Девушка испуганно пискнула и попыталась вырваться. Но не тут-то было. От меня добыча так просто не уходила. Я впился губами в нежную шейку. Служанка снова трепыхнулась, но я пресек ее попытки, заваливая на стол.
— По-моему, девушка не хочет продолжения, — раздался за спиной тихий, угрожающий голос княжны. — Не проще ли отпустить?
Служанка облегченно выдохнула и расслабилась в моих руках. Похоже, она искренне верила, что княжна Драко ей поможет.
— Другого момента выбрать не могла?! — прошипел я, отрываясь от своей жертвы.
— По мне, так я очень даже вовремя, — ухмыльнулась Светлана, входя в зал.
Я невольно залюбовался плавным покачиванием ее бедер. Все-таки хороша, гадость! Княжна тем временем присела на край стола, отчего ее облегающее платье натянулось, еще лучше обрисовав фигуру.
— Отпусти девушку, — кивнула она на служанку. — Разговор есть.
Я чертыхнулся и убрал руки со своей добычи. Все равно не дадут отдохнуть, так не проще ли сэкономить время и не тратить его на препирательства. Вдруг мне еще удастся найти кого-нибудь сговорчивее. Служанка подхватила пустые тарелки и вприпрыжку скрылась из зала.
Княжна проводила ее улыбкой и обернулась ко мне.
— Не знала, что ты такой поганец!
— Дракон будет учить меня морали?! — огрызнулся я.
— Похоже на то, — философски хмыкнула гадина.
— О чем хотела поговорить? — решил я взять быка за рога. Чем раньше я от нее избавлюсь, тем лучше. Мортифор там небось переживает, волнуется. А она тут мне вечер портит!
— Как мне попасть в твой мир?
— Ишь чего захотела! — фыркнул я.
— Послушай, Рай. У меня есть план, как заставить эргов отказаться от притязаний на Гею, помоги мне, пожалуйста, до них добраться.
— С какой стати я должен способствовать твоему самоубийству? — фыркнул я.
— Ой, — поморщилась княжна. — Как будто ты раньше меня любил!
— У меня долг перед Мортифором. Я не наврежу его беременной жене, — твердо отрезал я.
— Вот как? — задумчиво посмотрела на меня княжна, и под ее взглядом мне стало неуютно. Словно меня рентгеном просканировали. Неприятно. — А если я скажу, что ребенок — это фикция, придуманная, чтобы у тебя были веские аргументы меня не убивать?
— А чем докажешь? — парировал я.
— А зачем мне врать?
— Откуда я знаю, что ты задумала?
— Послушай, Райдер, — вдруг серьезно произнесла княжна. — Пусть у нас с тобой не всегда складывались отношения…
— Это ты так называешь мой отдых в овраге?! — перебил ее я. — Или то, что мне чуть нос в своем помешательстве не отгрызла?
Княжна поморщилась и мотнула головой.
— Ты тоже не в гости ко мне заявился. И если бы я не успела, то моя голова давно бы болталась у тебя за поясом. Мы все защищаемся, как можем!
— Коварством?
— Уж чья бы корова мычала! — сплюнула княжна. — Послушай, Райдер, как бы ты ко мне ни относился, у нас с тобой есть кое-что общее.
— Это что же?
— Хорошее отношение к Морти. Мы оба желаем ему счастья.
— Это ты сейчас к чему? — насторожился я.
— Смотри, — вздохнула княжна, покачивая ножкой. — Если ты долго не будешь объявляться, то скорее всего сюда пришлют другого охотника. Он убьет меня, а тебя заложит начальству как отлынивающего от своих обязанностей специалиста. Ты лишишься карьеры. Мир, потеряв меня, станет беззащитным перед эргами, и они прорвутся на Гею. В результате погибнут все расы во главе с Мортифором. Но если я сама явлюсь к эргам и вызову их на поединок, то ничего не произойдет. Вероятность моей гибели девяносто процентов, но мир останется жить, а Морти встретит свою настоящую любовь и будет счастлив. Помоги мне, пожалуйста, ты же видишь, всем станет только легче.
— Гладко стелешь! — хмыкнул я. — Как бы не пришлось жестко спать! В твоей сказочке все хорошо, кроме одного: драконы не умеют любить и жертвовать собой ради других!
— А я неправильный дракон, — обворожительно улыбнулась княжна. — В детстве часто болела.
Что она задумала? Я смотрел на княжну и не мог понять ее мыслей. Какой же ненормальный дракон! Зачем ей нужен мой мир? Сбежать?
Княжна, словно чувствуя мои сомнения, склонила голову набок:
— Хочешь, я принесу тебе клятву, что использую портключ так, как обрисовала ситуацию тебе?
— Ты собираешься пойти на смерть?
— У меня вообще-то десять процентов удачного шанса, — взглянула княжна на ногти. — Я постараюсь сделать все возможное. Но в любом случае, даже потеряв жизнь, я останусь в выигрыше.
— Ты так уверена?
— Я все продумала. Так что там с путешествием?
— Я слово Мортифору давал, — внезапно вспомнил я про друга.
— Чью ты жизнь выбираешь: его или мою? — прищурилась княжна.
— Конечно, друга!
— Тогда чего упрямишься? Не поможешь мне — он погибнет. Попрется за мной и погибнет. А я хочу, чтобы он жил.
— Почему?
— А разве это не очевидно? — грустно усмехнулась княжна. — Я его люблю. Только ему не говори.
— Почему? — не сразу сообразил я.
— Чтобы он не жалел об упущенных возможностях, чтобы жил настоящим. Если мой план удастся, то всем здесь будет хорошо.
— И ты так легко пожертвуешь своей жизнью? — все еще не верил я.
— Ну не совсем легко, — усмехнулась княжна. — Я в конце концов постараюсь выжить! Но если не удастся, то сделаю все возможное, чтобы эргам еще долго после меня икалось.
— А какое тебе дело до этого мира? Насколько знаю, ты живешь в двух мирах. Умрет этот — перейдешь во второй.
— Я княжна, — как на малого ребенка взглянула на меня Светлана. — Я правитель. Я несу ответственность за своих подданных. Власть — это не только возможность повелевать и наслаждаться свободой вершить чужие судьбы, но и огромная ответственность по отношению к подданным. Это служение тем, кто доверил тебе свои жизни.
Я смотрел на княжну и не мог определиться в своих чувствах. Вот передо мной — дракон, хищник, эгоист. Но все, чему меня учили, разбивается в прах от слов этого древнего и удивительно мудрого существа. Как такое может быть?! И кто она?! Княжна менялась и оставалась неизменной. Она жестока и милосердна. Молода и одновременно с этим безумно стара. Что это такое?
— Что ты такое? — Я не заметил, как повторил свои мысли.
— Дракон, — спокойно ответила она.
— Я таких не встречал.
— Я не знаю, что ответить на твой вопрос. Но мне реально нужна твоя помощь. Мортифор пока спит, но время уходит. Помоги мне, пожалуйста, Рай!
