— Превосходили, — фыркнул Шантэр. — Ага, щас! Аж в двести тридцать пять раз. Этот… это… язык не поворачивается назвать его человеком. Короче, он обладает такой ментальной силой, что мы все вместе взятые, даже если прибавить эту мерзкую тварь Кай, вряд ли смогли бы составить Джейсву достойную конкуренцию.
Дэни очень замысловато выругался. А я, наконец, стала постепенно приходить в себя.
— Короче, нужно выбираться отсюда, — подвела итог Мисти. — Все остальные проблемы объявляю второстепенными. Кто-нибудь имеет хоть малейшее предположение, в какой части туннеля мы находимся и где выход?.. — Она обвела всех взглядом.
Ответом ей было молчание, которое принято называть гробовым.
— Что такое "не везет" и как с этим бороться, — выразила свое мнение Надя, глядя на выход, засыпанный грудой камней.
Шантэр оказался специалистом в технике и перестроил даймер так, что тот теперь указывал не план Академии, а карту подземелья. Где-то через полчаса нам удалось пробраться к выходу и не столкнуться с недоброжелателями в составе Кай и Криста (ну хоть убей, не хочу называть его Джейсвом!). Однако на этом везение наше закончилось. Видимо, предполагая наше бегство, вход намеренно завалили камнями.
— Стерва, — буркнул Шантэр.
Видимо, данный эпитет был обращен в адрес Кай.
— Надь, только не обижайся, но с этих пор я решил, что ненавижу иномирцев, — отозвался Дэни, преодолевая желание пнуть ногой один из булыжников.
Пока мы блуждали в тёмном подземелье, Мисти рассказала, как они здесь оказались. Вообще-то, сначала объяснял Шантэр, но так как он постоянно сбивался, уходя в лирическиее отступления, выражающиеся в виде нелицеприятных слов в сторону Кай, Мисти пришлось его перебить и самой продолжить рассказывать.
Оказалось, Кай их потащила в подземелье, чтобы устроить нечто вроде экскурсии. Ночь, естественно, показалась ей для этого самым удобным временем. Ничего не подозревающие ребята с удовольствием отправились с нею.
Первые подозрения о том, что это ловушка, появились у Мисти в тот момент, когда она увидела меня лежащей без сознания на полу (и как это я не простудилась!). Второй причины для подозрений не появилось, так как Кай, использовав какое-то оружие, их "вырубила". Надю схватили в своей комнате через несколько минут после того, как я отправилась на встречу. Хотя, как оказалось, это был всего лишь способ выманить меня из помещения.
Также мне удалось выяснить, что Крист в этом мире оказался приближенным Императора. И ещё являлся его советником и будущим наставником Рикона — наследника Империи. Ничего себе наставник! Зато теперь очень многое становится на свои места. Жаль, что не всё.
А ещё меня бесило то, что до сих пор я не могла понять поведения Криста…
— У кого-нибудь есть предложение, как отсюда выбраться? — Поинтересовалась Мисти.
Я позавидовала её хладнокровию. В такой-то ситуации! Лично я чувствовала себя ужасно. А что, собственно, ещё можно чувствовать, когда просто разрываешься на части?
Взрыв противоречивых эмоций, снующих в голове, не давал мне нормально сосредоточиться. Всё из-за Криста!
— Может быть, найти портал? — Предложила Надя.
Четыре пары глаз удивленно уставились на иномирку.
— Ну, — смущенно заговорила она, — как бы это сказать… Вы же говорили о магии, о путешествии… так, может быть, самим воспользоваться… — Надя замолкла, не сумев подобрать нужных слов.
Наверное, из-за того, что ещё не могла свободно общаться на имперском языке. Зато смысл дошел до меня, и я поспешила объяснить остальным:
— Помните, Кай говорила, что древняя магия позволяет спокойно путешествовать по другим мирам? Так вот, Надя предлагает найти портал и через него… свалить в другой мир.
— Смысл? Всё равно портал не активируется без наследника, — отвергла идею Мисти.
— Но, может, хоть попробовать? — Вмешался Дэни. — Всё лучше, чем тут торчать.
— И то верно, — согласился с другом Шантэр. Он обернулся ко мне: — Весна, а ты что думаешь?
Если честно, то я не ожидала, что кто-то поинтересуется моим мнением. Это было немного странным для меня.
— Почему бы и нет. Хуже уж вряд ли будет.
На том и порешили.
Осмотрев карту-голограмму и выбрав несколько мест, где мог бы находиться этот самый портал, мы двинулись в путь.
Лично мне было плевать. В данный момент мне было абсолютно всё равно, что будет дальше. Смерть, как таковая, не вызывала у меня никаких чувств, кроме любопытства. Так что я не боялась, что по дороге мы наткнёмся на Криста или Кай.
Крист. У-уу. Как же хочется волком завыть на луну. Только вот луны отсюда не видно. Да и полнолуние, кажется, наступит не скоро. Тёмный, да что же это у Криста за наклонности такие — пытаться меня убить? Сначала тот костёр в Альяле, теперь вот решил покончить со мной во время ритуала?..
Кстати, о ритуалах. Что там с моим списком жертвоприношений Тёмному? Так, ну на первом месте, естественно, Крист. Второе место? Кай или все-таки Пожиратель Душ? Наверное, всё же Пожиратель, он, в отличие от Кай'лин, почти убил меня. Так… никого не забыла? Ах да. Доктор Вайгрус. Что ж, четверо уже есть. Интересно, а списку предстоит ещё пополниться?
Что-то оторвало меня от размышлений. Ощущение страшной, давящей… тишины. Я оглянулась.
О, а где же все? Тёмный! Да я потерялась? И как умудрилась-то? Впрочем, чему удивляюсь — это же я. Нет, ну надо же. И куда теперь? А из какого коридора я вообще вышла? Или выпала? Из этого или из того? Светлый, ну что я тебе такого сделала? За что ты наказываешь меня?
Задавая себе подобные риторические вопросы, я наугад шагнула в один из проходов. Включать свой собственный даймер я не стала, так как всё равно в этом не разбираюсь. Что ж, если мне повезет, то я… Ну, куда-нибудь-то сто процентов выйду. Не может же этот лабиринт длиться бесконечно.
Блуждала я долго. Сколько именно, даже представить не могу. Скорее всего, где-то между вечностью и бесконечностью. Ну, или минут пятнадцать по людскому времени.
Потом мне стало скучно так шагать неизвестно куда, и я всё же включила даймер. Он высветил мне план… Академии. И что теперь?
Я достала ЭМИТУП и поднесла к браслету. Гм… зачем я это сделала? Раздался треск, полетели искры, запахло чем-то палёным. Блеск! Быстро сбросив даймер на пол, я ещё раз помянула Тёмного.
А Нриэс говорила, что их сломать невозможно!
Ненавижу технику!
И вдруг белым светом засветился мой кристалл, и для меня прозвучало:
— Это потому что ты её все время ломаешь.
С минуту я ну просто поверженно молчала. Примерно такое же время сердце отказывалось стучать. Почему-то первым моим желанием было притвориться, что меня здесь нет. Но, кажется, Крист в это не поверит.
