хватит на оборотня, который чуть не убил Якова.
- Как он? – Айна, встретившая нас на границе леса, была бледной и испуганной.
- Я сделала все, что могла.
Голос Миры звучал глухо. Остальные члены команды подавленно молчали.
- Плохой знак, - все разом оглянулись на Олафа, который спокойно точил свой широкий клинок.
- Плохим он будет, если Яков умрет, - глаза девушки сверкнули, - Рат, помоги мне соорудить лежанку.
- Полагаю, нам придется остаться здесь на ночь. Олаф, Рат, вы за дровами. На всякий случай, возьмите с собой оружие. Ойс, - парня пришлось позвать два раза, прежде чем он среагировал, - ты готовишь ужин.
Дав все необходимые указания и составив график дежурств, я подошёл к Якову и сел перед ним на корточки. Казалось, мальчишка просто крепко спит.
- Мира!
Девушка, разбиравшая свои пузырьки, подняла голову.
- Ты давала ему какое-то снотворное?
- Да. Так организму будет легче справиться.
Я наклонился ещё ниже, разглядывая ставшее уже родным лицо. Еще не мужчина, уже не мальчик. Мое внимание привлекла верхняя губа, как будто ставшая немного пухлее.
Осторожно приподняв ее, присвистнул.
- Что там? - девушка бросила свои склянки и тоже наклонилась над Яковом.
- Смотри. Зуб даю, - усмехнулся, забавляясь игрой слов, - что этого раньше не было.
Во рту Якова торчали клыки. Мира подняла руку мальчика, разглядывая ногти, которые, кажется, стали ещё длиннее.
- Мне все это одновременно и нравится, и не нравится, - девушка легонько толкнула меня в бок, - подвинься.
Сняв повязку, Мира хмыкнула:
- Наш волчонок решил жить.
Заглянул через ее плечо: рана на боку, казавшаяся просто ужасной, уже почти затянулась.
Только в этот момент я осознал, что до сих пор не мог дышать полной грудью.
- Спасибо.
Мира быстро взглянула на меня и поднялась.
- Нам повезло, что у вас есть связь. Иначе мы бы не смогли найти его вовремя. Кстати, как ты себя чувствуешь?
Прислушавшись к своим ощущениям, пожал плечами:
- Устал, голова болит. День был тяжёлым.
- Метка жгла тебя огнем все это время?
- Кажется, да. Я почти не ощущаю боли, только жар.
Девушка удовлетворённо кивнула, будто подтвердились какие-то ее предположения.
- Думаю, ты передал Якову часть своих жизненных сил.
- Такое возможно? – повел плечами, ощущая, как медленно остывает кожа под меткой.
- Честно говоря, я не настолько хорошо разбираюсь в этой теме. Ты должен понимать: все, что знаю о разных видах магии, было тайно добыто в старых отцовских книгах. А сколько ценной информация вообще не дошло до наших дней?
Мира вздохнула.
- Та книга, что дал Тир…
- Некогда было даже заглянуть в нее, - девушка поднялась, - мне нужно помыть руки.
Яков пришел в себя поздно вечером, когда на небо вышла полная луна. Символично: оборотень и ночное светило.
- Во… ды…
Голос пацана был хриплым и тихим, будто шелест листьев на ветру.
Тем не менее, он сумел слабо улыбнуться, когда сразу пять фляжек стукнулось перед его носом. Олаф воздержался. Но я заметил, что грубое лицо на секунду изменило свое угрюмое выражение. Готов поспорить на десять монет, что это была улыбка!
- Как ты? – я даже не сразу понял, что этот нежный голос принадлежит Мире. – Бок болит?
- Немного. Почти нет.
- Ты нас так напугал! - по щекам Айны покатились слезы, в этот раз – настоящие. Надо же, девчонка умеет искренне сочувствовать. Возможно, я в ней ошибался.
- Так просто… - Яков закашлялся, - от меня не отделаться!
- Дурак!
- Зазнайка.
Рат громко рассмеялся:
- Полагаю, наше первое испытание можно считать успешно завершенным.
Первым дежурить должен был Ойс. Парень весь день был непривычно молчаливым, слова приходилось буквально вытягивать клещами.
- Жалеешь? – тихо спросил его, проверяя перед сном лошадей.
- Ни капли. Просто осознал всю серьезность положения. Сзади остались туман и Не-люди, но впереди нас тоже ждет много опасностей.
Похлопав лошадь по крупу, напоследок проинструктировал Ойса по поводу дежурства и отправился спать.
Проваливаясь в тягучую дрему, удовлетворенно подумал, что сегодня смогу хорошенько выспаться – в этот раз Мира не забыла дать мне свою чудодейственную настойку.
К сожалению, я ошибся.
Проснулся резко, в холодном поту и с учащенным сердцебиением. По лицу возили чем-то мокрым и шершавым. Я открыл глаза и вздрогнул. Рукой нащупал свой меч, но внезапно белый волк перестал вылизывать мои щеки и радостно завилял хвостом.
- Яков?!
Зверь тявкнул и завертелся вокруг своей оси. Белая шерсть в свете луны отсвечивала серебром.
- И что это значит? – не удержался и сорвал очередную травинку.
Члены команды были созваны на экстренный совет, на котором так ничего и не решили, и теперь все просто с интересом разглядывали молодого волка. Тот мотал хвостом, ластился и всячески выражал свою радость. Мы с Мирой стояли в стороне, тихо переговариваясь.
- Понятия не имею. Терпеть не могу подобные сюрпризы, - девушка смотрела хмуро, - а у тебя есть какие-то догадки?
- Могу лишь сделать определенные выводы на основе фактов. Факт первый и он же единственный: Яков обрел свою вторую ипостась после укуса другого оборотня. Есть ли здесь связь? Скорее всего, да. Но явился катализатором именно укус или то, что он находился на грани жизни и смерти – неизвестно.
- Меня сейчас больше волнует другое. Мальчишка явно не собирается возвращаться в человеческий облик.
- Или не может.
- Или не может, - тихо повторила Мира.
Дожевал сорванную травинку и тут же сорвал другую.
- В моем мире есть одна замечательная пословица: «утро вечера мудренее». Предлагаю сейчас всем лечь спать, а утром уже попытаться разобраться в ситуации.
Мира молча кивнула и направилась к своему спальному месту. Я похлопал в ладоши, привлекая внимание:
- Расходимся! Нам нужно выспаться перед завтрашним длинным переходом. Мы и так потеряли много времени. Яков, ты спишь рядом со мной.
Волчонок в три прыжка преодолел разделявшее нас расстояние и чуть не свалил меня с ног.
- Эй, парень, потише! – засмеялся, скидывая большие лапы со своих плеч. Несмотря на неопределенность ситуации, я был рад видеть своего подопечного живым и невредимым. Пусть и в волчьей шкуре.
Юный оборотень еще долго возился, пытаясь устроиться поудобнее, но это у него никак не получалось: то хвост мешал, то лапы. Я
