К тому времени допросы закончились и мне рассказали, кто был виновен в бесчинствах. Выяснилось, что воровством на моих землях промышлял барон Рыноков. Его давно мои шахты интересовали. Не вдаваясь в подробности, как им эти сведения удалось получить, ребята лишь намекнули, что им повезло разговорить главного надсмотрщика, который был в числе пойманных. Он в этот день как раз прибыл с обозом за камнями. Приказала отловить и доставить барона и его людей в организованное нами временное узилище. Понимала, что нарушаю свои полномочия. Так кто нам мешает схитрить и представить все как то, что мы барона с его подельниками схватили на месте. Пока разберутся, вина барона будет доказана. А вот его допрос решила свалить на князевых людей. Но мои ребята возмутились, как это без них такую птицу будут пытать. Пришлось пообещать разрешение на участие в получении предварительного признания. Оно станет нашим козырем в суде.
Когда все поулеглось, рванула домой. Здесь и без меня уже справятся, а там у меня дети под приглядом Вераньи и Таисьи, без мамки вторые сутки. Уил вызвался меня сопроводить. По дороге задала ему волнующий вопрос.
- Зачем были нужны дети на шахте?
Получила шокирующий ответ. В шахте добывали крислицы, удивительные камни, стоящие баснословных денег, но идущие в руки только чистым душой. Обрабатывали их специально обученные ювелиры. А вот после обработки, хоть и ценность уменьшалась, использовали в ювелирном деле.
Заманивали детей с фантазией. На каждого составлялся свой индивидуальный план. Например, Иришку выманили прямо из поселения. Она увидела подружку на околице, которая позвала ее. Вот так просто, забрали у окраинных домов. Почему не остался магический след, и охотники ничего не почувствовали? А потому, что магию не применяли. В отряде похитителей был профессиональный химера. Уил рассказывал, смакуя новость. Химеры это специально обученные разведчики, не оставляющие следов, умеющие перевоплощаться в кого угодно.
- Они оборачиваются или меняют внешность?
- Меняют внешность. Как, никто не знает. Таких специалистов всего с десяток наберется, и состоят все при короне. А этот ушел на покой, создав семью, - смотрит на меня опять загадочно.
- И в чем подвох?
- Считается, что они умирают на службе и не заводят семьи. Этот попался на банальный шантаж. Его семью похитили и удерживали там же на шахте. Сестра его жены проживает в баронстве известного нам барона. И язык у нее оказался без костей. Покаялся первым. Просил позаботиться о жене и ребенке. Сам готов понести наказание. Понимает, что участвовал в страшном деле.
- Ну, это решать уже точно не мне, а князю.
Прибыли домой мы уже к вечеру. Пропыленная, уставшая, но довольная, что дети вернулись в семью. У дома нас встречали люди. Все переживали и дожидались вестей. И только после слов Уила, что детей нашли и те уже вернулись в семью, стали расходиться. Правда, пришлось пообещать, что позже он расскажет все подробности.
Я влетела домой, пронеслась к своей комнате, заглянула в детскую. Увидев, что дети в порядке и под надежным присмотром отправилась сначала ополоснуться и переодеться. Совершив приятное, и такое необходимое повседневное действие, поняла, соскучилась, потому рванула обратно. Расцеловала своих деток, поблагодарила своих помощниц, отпустив отдыхать, и зависла рядом с люльками. Дети тоже соскучились, без намеков попросились на ручки. Мои хорошие. Поиграла с ними и отправилась ужинать. Сегодня мамочка с вами.
Аглафа на радостях расстаралась и завалила нас вкусностями. Мы с Уилом заговорщически переглядывались пока я кормила дочу с сыном. Та не выдержала.
- Радость-то какая, Хозяйка вернулась с добрыми вестями. Детки-то хоть в порядке?
- В порядке Аглафа. Голодные, изможденные, но живые и здоровые.
- И то хлеб. Вот хозяйка курочку поешь, вкусная. Сама коптила.
Исчезла, оставив нам доброе настроение. Мы уже переместились на террасу, попивая чай и отдыхая. Завтра-то многое еще предстоит сделать.
- Интересно, когда князь пожалует?
Уил ответил с сомнением.
- Могут и завтра. Скорей всего своих дознавателей пришлет. Преступников заберут к себе и там, будут судить.
- Это что ж мне тоже предстоит дальняя дорога?
- Может и обойдется. Куда ты с детьми малыми. Порадею, чтоб только нами обошлось.
- Как же.
Собралась было идти укладывать детей спать, как появилась Тара.
- Хозяйка. Ты мне доплачивала бы, что ли.
- За что? – задала закономерный вопрос.
- Миха уже отработал свое. И мне самой встречать и докладывать о прибытии гостей приходится.
- Намекаешь, что дворецкого пора заводить, - повернулась к этой интриганке, - постой, какие гости на ночь глядя?
- Так виконт Лерган пожаловали.
- А этому что надо? Не ко времени. Даже сил поругаться не осталось.
- Так он доложил, что от князя прибыл.
- Вот тебе и в ближайшие дни, завтра прибудут. Накорми его, устрой с удобствами. Детей спать уложу пока, а ему передай, пусть подходит в кабинет через часик. Спокойный сон нам только снится.
- Уже.
- Что?
- Повернись хозяйка.
Разворачиваюсь, а гость, улыбаясь? Разглядывает нашу идиллию. Зашипела.
- Тара.
- Здравствуй Лерая. Очень рад видеть. Можно посмотреть, - и нагло не дожидаясь моего разрешения, протиснулся к коляске.
Разглядывает моих деток, улыбается. Ждет чего-то. А что он хотел? Я что его с распростертыми объятиями должна встречать?
- Связь с детьми полная. Молодец. Осваиваешься. А ты сомневалась, стоит ли по путевочке халявной отдохнуть.
Насупилась. Что еще уважаемый господин поведает?
- Я ж сразу, сказал графу, что наша ведьма. Он, кстати тебе привет передает. Это его можно поблагодарить за Гранта и ведьму. Вот отчет от следователя. Он хорошо продвинулся в своих изысканиях. Много обстоятельств всплыло. Почитаешь на досуге.
Взяла протянутое письмецо. Смотрю и жду, что дальше поведает. Не услышав благодарностей, продолжил.
- Ведьме он намекнул, что новорожденная попала к нам. И меня отправил разобраться с новым делом. С князем они дружны. Вот и посоветовал ему меня. Позаботился о тебе. Все же знакомое лицо располагает, - не услышав моих благодарностей, опять стал заливаться соловьем, - своих людей в гостевом доме разместил. Дознаватели сразу на место отправились к шахтам.
Сделаю вид, что благодарна. Все же обличенное властью лицо. Прошипела почти что мирно.
- Спасибочки дорогой виконт.
