Но что еще страннее, когда я пролетела через формацию, сквозь меня будто пробежал теплый поток. Точно такой же, как… Эта мысль взбудоражила меня. Я попыталась отыскать источник тепла, однако тщетно: поток словно растворился в воздухе.
Я подлетела обратно к Чжиянь:
– Пусть Киноварное Пятнышко спрячет тебя в палате Тысячи забот. Мы останемся там на день. Завтра ночью я займу твое тело и войду в формацию.
Чжиянь кивнула.
Как только Су Янь отвел ее в палату Тысячи забот и устроил в маленькой комнате, она покинула тело и сказала мне:
– Великая Повелительница демонов, после того как ты подралась с командующим Темной стражей и сломала магический барьер, на горе Праха начались волнения. Глава караула начал выяснять, когда на вершине появился магический барьер и почему Темные стражи напали на меня, ведь Ли Чэньлань распорядился, чтобы никто и ни при каких обстоятельствах не смел причинить мне вред.
Узнав, что Мо Цин отдал такой приказ, я едва заметно улыбнулась:
– И что было потом?
– Потом воцарился хаос. Школа разделилась: одни поддерживают Ли Чэньланя, другие встали на сторону Темных стражей… Все очень сложно… Темные стражи освободили того старика, властителя Северной горы. Он сказал, что от твоего имени уничтожит предателей и казнит нового главу…
Думаю, таково закономерное завершение событий прошлых лет. Если не остановить смуту, раскола не избежать. И на самом деле решить эту проблему очень легко! Разве властитель Северной горы не хранит мне верность?! Разве он не сражался под моим знаменем?! Если найду свое тело, вернусь, возьму Мо Цина за руку на большой площади перед дворцом Не-зло и поцелую его, а затем объявлю о нашем намерении пожениться, проблема ведь решится вмиг!
И загвоздка, кстати, в том, что я до сих пор не вычислила Цинь Цяньсяня!.. Вот подожди, Шици, я тебе задницу-то надеру! Всего-то велела ей привести его на гору Праха – и поглядите, что из этого вышло!
Как бы то ни было, сейчас мне оставалось лишь парить в воздухе, сердито пыхтя и скрестив руки на груди. Никогда еще я так не мучилась, дожидаясь следующего дня. Ночь тянулась невыносимо долго, затем солнце доползло до зенита, и наконец подошло время заката. Час Крысы близок! Я уже сгорала от нетерпения, готовясь запрыгнуть в тело Чжиянь, но тут внезапно в дверь постучал тот парень, Су Янь.
Он хмурился и выглядел мрачным. В палате Тысячи забот культивировали путь бодхисаттв, поэтому для них было несвойственно так волноваться. Значит, что-то произошло. Я немедленно последовала за Чжиянь и внимательно выслушала его.
– Ночью на горе Праха разгорелась смута. Чжиянь, вы поэтому сбежали сюда?
Девушка молчала, и Киноварное Пятнышко заговорил снова:
– Ночью об этом известили несколько школ. Сегодня после полудня Цзян У из Джохор-Бару и четыре школы небожителей объединились, чтобы отправиться на гору Праха.
Чжиянь потрясенно прикрыла рот рукой, а я прищурилась и холодно усмехнулась: «О, Цзян У, как всегда, нашел способ извлечь для себя выгоду. Вот паршивец, вероломство – его второе имя».
В прошлый раз Мо Цин не убил его, а теперь тот собирает помощников, чтобы сжечь мою школу. Вдобавок выучил трюк Мо Цина и объединил силы со школами небожителей. Просто замечательно, ничего не скажешь!
Оказывается, ночью Цзян У разослал письма всем школам небожителей. Кроме тех четырех, откликнулись небольшие общины, давно искавшие подходящего момента. Отказался только Лю Цанлин, который недавно вернулся в Цзиньчжоу и возглавил полуразрушенную школу Зерцало сердца, да Шэнь Цяньцзинь, глава терема Созерцания дождя.
Итак, четыре школы небожителей, что вдохновились призывом Цзян У, – это те же, кто вместе с Лю Сужо хотел воскресить Ло Минсюаня, а затем благодаря Мо Цину тронулся умом. Что ж, они потеряли лицо и понесли большой урон – вполне логично, что мою школу возненавидели до мозга костей и решили воспользоваться внутренними распрями, чтобы отомстить.
