моей стороны неразумно будет это говорить учащимся... - пробормотал декан, впервые задумавшись о переносе его маленькой мести на более высокий уровень. Вот же ушлый эльф... Ну кто еще станет добровольно читать здоровенный свод внутренних правил Академии?
Левая бровь темного эльфа сместилась вверх. В этом жесте было выражено все его отношение к интеллектуальному уровню декана, сморозившего такую глупость. Чтобы выразить все это на бумаге, потребовалось бы тома три, которые бы все равно ни одна комиссия по цензуре бы не пропустила. Все-таки мимика - великая вещь...
- Учитывая, что делу будет придан официальный ход, то этот перечень скоро будет знать каждая крыса в академическом подвале... Так что счастье госпожи Рэссер относительно ее нового статуса и уважения к ней со стороны деканата будет очень недолгим. Согласитесь, интересная ситуация сложится, если придется снимать подозрения с нашей группы и срочно карать кого-нибудь другого, кто не удержится и разобьет под окнами госпожи Рэссер цветник из нужных трав... Или просто букетик под дверь принесет, в знак уважения и восхищения... Так что это за травы?
- Медянка, белый перец и болиголов... - Выдавил из себя декан.
- Как по мне, так звучит как приправа к блюду. - Пожал плечами темный эльф. - Желаю удачи в поиске виновников этого ужасного злодеяния. Учитывая, что страшная отрава, по вашему, состоит из трех специфических компонентов, думаю, придется здорово поднапрячься, чтобы доказать виновность студентов, а не кого-то из ее давних недоброжелателей, например из числа преподавателей, которые могут быть в курсе... Тоже сомнительный результат для Академии... Но главное... Помнится, по правилам, отстраненный от занятий студент или группа все же имеет право сдавать промежуточные экзамены... Согласитесь, чем бы не закончилось внутреннее расследование, обидно будет осознавать, что студенты вполне в состоянии справится с трудностями освоения магии и без помощи мудрых преподавателей Академии...
Это был удар "под дых". Жесткий и тщательно выверенный. И направлен он был скорее на будущее, чем на настоящее - этому делу, скорее всего, уже придано некое высокое ускорение, и на него наверняка обратят внимания те, кому учебный процесс отродясь интересен не был. Скорее, там любят поучать других, чем учиться... Тут важно было продемонстрировать декану, что далеко не все и не всегда будут поступать так, как он ожидает. Сержи не сомневался, что они в состоянии выиграть эту битву. Теперь он мыслил глобально, планируя войну. Пойди декан на попятный сейчас, это означало бы всего лишь временное перемирие... Перемирие, которое теперь его устраивало, когда на кон стала репутация его обожаемого учебного заведения... Но он не мог... Похоже, что не мог...
- Рад, что вы так заботитесь о репутации Академии, Сеерижжаккаад. Ситуация и вправду сложилась прискорбная...
- Видимо, я не до конца все же понимаю человеческий язык... Потому что скорбь и чих госпожи Рэссер в моей голове как-то не увязываются... - Перебивать декана было нехорошо, но Сержи, по большому счету, было уже плевать.
- А если бы аллергия госпожи Рэссер имела более тяжелую форму?
- А если бы на нее метеорит упал? Тогда тоже было бы объявлено следствие с исключением нашей группы из учебного процесса?
- Не нужно ерничать, Сеерижжаккаад, - твердо сказал декан. - В этой истории достаточно косвенных улик, указывающих на вашу группу. Хотя бы то, что вы единственные, кто смог написать эту контрольную за двадцать лет преподавания госпожи Рэссер. Все. Свободны.
***
- Вот же бред! - бушевал Голан.
- Я нечто подобное слышал в последний раз, когда сыпанул в костер шаманов не тех грибов... - поделился воспоминаниями Баргез.
Разговор происходил на общей кухне отщепенцев, где все с нетерпением ожидали возвращения старосты. Уютно попыхивал чайник на огне, а Дуча, Салли и Налинна пытались приготовить нечто интернациональное, в чем им по мере сил помогал Баргез. Но весело играющие язычки огня не могли скрыть общей нервозности.
В целом группа восприняла известия благосклонно, а местами даже и радостно - ведь теперь можно было какое-то время не посещать занятий, а уж с успеваемостью, как и предрекал Сержи, вопросов не будет. Может, даже и хвосты подтянут...
- Нам все равно бы влетело... И так, и так... - сказала Салли. - Уж нам завал этой контрольной никто бы не простил - и была бы первая показательная порка за двадцать лет... Может, даже и к лучшему, что так совпало - закрыли сразу опасность по этой контрольной, и за наше выступление...
- Ты еще скажи, что за все наши прошлые и будущие прегрешения... - буркнула Налинна. Ее несколько расстраивало, что не получится сегодня покрасоваться в новом платье.
- И скажу, - кивнула Салли. - Сами же будут выглядеть идиотами, если после этого будут к нам цепляться.
- Будут-будут... - "утешил" Тридрилл.
Гремлина мучали противоречивые чувства. С одной стороны он знал, что сработал чисто, и что даже если к официальному расследованию подключат магический магистрат (а так и должно быть, если следовать букве устава), его следов там не найти. А это значит выставление Академии в на редкость неприглядном свете, что само по себе можно считать отличной шуткой. Но, с другой стороны, "карантин" обязывает теперь сидеть "тише воды, ниже травы" и даже не пахнуть как то, что порой прячется в траве... Скучно... Но ничего не поделаешь - ставки слишком высоки.
