– Я тоже. Выходит, что способна, – сказал Джек.
Я ошибался, подумал Гарри. Решены далеко не все проблемы, над стрелком по-прежнему нависает смертельная опасность, да и если разобраться, у меня тоже не все так безоблачно. Ирина мне очень нравится, но она живет на Земле, где я пребываю на правах гостя. Интересно, зашло ли наше знакомство так далеко, чтобы предложить ей переехать ко мне? Или мне действительно лучше остаться здесь? Не опережаю ли я события, ведь между нами еще ничего не ясно, и…
Гарри одернул себя. Сейчас перед ними стояла куда более серьезная задача, и ему не стоило думать только о себе.
– Что будем делать?
– Я – последний, – сказал Джек. – Сегодня ночью мне снился сон, в котором я видел, как погибли мои братья. Видел со всеми подробностями. Остался только я.
– И что мы будем делать? – повторил свой вопрос Гарри. Он знал, что стрелки иногда видят пророческие сны, и не стал выяснять у Джека неприятные тому детали.
– Ты ничего не будешь делать, – сказал Джек. – А я умру.
– Ты собираешься сдаться без борьбы? – возмутился Гарри. – Это не тот Джек Смит-Вессон, которого я знал все это время!
– Не ори, – попросил Джек. – Победить этого парня нельзя, да и есть ли в этом смысл, если мое существование мешает всей нашей вселенной?
– В любом случае ты не должен просто так сдаваться, – сказал Гарри. – Наверняка можно что-то придумать.
– Мои братья по ордену… Они дрались отчаянно, используя все мыслимые приемы, все существующие виды оружия. Они дрались группами и поодиночке. И все равно они были обречены, а я остался последним. Черного Стрелка нельзя победить.
– Первое правило стрелка – убить можно кого угодно, – сказал Гарри.
– Видимо, в каждом правиле есть исключения, – сказал Джек. – И в этом тоже. Последнее правило стрелка – в конце все умирают.
– Нет, – сказал Гарри. – Не может быть, чтобы именно так закончилась наша история. После всего, что было, после Негориуса…
– Это не история, – сказал Джек. – Это жизнь, а любая жизнь имеет свойство заканчиваться.
Горлогориус вернулся в свою башню поздно ночью, усталый и разочарованный. Он намеревался сразу же отправиться в спальню, но из-под двери кабинета выбивалась полоска света, и он свернул туда в надежде, что Бозел просто забыл потушить свечи.
Надежды не оправдались.
Бозел сидел в кресле и читал «Справочник по магическим существам», открытый на разделе «драконы».
– Чушь собачья, – заявил он вошедшему Горлогориусу. – Парень, который написал эту книгу, разбирается в драконах, как свинья в конфитюре. Драконы вовсе не питают страсти к накоплению золота и драгоценностей ради самого накопления золота и драгоценностей. «Они и не знают, что делать со своими огромными состояниями». Чушь! Мы очень даже знаем, что с ними делать, и раньше других поняли, что золото и драгоценности здорово упрощают жизнь. Конечно, невозможно откупиться от возжаждавшего славы рыцаря, но для выращивающего домашний скот фермера золото драконов ничем не хуже любого другого золота. А глава о похищении прекрасных дев не содержит ни одного достоверного факта.
– Хочешь, я познакомлю тебя с автором справочника? – спросил Горлогориус. – У вас могла бы состояться интересная и очень познавательная дискуссия, а я бы получил свою башню в полную собственность.
– Я тебя стесняю? – удивился Бозел.
– Ты только сейчас это заметил?
– Если мое присутствие тебе неприятно, почему же ты до сих пор меня не выставил?
– У меня есть несколько версий, – вздохнул Горлогориус. – Во-первых, я чувствую себя обязанным перед тобой, и именно это чувство мешает мне тебя отсюда выставить. Во-вторых, мой друг Мэнни умер, и мне требуется собеседник, над которым не довлеет мой авторитет. Над тобой он точно не довлеет. Ну а в-третьих, мне просто лень.
– Первые две версии нравятся мне куда больше, – сказал Бозел. – Я думаю погостить у тебя подольше. Места тут хватит, а я пока займусь написанием своей собственной книги о драконах. Она будет называться «Вся правда о крылатых героях».
– Можно подумать, только драконы имеют крылья.
– Драконы – это единственные обладающие крыльями герои, – сказал Бозел. – Все остальные просто так летают.
– Я чувствую, это будет интересная книга. С нетерпением жду ее выхода.
– Как себя чувствует Большой Бо?
– По-прежнему.
– То есть ваше хваленое заклинание опять не сработало?
– Да.
– Может быть, вы еще что-то не учли?
– Нет, мы все перепроверили, – сказал Горлогориус. – Очевидно, Смит-Вессон еще жив.
– Но он же отсутствует в нашей вселенной.
– Этого мало. Пока он жив, всегда будет существовать вероятность, что он вернется, – сказал Горлогориус.
– То есть вам нужна его смерть?
– А тебе не нужна? – устало спросил Горлогориус. – Ты в какой-то другой вселенной живешь?
– В этой, – сказал Бозел. – Просто… Я предпочел бы подождать, пока стрелки отправятся на тот свет естественным путем. Рано или поздно, их все равно должны были перестрелять. Теперь, когда у вас есть все артефакты, а Большой Бо усмирен, вы могли бы выждать.
– Безопасность мира прежде всего, – сказал Горлогориус. – И чем раньше мы избавимся от Большого Бо, тем быстрее наш мир окажется в безопасности. Если бы речь шла не о Смит-Вессоне, а о ком-то другом, ты бы уже наверняка со мной согласился.
– Зато с тобой не согласился бы кто-то другой, – сказал Бозел. – Тот что для тебя является чистым бизнесом, всегда будет личным делом для кого-то еще.
– Перестань изображать совесть мира. Дракону это не идет.
– С тех пор как ты принял решение о его ликвидации, ты называешь стрелка только по фамилии, – заметил Бозел. – А раньше звал его Джеком. У тебя тоже неспокойно на душе, маг.
– Неспокойно, – согласился Горлогориус. – Я же не монстр какой-нибудь. Но решения своего не поменяю.
– Уже поздно что-то менять, – сказал Бозел. – Черного Стрелка не остановить. Но я чувствую себя последней скотиной.
– Я тоже, – сказал Горлогориус. – И уже не в первый раз.
Джек Смит-Вессон еще раз сверился с написанным на бумаге адресом и вдавил кнопку звонка. Дверь открылась практически сразу, словно хозяин ожидал гостей на пороге.