Сообщив эту новость, Киноварное Пятнышко попросил Чжиянь оставаться в палате Тысячи забот: бродить где попало было опасно, пока Цзянху погружен в хаос.
Он прав. Если школа Десяти тысяч убиенных погрязнет в междоусобице, то и святоши не преминут этим воспользоваться, и Цзян У постарается ради собственной выгоды. Тогда основная демоническая школа падет, и об объединении можно будет забыть. Мир похож на кусок жирного мяса: едва самый крупный тигр погибает, голодные волки готовы разорвать друг друга на части.
Однако это лишь возможный вариант развития событий. Насколько могу судить, сейчас самую большую проблему представляют те четыре школы небожителей, начальник Темной стражи и властитель Северной горы, решившие пробудить Ло Минсюаня. Цзян У с ними на одной стороне, а значит, его позиция вполне ясна. Положение школы Десяти тысяч убиенных весьма… безрадостное. Ох…
Глава 12. Рассвет
Дождавшись наконец часа Крысы, я завладела телом Чжиянь и подняла меч. Несмотря на попытки Киноварного Пятнышка меня остановить, я прорвалась сквозь Темных стражей вокруг формации, ловко избегая их атак, и без особых трудностей бросилась внутрь.
Как только я оказалась по ту сторону, окружающий пейзаж мгновенно изменился. Это была уже не заросшая травой поляна теплым ранним летом, а мир льда и снега, где ледяной ветер пронизывал до костей, как в самой снежной стране на краю севера. Как ни странно, хотя я никогда не бывала в формациях на Белошелковой горе, у меня возникло смутное ощущение, что это место мне знакомо.
Я огляделась по сторонам, намереваясь найти Мо Цина как можно скорее. Однако, когда я взлетела и применила технику Очи-Тысячи-Ли, вид снизу совершенно сбил меня с толку. Мир в этой формации… оказался гораздо больше, чем я себе представляла!
Вздыбленные кверху ледники, которым нет ни конца ни края, снежные поля и ледяные озера – вместе они образовывали гигантский лабиринт. Это место вовсе не формация, а целый мир…
Но подождите… С высоты все здесь напоминало ледники, среди которых я воскресла, приняв пилюли Возвращения Души. Возможно ли… что Цинь Цяньсянь спрятал мое тело здесь? Внутри формации на Белошелковой горе? Если это так, скоро я получу свое тело обратно!
Мое сердце забилось от волнения. Я снова осмотрела все с помощью Очей-Тысячи-Ли, надеясь найти Мо Цина и Шици как можно скорее, однако здешний мир казался безграничным, и без подсказки это ничего мне не дало. Я почувствовала себя бессильной, и на душе потяжелело. Внезапно мне стала понятна настойчивость Мо Цина, когда он рассеял сознание, чтобы отыскать меня: видимо, мы оба не в силах успокоиться, пока не достигнем цели, хе-хе…
Неожиданно раздался тяжелый приглушенный грохот – звук доносился откуда-то издалека, со стороны гор. Я устремилась туда и еще в воздухе, бросив быстрый взгляд вниз, заметила черные одеяния Мо Цина. Его силуэт отчетливо выделялся среди ледяных и заснеженных полей. Сложив мудру, с помощью техники Мгновенного Перемещения я приземлилась ему за спину и бросилась с объятиями, даже не окликнув.
– Э-эй!
– О! Его нельзя трогать!
Откуда-то донеслись два голоса. Я едва успела остановиться и посмотрела в сторону. Увидев Мо Цина с воздуха, я сломя голову кинулась к нему и не догадалась оглядеться, поэтому только сейчас заметила Шици и медитирующего Цинь Цяньсяня.
Щеки Шици, как обычно, были розовыми, а вот Цинь Цяньсянь сильно побледнел, будто в любой момент мог вознестись на Небеса, подобно тому ученому.
– Он подавляет Глаз формации, так что к нему нельзя прикасаться.
Сказав это, Шици приблизилась и, оценивающе рассматривая, обошла меня по кругу. Я не обратила на нее внимания и снова повернулась к Мо Цину. Бесстрастное лицо, ресницы опущены, при этом все мышцы тела сильно напряжены, словно он наполовину спал, наполовину бодрствовал. Руки его были прижаты к бокам, а меч Невыносимой Тяжести торчал из земли рядом. Я стояла перед Мо Цином, но он даже не поднимал глаз, чтобы взглянуть на меня, точно восковая скульптура.
