Ознакомительная версия.
Оказалось, я ошибалась, и на последнее самое главное отборочное соревнование приезжают только лучшие, пройдя отдельные локальные небольшие соревнования в местах, где работают и живут.
Резиденция, как и обычно бывает в это время, стала заполняться большим количеством новых лиц. Кто-то по случаю будущего мероприятия спешил показать свое почтение, с намеком, что на что-то большее не претендует, а кто-то наоборот, бросить вызов и заявить о себе. Леоган только посмеивался над молодыми самоуверенными 'самцами', которые были убеждены, что уж в этом году точно пробьются на самый верх, сломив сильнейшего.
Конечно, все это было забавно, но вот перед самым началом соревнований, почтения к правящим кругам понижало.
Так однажды ко мне 'подкатил' один весьма наглый молодой шуман. Не думаю, что он имел какие-то намерения по соблазнению, учитывая мою 'ядовитость', но флиртовал весьма виртуозно, много и весело шутил, сверкая на меня своими оранжевыми глазищами. Я давно так не веселилась и не испытывала такой легкости в общении с кем-то. Тем не менее честно предупредила, что вряд ли мое тесное общение с шуманом, понравится моему мужу, на что тот рисковый парень лишь беззаботно отмахнулся, и заметил, что вряд ли наши невинные в общем-то беседы могут вызвать какие-то претензии, и еще не факт, что о них узнают, к тому же шуман браво заявил, что никого и ничего не боится и вообще сам станет правителем после этих соревнований. Ну-ну.
Беседы были, конечно, невинными, но мою молодую кровь будили знатно. В венах так и бурлил азарт и веселье, мне даже начало казаться, что к шуману я могу испытывать нечто большее, чем просто симпатию.
И вот однажды, во время очередного нашего милого общения в одной из гостиных, дверь со страшным звуком распахнулась, буквально в печатавшись в стену и пойдя трещинами. На пороге стоял мой разъяренный муж.
Инфаркт у меня, наверное, все же случился, но, ввиду моей бессмертности, тут же прошел.
Я знала, что Леоган страшен в гневе, раньше ведь часто его из себя, но настолько угрожающе, как сейчас, Великан точно никогда не выглядел. Кровь стынет в жилах. Так и замерла, как кролик перед удавом.
Супруг неспешно обвел комнату взглядом. Недолго задержался взглядом на мне, но куда больше его привлек сидящий напротив шуман. Я тоже посмотрела на своего недавнего собеседника, Кетш — так звали парня, побледнел. Да, похоже, бравым воином куда легче быть на словах.
— У тебя есть два пути, — гипнотизируя Кетша взглядом, ледяным голосом произнес шуман. — Либо собрать сейчас свои пожитки, навсегда отказаться от всех претензий на какое-либо положение в обществе и власть, либо принять мой вызов и умереть на арене.
Надо отдать молодому шуману должное, думал он обстоятельно, и ответил не сразу, видимо взвешивая свои возможности и силу. Леоган явно начал терять терпение.
— Я уеду, — наконец сквозь плотно сжатые зубы выдавил Кетш.
— Тогда пошел вон.
Мой уже бывший поклонник встал и пошел, куда послали, вот только так просто уйти ему не удалось. Столкнувшись в проеме с Леоганом, Кетш получил пару мощных ударов в челюсть. Я только зажмурила. Так страшно все выглядело.
Кетш ушел. В гостиной установилась тишина, а я осталась с Великаном один на один. Чувствую, как руки предательски дрожат.
Наблюдаю за тем, как Леоган пытается взять себя в руки и потушить огонь в глазах. Мужчина садится в кресло, которое ранее занимал Кетш.
— Кэрри, я запрещаю тебе больше видеться и как-то общаться с этим шуманом. Надеюсь, ты поймешь меня правильно. Ты моя жена, и никаких связей на стороне я не потерплю.
Молчу, вся сжавшись. Еще чуть-чуть и могу заплакать.
— Кэрри? Скажи хоть что-нибудь.
— Не могу, — с трудом выдавливаю. — Я боюсь… это как пресс.
В глазах шумана мелькнуло понимание, и мне тут же стало легче. Прямо отпустило.
— Аура страха. Извини, не обратил внимания, как автоматически заработал этот навык.
— Леоган, не понимаю. За что ты так с Кетшем? Мы просто общались. Тебе самому хорошо известно, что ко мне никто из мужчин дотронуться не может. Так о каких связях идет речь? Это глупость. Ты теперь всех мужчин, с которыми я хорошо общаюсь, будешь бить и изгонять?
Кажется, Великан снова начал выходить из себя. Пламя в глазах так и бушует.
— Всех, к которым у тебя возникают какие-то чувства.
— Подожди, с чего ты взял… — тут на меня снизошла страшная догадка, заставившая похолодеть кончики пальцев. — Ты считываешь мои эмоции?
Великану можно и не отвечать. Все в мгновение отразилось в его глазах, которые сразу опустились.
Пребываю в шоке. Я знала, что такое может быть, и в принципе воспринимала это спокойно. Ну, будет чувствовать, и ладно, мне какое дело. Но после только что произошедшего, поняла, что мне не все равно. Это что, я теперь даже на свободу собственных чувств не имею права?
Сознание обожгла жгучая ненависть. Меня затрясло. Великан взволнованно на меня смотрит, видимо, не зная, что сказать.
— Кэрри…
— Уйди, — зябко обхватила себя руками.
— Послушай, в этом нет ничего…
— Леоган, ты же сам знаешь, что я сейчас чувствую, лучше уйди. А желательно вообще больше не подходи.
Видно, как мужчина заметно расстроившись, все-таки встал и ушел, оставив меня одну.
Сколько же все это будет продолжаться? Я ведь начала понемногу смиряться со своей жизнью, и вот, новый сюрприз. А сколько их еще будет?
Все оставшееся до соревнований время я предпочитала Леогана избегать. О совместном ночном времяпрепровождении речи, естественно, не шло. Когда я все же видела мужчину, он был неизменно хмур. Окружавшие меня шуманские жены шепотом рассказывали о том, что нимарх лютует, гоняя подчиненных и в хвост и гриву, а ведь все уже привыкли к хорошему настроению своего властителя.
В принципе я понимаю, что конкретно в том, что связь появилась, Леоган не виноват — это уже последствия, но смириться не могла. Меня просто убивало осознание того, что меня прослушивают. Никаких добрых чувств у меня к супругу больше не осталось, и я теперь знала, что это бьет его откатом.
Когда начались соревнования, я была вся на нервах, что впрочем, не помешало мне оценить огромный стадион, куда меня привезли.
Со мной в ложу посадили только не участвующего в соревнованиях старого шумана, тем не менее, являющегося бессменным главным советником при нимархе уже не один десяток лет и Оливию. Остальное пространство ложи занимала многочисленная охрана.
Начался первый отборочный этап.
Как пояснил нам с Оливией советник Кариган, на этом стадионе будет соревноваться только элита, уже прошедшая отборочные туры многочисленные тесты, в том числе и на определенные теоретические знания. Настал черед боевых турниров один на один, где можно использовать любые личные сверхспособности. Самые сильные и искусные займут лучшие места.
Ознакомительная версия.
