При нашем появлении Лина резко подскочила на ноги и ахнула
- Это тот перевертыш? Ой, мама, ты какая-то синяя.
- Лин, достань плед и накинь на него сверху - нечего тебе еще на голых мужиков смотреть.
- Ты это скажи нашему преподавателю основ некромантии, - фыркнула девочка, доставая из сумки грубое шерстяное одеяло.
* Проклятье волка появилось изначально во время еще самых первых войн и проявляется в том, что в полнолуние проклятый не отдает себе отчет в том, что творит, частично трансформируясь в животного, с одними только инстинктом - убивать.
- Он вас на зомби что ли заставлял смотреть голых? - я удивленно повернулась к дочери, - на сколько я помню, они обычно одеты - кто во что, но одеты. Или на кладбище извращенцев эксперименты ставил?
- А есть такое кладбище? - тут же поинтересовалась дочка, - а на тему учителя, он притащил нас в морг и заставил препарировать поднятых зомби, чтобы мы знали, где у них слабое место, - дриаду передернуло от воспоминаний, - я тебе немного воды согрела отдельно - выпей, хладнокровная ты моя.
Я благодарно кивнула и села поближе к костру. Из небольшого котелка я зачерпнула чашкой, стоявшей рядом горячую воду, достала из сумки щепотку душистых трав, кинула их в кипяток и с удовольствием забралась под тяжелую шкуру, которую мы взяли с собой специально для таких вот холодных ночевок.
- Он, получается, пещерный эльф? - Лина села рядом и начала накладывать из чана гречку с мясом.
- Полукровка.
- Красивый, - дриада задумчиво посмотрела на мужчину, которого она подтащила чуть ближе к костру.
Я хитро скосила на дочку глаза. Весна, любовь... ну да я и не против - надо только Риона предупредить, что если что - я ему хвост засуну в глотку.
Как минимум.
- Мам, ложись спать - я же вижу, что ты носом клюешь. Я будить тебя утром не стану - даже не спорь - тебе нужно нормально отдохнуть. Сама пока займусь эльфятиной - надо его подлечить немного. Кстати, а смеску пещерного нормально в лесу злейших врагов*?
- Ну вот и проверим, - я улыбнулась сделав еще один глоток.
- А что делать будем, если нападут? - Лина подтянула к себе свою сумку и начала копаться.
- Сравним силы и будем думать - я за него умирать не собираюсь, но и просто так в обиду давать не хочу. Столько сил в него вбухать и сделать мишенью эльфов?
- Как же ты любишь создавать в разы более грубый образ, чем ты есть на самом деле, - дриада показала мне язык, - ладно - все, спать, спать и еще раз спать - ты злая, когда чего-то хочешь, а тебе этого не дают.
Я только фыркнула и махнула рукой. Дочка меня успела хорошо изучить и, самое обидное, знала, что ей ничего не будет, а потому в лоб говорила все, что думает. А может и правильно.
Отмахнувшись от мыслей, я допила чай, покрепче закуталась в шкуру и легла на землю, лицом к костру.
***
Утро началось у меня в середине дня. Я сладко потянулась под лучами яркого солнца, прогревавшего до самых костей. Шкура была откинута в сторону - видимо в какой-то момент мне стало жарко, и я выбралась из-под нее.
* Пещерные и лесные эльфы находятся в состоянии войны последние двести сорок лет. Началось все после того, как прибывшую мирную делегацию светлых уничтожили прямо в столице темных по приказу безумного короля, царствовавшего в то время.
Портила общий эффект боль в шее - мой организм все-таки привык к тому что я ночую в воде, а там нет жесткой земли и понятия "отсутствие подушки".
Подул легкий ветерок и я ощутила рядом потрясающе вкусный запах мяса и травяного чая. За что я особенно любила Лину, так это за то, что дриада всегда просыпалась часа на два раньше меня и тут же шла готовить. Ее кулинарные творения вызывали восторг - фактически из ничего, она умудрялась сотворить пищу достойную королей.
Я позволила себе еще некоторое время просто полежать на земле, наслаждаясь солнцем и запахами и думая о том, что все-таки я счастливый человек. Но тут до моего слуха дошли слова:
- Не так. Ты должна не думать о траве, которая растет, а о земле под нею.
Быстро перевернувшись, я удивленно подняла брови. В паре шагов от меня стояли двое - моя дочь и вчерашний перевертыш. Парень был одет в мои брюки, которые были ему немного широковаты в бедрах и держались с помощью полоски ткани, служившей ремнем. Длина же явно оказалась мала и заканчивалась сантиметров за пятнадцать до ступней. Сверху на мужчине ничего не было, открывая всеобщему обозрению худое, но довольно мускулистое тело. Волосы эльф убрал в косу, которую явно плела Лина - ее привычка делать сложные переплетения с лентами.
Сама девушка была довольная как кот, объевшийся сливок, и старательно делала вид, что концентрируется на заклинании, хотя мне было заметно, как она косила глаза на мужчину рядом. Легкая улыбка скользнула по моим губам - может я и не считала Риона тем, кому я доверю свою дочку, однако ее счастье стояло для меня на первом месте.
В общем, как говориться - если ты разобьешь ее сердце, я разобью тебе лицо. В самой мягкой трактовке.
- Я так понимаю, наш волк пришел в порядок? - я поднялась с земли и потянулась, зевая во все клыки. Этакая легкая демонстрация возможностей.
Ребята синхронно повернулись ко мне.
- Мама! Там готова картошка с мясом, - это она меня так сразу задабривает. Умный ход...
- Леди Тивия, - темный слегка поклонился, - я рад, что вы уже проснулись. Не знаю, как отблагодарить вас за то чудо, что вы совершили. Я ваш пожизненный должник.
Я только усмехнулась.
- Вот эта малышка рядом с тобой - моя дочь. Будешь ее защищать - спасешь три раза, долг будет отплачен.
Мужчина удивленно поднял брови, а Лина покраснела.
- Мама!
- Почту за честь продолжить с вами свое путешествие и защищать леди дриаду.
- По рукам.
Я подошла к костру и с удовольствием стала зачерпывать еще горячую еду из котелка. Естественно я не просто сидела - параллельно с этим я сканировала нашего нового друга. Энергия постепенно возвращалась к нему, никаких злобных меток темной, запрещенной магии, никакого намека на проклятую кровь, чистый, нормальный маг земли. Моих махинаций ни Рион ни Лина не заметили - еще бы, я все-таки не простая магичка-выпускница.
- Рион, тебя никто искать не будет? Никуда идти в срочном порядке не нужно?
Я повернулась к тренирующимся, внимательно смотря на мужчину.
- Нет, - эльф покачал головой с длинными ушами, - работал я сам, никому обязан не был. Родственников, переживающих за меня, тоже как-то не наблюдалось до этого. Так что проблем в этом плане я не доставлю. Лина сказала, что вы двигаетесь к портовому городу, а дальше к островному королевству. Это так?
