Нашарив тапки, я пошла в коридор, откуда, собственно, и доносился голос сестры. Там я увидела стоявшего на пороге очередного посыльного. Блин, скоро я их всех в лицо буду знать! Опять корзина цветов, которую мне хотелось надеть кое-кому на голову, но, помимо неё, посыльный держал в руках оббитую бархатом коробочку.
— Вы Элеонора Вестер? — спросил он.
— Да.
— Это вам.
Он протянул мне цветы и коробочку, которую я, после некоторых колебаний, все же открыла. Внутри, на бархатной подушечке лежал массивный золотой браслет, усыпанный изумрудами и бриллиантами. Один из изумрудов был, наверное, с ноготь большого пальца. Шикарная вещь, стоимость которой вряд ли меньше 10000 зелёных. В коробочке ещё была карточка с запиской.
«Прими этот подарок в знак моего нижайшего извинения и любви. Я был не прав. Прости. Кшати.»
Прочитав, я возмущённо фыркнула. Он что, думает вот так задобрить меня? Откупиться? Мой вчерашний гнев вновь поднял голову, пламенем полыхнув в глазах.
— Распишитесь, пожалуйста, — робко подал голос посыльный.
— Нет, — ответила я, стараясь обуздать свою злость. — Отправьте все это обратно.
— Вы хотите все это вернуть отправителю? — парень нервно сглотнул.
— Именно.
Видно в моем взгляде или голосе было что-то такое, от чего посыльный побоялся спрашивать что-либо ещё. Он просто все забрал и испарился.
Как только он удалился, Тина набросилась на меня:
— Ты что, с ума сошла? Такой шикарный подарок!
— Ну и что? — безразлично ответила я. Драгоценности всегда мало трогали моё сердце.
— Он ведь от Кшати? — не унималась сестра. — Раньше ты охотно принимала его дары.
— То было раньше.
— Вы что, поссорились?
— Какая разница? И вообще, я пошла в душ.
Тем самым я поставила точку в нашем разговоре. Но время самокопания прошло, и я хотела бы услышать чьё-нибудь независимое мнение по этому поводу. После несложных умозаключений выбор пал на Дени. Для чего ещё нужны друзья?
Мы сидели в клубе, в нашем кабинете, в уютной обстановке. Во время моего рассказа она то и дело широко распахивала глаза или приоткрывала рот, но воздерживалась от реплик, пока я не закончила. Потом её словно прорвало:
— Только ты могла попасть в такую ситуацию! Подумать только! Очаровала самого Ранджмира! И даже успела с ним поссориться. И почему я все узнаю последней?
— Зато из первых уст, — усмехнулась я. — Лучше скажи, что мне дальше делать.
— А сама ты как думаешь? — спросила Дени, убирая непослушную прядь с глаз.
— Понятия не имею! — вздохнула я, подперев подбородок кулаком. — Кшати мне нравится, правда нравится. Но то, что он выкинул… Это слишком напомнило мне Рональда (моего бывшего возлюбленного). А я не хочу второй раз наступать на одни и те же грабли!
— Тут, мне кажется, ты преувеличиваешь. Не думаю, что Кшати похож на твою несчастную любовь.
— Не знаю, не знаю, — пробурчала я.
Дени внимательно на меня посмотрела, будто старалась что-либо прочесть на моем лице, потом улыбнулась и сказала:
— Невероятно! Ты наконец-то вышла из глухой обороны и влюбилась!
— Что?!
— Скажешь нет? Ты бы не переживала так, если бы между вами был только голый секс.
Я открыла рот, чтобы возразить, и закрыла его. А ведь Дени была в чем-то права, если не во всем. Черт! Я?! Влюбилась?!
— Что у тебя с лицом? — вырвал меня из моих мыслей голос подруги. — У тебя такой вид, словно тебя чем-то шандарахнуло. Возможно, током.
— Нет, просто… Ты, наверное, права…
— Кто бы сомневался! — усмехнулась она. — Вождь всегда прав!
— Ну-ну.
— Так что, твоя злость прошла?
— С чего вдруг? Да, признаю, я влюблена в Кшати, но злиться от этого меньше не стала.
— Ты неисправима! И сколько ты собираешься дуться?
— Столько, сколько посчитаю нужным.
— Но Кшати живой человек…
— Вообще-то он вампир.
— Та-а-ак… — протянула Дени, откидываясь на стуле. — И почему ты говоришь мне об этом только сейчас?
— Надо же было когда-то сказать, — я пожала плечами, старясь сохранять невозмутимость. — Да и этот факт практически ничего не меняет.
— Скажешь тоже! По-моему, это меняет все, — фыркнула Дени. Она сильно недолюбливала вампиров с тех самых пор, как один полукровка подчинил её своей воле. Он был членом Триады. Я его потом убила.
— Не думаю. Что ж поделать, если мне не везёт на простых смертных?
— А ты пробовала?
— Ой, не начинай! Может, это и к лучшему, что Кшати не совсем человек.
— Это почему же?
— Не забывай, что меня тоже нельзя целиком отнести к людям. Я — оборотень, а это накладывает кое-какие следы.
— Что-то не замечала.
— Но я же с тобой не сплю, — мои губы сами собой разъехались в улыбке.
— То есть, будь Кшати человеком — тебе пришлось бы следить за своей силой во время секса с ним, а так в этом нет необходимости?
— Ну да.
— Хм, а я ведь никогда не думала об этом! Ты такая… нормальная, что я совершенно забываю о том, что иногда ты покрываешься мехом.
Я лишь улыбнулась. Медленно моя злость на Кшати начала таять. Но исчезать совсем не спешила. Он задел меня за живое. Царапнул моё сердце. Словно порез от бумаги — еле заметный, но болезненный.
На этом наш с Дени разговор за жизнь и закончился. И надо сказать, он был не бесполезен. Я, вроде бы, разобралась в своих чувствах. Но, не смотря на это, я продолжала отвергать подарки Кшати. А посыльный приходил в клуб дважды. Каждый раз с цветами. В первый ещё и с огромной шоколадной фигурой в виде сердца, а во второй с картиной какого-то модного художника. Если Кшати решил меня так задобрить, то выбрал не ту дорогу.
В общем «весёлый» выдался денёк, ничего не скажешь! И веселье ещё не закончилось. Я это поняла, когда, выходя из клуба, увидела стоящего возле моей машины Андрэ.
Глядя на его, готовое вот-вот расплыться в улыбке, лицо, я не сдержалась и сказала:
— Да что ж за день за такой сегодня? Вы что, решили меня добить?
— Прости? — с некоторым удивлением проговорил он.
— Ничего. Ты что-то хотел? — слова прозвучали довольно резко. А ведь из нас двоих больше причин злиться у него, чем у меня. От этой мысли стало как-то неловко.
— Просто увидеть тебя. Можно?
Я ничего не ответила, но продолжала хмуриться. Слишком много всего произошло за последнее время, и я уже начала везде искать скрытый подтекст. Паранойя, наверное.
— Мы не очень хорошо расстались.
Андрэ приблизился ко мне, и в его глазах я увидела то, что видела в глазах Кшати в ту нашу ночь, но помимо этого была и какая-то особая теплота, от которой щемило сердце. Он придвинулся ещё ближе, и его аура мага и оборотня заплясала у меня по коже. Словно я попала под ливень из пушинок. Хм, раньше такого не было.
