Ох, как мне не повезло! Кто бы мог предположить, что Гилия окажется недотрогой? Не столь у неё рука тяжела, сколько обидно получить плюху. И от кого - от симпатичной девушки, даже девчонки, которая возомнила себя рыцарем. Ей ничего не надо, ни моих ухаживаний, ни слов о любви. Вместо этого подвиги, турниры и сражения подавай! Поди жалеет, что не родилась мальчишкой. Что же мне со всем этим делать? Запала мне в голову, застряла, да так, что не вынуть. Не успокоюсь, пока красотка не станет моей.
Размышляя так о своей неудаче, я направился в зал, где застал менестреля Руга, что-то наигрывающего на своей лютне. Перед ним стояли кувшин с вином, блюдо с нехитрой закуской и два кубка.
- Благородный рыцарь не желает присоединиться? - спросил меня Руг.
Почему бы не составить компанию, выпить мне не помешает. Урону рыцарской чести здесь нет. И я согласился.
- Спой мне какую-нибудь балладу, достойный мастер, - попросил я. Выпив кубок доброго казгардского. - Чтобы за душу брала.
- Рад услужить, сэр Аграстей. - менестрель настроил лютню и начал петь о каком-то рыцаре, отвергнутом возлюбленной. Герой баллады совершал во имя своей дамы сердца бесчисленные подвиги, сражался с врагами, добыл магическое копье, победил им дракона.
Мне стало совсем грустно. Я выпил ещё один кубок и попросил спеть что-нибудь повеселее.
В ответ Руг спел о неком короле, который только и делал, что воевал, играл в кости, пил вино да любил красавиц. А когда настал час и за ним пришла смерть, король умудрился, напоив её, обыграть. Так он прожил ещё много лет. Подозреваю, что был в песенке скабрезный куплетик, в котором... ну, в общем, все поняли.
- Молодец, развеселил, - я хлопнул менестреля по плечу. - Давай-ка мы с тобой сейчас выпьем за этого короля! И чтобы все красотки...
Так я и сам не заметил, как выложил Ругу все, что у меня накипело. И про милашку-служанку, которая приходила ко мне вот уже две ночи. И про Гилию, и про то, как я получил от нее отпор.
- Не переживай, благородный рыцарь, - ответил на это мне Руг. - Есть способы помочь твоему горю. Можешь мне верить.
Он пристально посмотрел мне в глаза, и я в самом деле поверил, что не все потеряно. Гилия будет в моих объятиях и на моем ложе. Мы выпили ещё по кубку...
Очнулся я уже в своих покоях. За окном пылал закат. Похоже, проспал я изрядно.
Астенор. Оруженосец.
Вот уже несколько дней мы живем в замке у герцога Рохмарда. Не знаю, сколько мы здесь задержимся, впереди охота. После неё, скорее всего, должен быть ещё один пир. Здесь хорошо, спокойно. Если бы ещё князь Ва'Лет прекратил мучить меня тренировками. Сколько можно, пора и отдохнуть. Если бы не это, все бы напоминало родной дом. Мой отец, сэр Ателрос из Синего Лога, тоже имел замок, доставшийся какому-то из наших прапра- и ещё неизвестно сколько раз прадедов после победы на турнире. Почему-то он был похож на рохмардов, хотя совсем не походил на замок моего прежнего господина - барона Дауктворта. Может, потому, что мне выделили небольшую комнатку на самом верху башни, из которой был виден внутренний дворик. В подобной я жил дома, пока не избрал долю оруженосца.
Когда князю Ва'Лету наскучивало тренировать меня на мечах, топорах и прочем оружии, никакой работы не намечалось и я оказывался предоставленным сам себе, то появлялась возможность проводить время в библиотеке. Герцог любезно предложил читать его книги всем желающим. Вот как-то под вечер я сидел в своей комнате, потихоньку темнело, глаза начали уставать. Хватит читать, в самом деле. Да и есть захотелось. Что там делается?
Выглянув в окно, я с удивлением увидел сэра Аграстея, седлавшего лошадь. Интересно, куда это он направляется? Служанок, что ли, в замке мало? Мне было известно о его приключениях. А кто это с ним? Руг, наш менестрель. Точно, это он. Очень любопытно, зачем они решили покинуть замок на ночь глядя? И почему не взяли меня? Аграстей, хоть и получил рыцарский сан, всегда держался со мной на равных. Вот и о своих шашнях со служанками рассказывал. Если он собрался к девицам в ближайшую деревушку, то должен был ехать не с менестрелем, а со мной. Обидно.
Руг. Менестрель.
- Сэр Аграстей, я знаю, как тебе помочь, - сказал я прямо с порога.
И с этими словами зашел в комнату молодого рыцаря. Тот недавно проснулся, сказались последствия пьянки. Но выглядел достаточно бодро.- Поедем со мной, благородный рыцарь, - говоря это, я буквально вытащил его из покоев и повел на конюшню. - Седлайте своего скакуна, нас ждет долгий путь.
- Куда мы едем? Когда вернемся? Скоро же охота у герцога, - пытался спрашивать меня рыцарь, но я отнекивался, мол, потом все объясню.
Герцогским стражам ворот я сообщил, что благородный сэр Аграстей должен отлучиться по очень важному делу. Может быть, мы вернемся к утру.
- Теперь объяснишь, Руг? - рыцарь немного пришел в себя, когда мы выехали за ворота.
- Все очень просто, ты желаешь Гилию. Так? Но негоже брать её силой, тебе нужна её любовь. А любви нет.
- Руг, не тереби рану. А то ведь и отхлестать тебя плеткой могу!
- И не собирался, плохо думаешь, рыцарь, о менестреле, который может тебе помочь. Точнее довести до того, кто поможет. Тебе нужна магия. С помощью чар...
- Что за бред ты несешь! Ни один маг разума не будет насильно влюблять людей. Даже я знаю, что это либо запрещено, либо невозможно.
- А кто сказал, что мы отправляемся к магу разума, Аграстей? Я хочу, чтобы мы с тобой поехали к одной ведьме. Живет тут неподалеку.
- Ведьма, - рыцарь призадумался. Чувствовалось, что он пытается вспомнить все, что известно ему про ведьм.
Я не стал тянуть время и заговорил, что знаю многое в этих краях.
Истоптал сапоги я о сотню дорог,
Пропадая по белому свету.
По горам, по долам я бродил одинок,
Только песня моя лети следом
(стихи мои, Дм.П. Полностью: http://mahrov.4bb.ru/viewtopic.php?id=4038)
- И знаю я про одну ведьму, что искусна в приготовлении всяческих зелий. Приворотное зелье для неё сделать труда не составит.Тебе придется лишь заплатить, сэр Аграстей.
- Кошель со мной, - рыцарь хлопнул себя по поясу. - Сколько понадобится твоей колдунье? Пяти серебряных монет хватит?
- Спросишь у нее сам. Ну а если что, я могу тебе немного ссудить монеток. Едем скорее, благородный рыцарь, нам ещё возвращаться в замок!
