и рухнул на кровать, мир тут же почернел.
Глава 10
Аса потирала лоб, пытаясь ослабить напряжение. Она научилась читать, пока становилась клинком ночи, но не использовала этот навык усиленно. Бумаги окружали ее, она сидела в архиве, куда до этого пробивалась. Она заёрзала, тело напомнило ей, что она сидела на одном месте слишком долго. Она встала и прошлась по архивам.
Когда она покинула комнату, она удивилась, увидев, что уже наступила ночь. Старый клинок дня, один из хранителей архива, дружелюбно улыбнулся ей.
— Закончила на сегодня?
— Я не заметила, сколько времени прошло.
Клинок дня рассмеялся.
— Сейчас не время зарываться в книги. Молодежь должна или напиваться, или спать.
Хоть он шутил, Аса ощущала правду в словах хранителя. Перерыв казался хорошей идеей.
— Вам стоит приходить ко мне, когда темнеет.
Старик снова рассмеялся.
— Я приходил. Даже зашел в комнату и позвал тебя. Но ты так погрузилась в работу, что даже не заметила меня. Я решил, что тебе лучше не мешать.
Асу тронула доброта старика, но ее и встревожили его слова. Она была клинком ночи, но не заметила, как он вошел в комнату. Она так увлеклась, что открыла себя опасности. Мысленно отругав себя, она ответила:
— Спасибо. Я закончу на сегодня и вернусь завтра.
Вскоре Аса вышла из архивов, вдохнула свежий воздух раннего лета. Хоть луна уже была высоко в небе, вечер был еще теплым.
Она медленно шла к себе, в голове все еще крутилась информация, которую она узнала. Осаму явно был одним из самых интересных людей, которые когда-либо жили, но информации о нем было мало. Когда он был активен, он был скрытным, и казалось, что он сам пролистал архивы, уничтожил важные записи о своей жизни, прежде чем исчезнуть. Все, что могла сделать Аса, — это собрать воедино части его истории из чужих отчетов и обоснованных предположений.
Осаму был невероятно искусным клинком ночи. Все, кто встречался с ним, соглашались с этим. Он был не только экспертом с мечом, казалось, он обладал врожденным умением командовать на поле боя. Его отряды никогда не попадали в засады и всегда имели преимущество. Даже читая чужие отчеты, Аса была впечатлена тем, на что был способен Осаму. Он был физически опытен, но, насколько она поняла, его способности с чувством превосходили все, что она когда-либо знала.
В одном из рассказов клинок ночи с нескрываемым восхищением описывала Осаму, командующего небольшой группой солдат в более крупном сражении. В разгар боя он почувствовал маневр на фланге, и это позволило своим воинам переломить ход битвы.
Аса даже представить себе не могла такой уровень контроля над чувством. В бою ее чувство ограничивалось десятью-пятнадцатью шагами. Осаму показал способность воспринимать гораздо больше информации, чем Аса когда-либо мечтала получить сразу. Она поняла, что даже если она встретит его, она вряд ли сможет победить.
После резни Осаму несколько раз видели, в том числе в Звездопаде. Аса предположила, что он пытался стереть любую запись о себе. А потом, всего через несколько месяцев, он ушел. Больше никто его не видел, хотя клинки начали крупнейшую охоту в своей истории.
Распространенным предположением было то, что Осаму убил себя — заманчивая теория, с которой Аса не могла согласиться. Этот человек побывал на вершине мира. Насколько она поняла, он был в высшей степени патриотом, готовым на любые жертвы ради Королевства. Это, наряду с его навыками, было основной причиной, по которой он был выбран, чтобы атаковать Два Водопада и положить конец восстанию клинков. Он не убил бы себя.
Аса предполагала, что Осаму был все еще жив. Если это было правдой, ей нужно было поставить себя на его место и попытаться выяснить, что он будет делать. Но она недостаточно хорошо его понимала. Хотя Осаму когда-то был знаменит, он также был скрытным, и когда она спросила Хаджими, может ли она поговорить с клинками, которые его знали, он сказал, что не может никого порекомендовать. Многие видели Осаму, но никто не звал его другом.
Осталась только одна зацепка, найденная в генеалогической таблице, спрятанной глубоко в архивах, но Аса не надеялась. У Осаму был брат, человек, который жил в Убежище, где они выросли вместе до того, как Осаму был признан одаренным и забран в тренировочный лагерь клинков ночи. Хотя клинки не вели подробный учет обычных людей, он мог быть все еще жив. Вдобавок Осаму провел довольно много времени в Убежище. Город был достаточно большим, чтобы в нем можно было спрятаться. Возможно, именно туда он вернулся. Зацепка была слабой, но это было лучшее, что она могла найти, и в архивах больше не было никаких секретов.
К тому времени, как она вернулась на свою койку, Аса приняла решение. Утром она пойдет к Хаджими и сообщит о своих находках. После этого ее следующим шагом была дорога. Она пойдет в Убежище и попытается найти брата Осаму или кого-нибудь еще, кто знал легендарного клинка ночи. Если она сможет понять его, возможно, она сможет отыскать его.
* * *
Как только Аса решила отправиться в Убежище, ей оставалось лишь подготовиться и уехать. Аса не могла вспомнить, когда в последний раз ночевала в месте, которое считала своим домом. Ее путешествие вело ее через Королевство несколько раз, и она никогда не задерживалась надолго на одном месте. Ей потребовалось немного времени, чтобы собрать свои немногочисленные вещи и найти транспорт в Убежище.
