Последним, что я услышала перед окончательной потерей связи с миром живых, были, произнесённые с такой тоской и болью, слова Трэйтона:
- Что же ты наделала, глупышка?
* * *
Я очнулась от жуткого, пробирающего до костей холода. Вокруг было сыро и темно. Рядом кто-то тяжело дышал. Вспомнились последние события. Я в склепе! Боги, неужели я умерла? Но тогда кто дышит рядом? Осмотрелась, рядом виднелся едва различимый, сгорбленный силуэт. Вдруг под потолком вспыхнуло несколько светящихся шариков и я встретилась взглядом с мутно-жёлтыми глазами отца. Попыталась встать, не дали. Родитель мягко, но настойчиво толкнул обратно на твёрдый камень. Это был всё-таки склеп, хорошо, что хоть в гроб не положили. Стоп, раз я в склепе, значит, умерла, или нет?
- Ааа...
- Да, ты практически умерла. - предвосхитил мой вопрос папочка - Но я, в отличие от этих юнцов, знаю, что делать в таких случаях. Ты пока полежи, ритуал ещё не завершён, а мне нужно немного времени, чтобы восстановиться после первой его части. Плохо, что Леризу с собой не взял, теперь подпитаться не от кого.
Только сейчас, осмотревшись, я заметила каменные пиалы, расставленные по углам алтаря, на котором я лежала, в них было налито что-то вроде жидкого металла. А левая рука отца, от локтя до запястья была изрезана какими-то символами.
- Ну что ж, продолжим. - отец встал с каменной скамьи для скорбящих и погасил огоньки под потолком - Не бойся, так надо. И сейчас будет немного больно.
Мне показалось, или в голосе отца проскользнули нежность и забота? Наверное показалось.
Вдруг послышались приближающиеся голоса. Родитель замер, а потом вообще зажал мне рот рукой и прошептал "Ни звука" на ухо.
- Очнись, Трэй. Она ушла, её уже не вернуть. - это был явно голос Лэя.
- Нет! Я её чувствую. А в дневниках чётко прописан ритуал возвращения по родной крови. - это уже Трэйтон.
- Хватит спорить, если есть хоть малейшая надежда, я готов отдать всю свою кровь! Только верните мою внучку. - бедный дедушка, как же ему больно из-за меня.
- Лэй, связующий ритуал родной крови придётся провести тебе, мне понадобится сила для второго этапа.
- Да уж не дурак, догадался. - ехидно ответил триумвир.
- Да открывайте же вы эту дверь. Моя девочка лежит там полумёртвая, а они спорят ни о чём! - возмутился дедуля.
Послышался скрежет отодвигаемого засова.
- Уходим. - шепнул папашка и потянул меня с алтаря.
- Трээээйтон. - закричала я во всё горло.
Дверь распахнулась от удара. Успела увидеть ворвавшегося в склеп Трэйтона, прежде чем отец утянул за собой в переход.
Я рванулась к мужу, но переход уже сомкнулся.
- Кудааа! - закричал родитель, но было уже поздно предостерегать. Меня подхватило встречным потоком сияющей звёздной пыли, вырвало из рук отца и закрутило, как в урагане, унося в неизвестном даже богам направлении. Я потеряла сознание уже секунд через тридцать непрерывной болтанки.
Очнулась от громкого хлопка и яркого света. Открыла глаза, сощурилась и узрела склонившихся надо мной людей. Хотя, это были скорее нелюди. Лордов двадцать, если не больше, смотрели на меня в немом изумлении. А я лежала в центре большого стола, прямо на каких-то бумагах и картах. Похоже, я помешала какому-то совещанию.
- Здрасти. - болтанка между мирами не прибавила мне сообразительности.
- Здравствуйте. - почти синхронно, ответили воспитанные лорды.
Я встала на четвереньки и, в гробовой тишине поползла к краю стола. Доползла. Один из, совещающихся до моего появления, лордов учтиво предложил мне руку. Слезла со стола, отцепила от коленки прилипший листок с какими-то записями.
- Вот, возьмите. Это, наверное, ваше. - протянула листок, поддержавшему меня во время сползания со стола, лорду. Он, молча, взял, положил на стол и выжидательно уставился на меня.
- Ну, я, пожалуй, пойду.
Развернулась и увидела сплошную, ровную стену без окон и дверей. Осмотрелась, выхода нигде не было. Помещение окружала абсолютно ровные, белые стены. Повернулась обратно, к, всё так же молча изучающим меня взглядами, лордам и, жалко улыбнувшись, пролепетала:
- А где выход?
- Там же, где и вход. - усмехнулся один из лордов. Напряжение в рядах совещающихся спало и все дружно засмеялись.
- А ты говорил, что защита абсолютная! - смеясь похлопал по плечу один лорд другого.
- Так она рассчитана на отражение попыток взлома, а не на случайный выброс. Малышка, ты часом не шпион? - и все снова дружно заржали.
А я обиделась. Видимо, обида отразилась на моём лице, потому что лорды как-то быстро успокоились и начали сочувствовать.
- Тебя в стихийную воронку, наверное, затянуло. - предположил один из них.
- И как только не разорвало? - добавил второй.
- А девочка-то с маскарада! И кто ж тебя надоумил в погребальный саван отсталых народов нарядиться? - воскликнул ещё один лорд.
А мне, вдруг, стало плохо. Закружилась голова и во рту пересохло. И, чтобы не упасть, я схватилась за ближайшего лорда. Мужчина почему-то захрипел, посинел и упал. Зато мне сразу полегчало!
- Отойдите от неё. - жёстко произнёс тот, кто помогал мне слезать со стола - Это не маскарадный костюм, посмотрите на кровавые символы на груди. Её призвали родной кровью, но обряд, похоже, не завершили.
- Это полукровка. - в ужасе закричал ещё один мужчина - Она нас всех "выпьет"!
- А у вас есть что-нибудь попить? - невпопад брякнула я. Просто пить действительно очень хотелось.
Все дружно отступили подальше от меня.
- Ну нет, так нет. - опустила голову и попросила - Выпустите меня, пожалуйста.
- Откуда ты? - напряжённо вглядываясь в моё лицо, спросил, судя по всему, глава этого собрания - Твои черты кажутся мне смутно знакомыми.
И ещё несколько лордов подтвердили, что, кажется, где-то меня видели. Но, вот, где именно, они не могли вспомнить.
А я молчала, ожидая, пока господа наговорятся и выпустят меня уже из этой клетки. Наряду с жаждой, появилось и прямо противоположное желание уединиться. А здесь, похоже, такие удобства не предусмотрены.
- Вспомнил! - завопил самый молодой из присутствующих.
И зачем же так орать? Ещё немного и удобства уже не понадобились бы.
- Вспомнил! Она из ментального слепка того... - лорд осёкся, настороженно посмотрел на меня и закрыл глаза.
Остальные тоже замерли, явно общаясь мысленно, но глаза не закрывали, пристально следя за каждым моим движением. А я особо и не двигалась. Так, ножкой притопывать начала... от нетерпения.
