"И не надейся", — фыркнула рептилия, переползая повыше.
Стараясь не вслушиваться в перепалку внутренних голосов, я позвала Рокки и неспешным шагом двинулась в сторону общежития. Со стороны столовой доносился божественный запах еды и забористая ругань вернувшегося от тещи шеф — повара.
Уже предвкушая первое, второе, третье и компот, я чуть ли не вприпрыжку понеслась в комнату за Наткой, а спустя каких‑то пятнадцать минут мы уже входили в просторный зал столовой.
— Шикарно! — простонала я, завидев переполненные по случаю возвращения шеф — повара лотки с едой, и понеслась занимать очередь.
Набрав на поднос кучу всяких вкусностей, мы с ведьмочкой по привычке пошли было к своему любимому столику, но, увидев за нашим столиком мерзкую рожу Крысеныша, я встала, как вкопанная.
Делить такую восхитительную трапезу с врагом — просто преступление. К тому же я что‑то сомневаюсь, что в такой компании мне кусок в горло полезет.
Быстро сориентировавшись в ситуации, Натка приветливо махнула рукой Роззи, Эми и Шарги, а затем, подхватив мой локоть, потащила в противоположную сторону.
Ловко маневрирую между столиками с голодными студентами, она держала четкий курс к Ролли, Конни и Чифу. Боевики что‑то горячо обсуждали и выглядели до того возбужденными, что даже мне на секунду стало любопытно.
— Чего обсуждаем? — поинтересовалась Натка, внаглую устраиваясь рядом с Конни и отодвигая его поднос в сторону.
Обернувшийся Ролли галантно уступил мне место, а сам пошел на поиски еще одного стула, вынуждая меня сесть вместе с Чифом. Перспектива провести обед бок о бок не радовала, но мы предпочли притвориться, что все норм.
— Так о чем сплетничают мужчины? — допытывалась ведьмочка. — Дайте угадаю — бакетбол, девушки, вечеринки?
— Какое‑то у тебя чересчур узкое представление о мужских разговорах, — усмехнулся Конни. — Ну да ладно… Помните Деррика?
Мой мозг активно саботировал процесс вспоминания, предпочтя сосредоточить внимание на аппетитном салатике, поэтому я просто пожала плечами и приступила к еде.
— Деррик… Деррик… — включилась в беседу подруга. — А! Ты про Деррика Кейна? Боевика, что выпустился три года назад?
— Про него, — подтвердил вернувшийся со стулом Ролли. — Кейн был звездой своего выпуска.
Не прекращая наиприятнейший процесс поглощения пищи, машинально киваю. Помимо восхитительного чувства юмора, природа наградила Деррика талантом и внушительным магическим резервом, и когда боевика пригласили в элитное подразделение безопасности глав дотрема, ни для кого эта новость не стала сюрпризом.
— М — м-м… — протянула Наточка, тоже, видимо, вспоминая улыбчивого паренька. — Я была влюблена в этого кареглазого прохвоста, и мы даже встречались целую осень.
Едва не подавившись, смотрю на подругу большими глазами:
— С Кейном? — Удивлению нет конца и предела. — А я почему не в курсе?
— Успокойся, ревнивица. Мы с тобой тогда еще не познакомились, — отмахнулась подруга и горящими от любопытства глазами начала прожигать парней. — Так что там с ним стряслось?
— В святоши парень подался, — впервые за все это время заговорил Чиф.
Синхронно выронив вилки, мы с ведьмочкой уставились на боевика.
— Вот и мы в шоке, — с хладнокровным спокойствием ответил парень. — Никогда за ним не замечал тяги к философии и уж тем более к религии. Нормальный вроде парень и вдруг в служители ушел.
М — да… действительно нонсенс. Просто боевиков с первого курса учат совершенно по — другому, нежели всех остальных. Им внушают, что нужно уметь подвергать критике мнение других и ничего не воспринимать на веру. К тому же боевики — это боевая элита магического мира, и каждый выпускник факультета безмерно гордится этим статусом.
— Странно все это как‑то, — задумчиво произносит ведьмочка, и я киваю в знак согласия.
Уж больно много новостей о божественном вмешательстве за это утро. Сначала Марианна с ее любовным спреем, теперь боевик, одевший рясу. Надо бы у Дизона узнать, почему Светлая Богиня так сильно распоясалась.
Внезапно почуяв что‑то неладное, резко оборачиваюсь и натыкаюсь на Хорста. Крысеныш, вопреки уже приобретенной привычке, не прожигает во мне дыры ненависти и угрозы, а просто задумчиво смотрит.
"Поугас пыл", — тихонько подхихикнул внутренний голосок.
Послав Крысенышу злобную ухмылку, отвернулась и назло, словно бы случайно, прижалась к плечу Чифа.
— Передай соль, — максимально нейтрально попросила удивленного парня, все так же прижимаясь к его руке.
Светимость внутри меня возмущенно запульсировала, но я только довольно улыбаюсь. Злить и доводить Крысеныша мне безумно нравится.
"Пусть мучится", — поддерживает жажда отмщенья.
"Детский сад какой‑то", — качает головой подарок горцев.
Все продолжили заниматься своими делами.
Ребята обсуждали неожиданный уход боевика в служение Светлой Богини, я задумчиво жевала, изредка под тем или иным предлогом прижимаясь к сидящему рядом Чифу, Крысеныш злился…
Короче, идиллия!
После обеда мы все той же компанией отправились на лекцию к профессору Дарону, который, увидав свое сокровище, сделал такую страшную рожу, что мне стало искренне жаль Юлика.
— Кажись, переусердствовала, — тихонько шепнула Наточка, наблюдая, как у взбешенного мужчины ходят желваки.
На каком‑то интуитивном уровне уловив, что у препода мерзкое настроение, теоретики и боевики вели себя максимально прилежно. Желающих ответить на тот или иной вопрос было хоть отбавляй, и каждый четвертый зачем‑то рвался отвечать к доске.
Оставив Натку успокаивать свою сердитую половинку, я чуть ли не вприпрыжку побежала на занятие к профессору Дейману. В отличие от всех остальных студентов, мне даже было любопытно, что придумают для нас Темные. Но оказалось, что плохое настроение способно передаваться воздушно — капельным путем. Иначе почему еще профессор Дейман был еще более мрачным и раздраженным, чем Рене.
Сухо поприветствовав, Темный разбил нас на пары и приказал:
— Практикуем.
Все начали растерянно переглядываться и пожимать плечами, ища самого смелого. Смелых не оказалось, зато наглый экземплярчик присутствовал.
— Простите, профессор, а что конкретно практикуем? — уточнила я у мужчины.
Темный смерил меня тяжелым, недовольным взглядом и насмешливо улыбнулся:
— Практикуем навыки выживания.
"Какие‑то до боли знакомые методы", — фыркнул дракончик.
Я встала напротив Кебила, с которым была в паре, но тут неожиданно на арену полигона вышел Крысеныш.
