заявил я. — Главное, скорость будет выше, чем у бегущего человека. За час-два точно доберусь. Но всё равно это слишком долго. Ты не забыл, что я главная ударная сила? — обратился я к Шупе.
— Демон сбежал, — ответил за него Тич. — Предлагаю следующее. Если Калия сможет разогнать тебе до действительно большой скорости и ты до города долетишь меньше чем за час, то отправляйся туда, передай весточку в крепость и найди грузовик.
— Где я его найду?
— У Петровых. Обратись к страже, скажи, что срочно, что потом откупимся.
— А если откажут?
— Тогда… — Тич быстро взвесил все за и против. — Роза, там есть что-то интересное?
— Есть. Вижу образы, где они скрывались. Это какие-то города. Глушь. Подземная база есть. Много всего, пока не разобралась.
— Тогда плевать на Петровых, — решил Тич. — Будут упрямствовать, просто укради грузовик. Справишься?
— Да легко. Только вы тут как?
— Как-нибудь, — ответил Тич. — Калия, вперед.
— Дай Спара пинка как следует, — подбодрил её Шупа.
За что получил ещё один подзатыльник. Он так себе весь командирский авторитет убьет. Но, может, этого и добивается? Тот ещё хитрец.
Вскоре Калия зашвырнула меня в небо. И правда со всей силы. Так, что ветер вокруг загудел.
До этого я никогда не пытался разогнаться максимально. Впервые передо мной такая задача встала. Гравитация на меня не действовала, поэтому я летел в том направлении, куда швырнули. Но это не отменяло попутного ветра, общего сопротивления и того, что скорость, пусть и медленно, терялась. Я попытался исправить это плащом, создав дополнительную тягу, но настолько получилось, сказать было сложно.
Ветер ведь. В лицо. Я глаза прищурил и смотрел на то, как земля подо мной проносится. С какой скоростью летел — а черт его знает. Как тут на глаз определишь?
Надеюсь, достаточно быстро.
Глава 10. Тетушка, или Как Спар с отцом любезностями обменивался
Такен и Вологодские прибыли раньше, чем я успел на грузовике добраться до отряда. Вот что значит налаженная связь между городами и контроль над гильдией связистов.
Когда выбрался из грузовика, ко мне вышла Мария. По глазам понял — поговорил с ними Такен уже. А значит, сейчас что-то будет.
— Ну что, племянничек, — расплылась она в недоброй улыбке. — Порадовал тётушку, вон какой подарок приготовил.
Она хлопнула меня по плечу, и её тонкие, необычайно сильные пальцы сжались, сдавливая мышцы. Ещё и ногтями впилась.
— Какой подарок, старая? — сбросил я её руку с плеч. — Это не для тебя. Пусть Такен с пленной разбирается.
Типичное наше общение. Гроза пытается доминировать, я отбиваюсь. Хрен ей, а не подарки.
— Фу, какой грубый, — поджала она губы, но тут же снова улыбнулась, — Всё равно — молодец. Держи конфетку.
Конфетку она достала прямо из кольца. Я отказываться не стал. Если она всерьез считает, что меня так дрессировать можно — не мои проблемы.
— Спар! — позвал меня Тич, избавляя от необходимости стоять рядом с Грозой, под её слишком пристальным взглядом.
Конфету в кольцо спрятал. Потом Ваське отдам. Да и с Розой тоже поделюсь. Уже из своего запаса. Кое-что у меня осталось.
Эта родственная сцена между нами прошла вдали от остального коллектива. Они-то в здании находились. Такен тоже туда ушёл. А Тич, соответственно, вышел, чтобы позвать. Отдельный вопрос, который мы с Такеном как-то пропустили — стоит ли сообщать остальным о внезапно раскрывшихся родственных связях. Так сразу сказать, чего в этом больше, плюсов или минусов, я не мог. Я и так выделялся, пройдя у Грозы обучение, а если раскроется, что она моя тётка — то как бы отношение ко мне не двинулось в худшую сторону. Ещё Гатс. Так-то плевать на него, но получается, его родичи убили мою мать, моя тётка убила его отца и поспособствовала гибели матери. И без того запутанный конфликт стал ещё запутаннее. Не знаю, что и думать по поводу того, что Гатс хочет убить сестру моей матери и моего отца.
Внутри здания, в котором расположился отряд и держали пленницу, меня встретил Такен. Выслушал короткий доклад о ходе боя с Класией. После чего скомандовал общий сбор. Единственное, нужно было вернуть грузовик, который я непонятно зачем пригнал. Что поручили нашему отряду. Тич с группой, Такеном и Вологодскими отбыл обратно в крепость. Хорошо, что через час, когда уже вернули машину, он вернулся за нами.
Так закончился наш поход. Не дали мне возможности изучить ущелье. Ну да и ладно. Хорошо, что всё хорошо закончилось.
* * *
Весь оставшийся день отряд отдыхал. Правила, гласящего, что после миссии следует день отдыха, никто не отменял. А вот на следующий день всё вернулось на круги своя. Вологодская снова меня перехватила и утащила в лекторий, общаться.
— Так, значит, ты мой племянник, — сказала она.
Я пожал плечами. Вопроса нет, а значит, и отвечать не нужно.
— Тебе плевать на то, что Алисия — твоя мать? — прищурилась Вологодская и сложила руки на груди.
Сам я за парту уселся, на стуле развалился, ноги вытянул, расслабился. Она же задницей о стол лекторский оперлась, напротив меня.
— Я и так относился к ней как к матери, — ответил спокойно. — Так что для меня ничего не изменилось.
— Вообще-то, изменилось, и многое, — мой ответ Марии не понравился.
— Например?
— Например, мы родственники.
— Честно? Не уверен, что это плюс.
— О боги, ты разбиваешь мне сердце, — притворно вздохнула она и смахнула несуществующую слезинку.
— К чему этот разговор? Я думал, мы продолжим обучение.
— Продолжим. Я просто пытаюсь понять, как теперь быть.
— Учить? — приподнял я бровь. — План вроде бы такой. Подготовка меня как проводника. Подготовка отряда, что осилит путь к Истоку. Сам поход. Ну а дальше — как повезет. Быть может, ты и получишь наконец-то желаемое.
— До этого ты был расходным материалом, а сейчас — весточка от моей непутевой сестренки.
— О как. То есть меня всё же планировались пустить в расход? — развеселился я. — Спасибо за откровенность. Уверен, наш поход будет очень, — выделил я это слово, — Интересным.
— Никто от тебя избавляться не собирался, — отмахнулась она, всем видом показывая, что я глупость сморозил.
Ага, так и поверил.
— Дело в том, что подготовка проводника и родственника — это несколько отличающиеся вещи.
— Мария, при всем уважении… — поморщился я.
— А ты меня уважаешь? — вскинула она брови.
— Разумеется. Ты сильна. Талантлива. Опытна. В чем-то гениальна, — не поскупился я на похвалу, тем более что действительно так считал. — Со своими прибабахами, но кто без них?
— О, такой подход мне нравится куда больше, — показала она мне большой палец.
— Угу, — кивнул я. — Давай не усложнять. Чему учиться-то будем?
