--Я не знала что это его дом. - И с горечью добавила, - Я, между прочим, от него пряталась...
Котэн нервно хихикнул. Да, смешно и грустно одновременно. Только я могла попасть в такое глупое положение. Это ведь талант! Врожденный.
Пока мы обрывали фрукты, я все думала. Думала, неужели ректор лорд Линер такой черствый и бросит студентку одну посреди ночи в саду, пусть и на территории Академии? Он ведь не знает, что я не одна. Хотя про Котэна могла Эли рассказать... Да и он сам мог догадаться, что без моего хвостатого друга здесь не обошлось.
--Ты все? - Я выглянула из-за апельсинового дерева, с полным подолом фруктов.
--Да. - Донеслось сдавленно из кроны грушевого дерева. - Я... Сейчас.
Котэн задом лез по ветке в моем направлении, не успела я опомниться, как в мой подол прилетели груши. Тоже мне помощник... Все сгрузил на бедную девушку...
"Серебрятся струи, лодочка бежит,
Морячок с морячкой, у бережка стоит"
До нас донеслось завораживающее душу пение девушек.
--Ты слышал? - Я глянула на Котэна, который уже слез и теперь оправлял рубашку и штаны.
--Слышал. - И недовольно добавил:
--Только не говори, что хочешь узнать, кто это поет.
--Ладно, не буду. - Разумеется я хочу знать кто это поет! Ведь поет великолепно!
--Владленушка, а может хватит на сегодня приключений? - Жалобно протянул напарник, надеясь достучаться до моей совести и моего инстинкта самосохранения. А до него ведь не достучаться, его просто нет. Я родилась, а он забыл.
--А мы не будем ничего искать, мы просто посмотрим, кто поет. - Одним глазочком.
Марине с Ролионом всполошились и дождавшись нас спросили, слышали ли мы пение. Что еще раз подтвердило - это не галлюцинации. Разве что массовые.
Мы не сговариваясь двинулись на голоса поющих, в сторону озера.
"Подплывем мы тихо, так что не заметишь,
Прикоснемся нежно, сразу нам ответишь..."
Мы встали у ограждения, сплетенное из корней деревьев, вглядываясь в тихую гладь воды. С нашим приближением на середине озера начали расходиться круги волнами, рябь дошла до самого берега, а когда последняя крошечная волна успокоилась, оставляя зеркальную поверхность, над озером вспыхнули три ярких луча.
Я зажмурилась, ожидая, когда свет немного померкнет. Лучи оставили после себя трех русалок. Нет, не так. Лучи оставили после себя трех прекрасных русалок!
Волосы длинные, с зеленым отливом, глаза большие, красивые, завораживают... Кажется, что больше ничего вокруг нет, только эти глаза. Вся жизнь в них. Чешуя на хвостах золотистая, сияет ярко, переливается...
И вот эти русалки отличаются от тех, что меня однажды спасли. Те не были такими... загадочными. И хвосты у них не сияли, и глаза не завораживали...
--Вы кто? - Это я спросила? Да, я. Все на меня посмотрели.
Порой вопросы вылетают быстрей, чем я успеваю сообразить.
Одна русалка с изумрудным гребнем в волосах, посмотрела на меня, улыбнулась так, что я... Забыла как дышать. Так великолепна и пленительна ее улыбка... Она нырнула, прозрачная вода позволила нам наблюдать за плавными движениями русалки, миг, и она уже возле нас, держится руками за бортик из корней деревьев.
--Я Золена, - волшебным голосом представилась русалка, смотря в мои широко распахнутые от восторга глаза, - а это мои сестры, Луена и Верена.
--Владлена... Рада знакомству... - Никак я не смогла оторвать от нее свой взгляд.
Это самое прелестное создание, которое я когда-либо видела! И почему от нас их скрывают? Такое чудо нельзя прятать, оно должно восхищать всех и каждого!
--Владлена, а хочешь, мы вместе споем? - Мы? Вместе? Хочу! Очень хочу! И петь я люблю!
Улыбка растянулась от уха до уха, я закивала, радуясь, как маленький ребенок конфетке.
--Пойдем со мной. - Золена протянула мне свою руку, я, не раздумывая, взялась за нее и тут же очутилась в воде.
Мне показалось, что Котэн кричал "верни ее, зараза", но, похоже, мне показалось. Котэн Мурмяукович не может сказать прекрасной русалке "зараза". Я думала, что мне не хватит воздуха продержаться под водой столько времени, но я даже не ощутила нехватку кислорода, а когда мы вынырнули я очутилась среди трех сестер-русалок.
На берегу грозно потряхивал кулаком Котэн, Марине была бледнее бледного, а Ролион... А по нему непонятно, какие эмоции он испытывает.
--Пой с нами. - Золена подмигнула мне и запела, я вместе с ними:
"Мое сердце так тоскует,
Ни к чему мне денег звон.
Лишь моряк меня утешит,
Ведь дороже злата он..."
--Ты хорошо поешь. - Отвесила комплимент то ли Луена, то ли Верена...
А мне на душе так сказочно прекрасно стало... Я забыла обо всем: об Академии, о ректоре, об ушибленном колене, о Хранительнице дома. Это все суета, пустое. Вот здесь жизнь, в песне, рядом с русалками... Эту волшебную идиллию нарушил сотрясший всю округу рык:
--Золена!
О, нет. Он все испортит! Как всегда, ректор лорд Линер появился в неподходящий момент.
--Золена, - рыкнул разъяренный лорд фон Линер, он на берегу почему-то стоял один... Интересно, где остальные? - Верни девочку.
--Я не могу, - пропело чудесное создание, играючи ударив хвостом по воде. Я завороженно наблюдала как по золотой чешуе, в отблесках луны, скатываются прозрачные капли... А на берегу тем временем продолжали разоряться:
--Не испытывай мое терпение.
--Ты ведь знаешь, Вилмар. Она пришла добровольно и уйдет только по своей воле.
Звонкий мелодичный смех разнесся над водой, а я уже представляла, как плаваю вместе с русалками, как волны ласкают тело и душу... Как это происходит день за днем...
--Золена, ты понимаешь, что если со студенткой что-нибудь случится, я буду вынужден отправить вас за территорию? - Как отправить? Нет, я вместе с ними отправлюсь.
--Не обманывай себя и не пытайся обмануть нас, Вилмар. - Мелодично протянула Верена. - Эта девочка для тебя не просто студентка... Мы видим суть, не забывай.
Не знаю, о какой сути идет речь и даже знать не хочу. Я останусь с русалками, с ними хорошо, кругом вода, и песенки... А я люблю петь.
--Уговори ее пойти с тобой... - Золена еще раз ударила хвостом по воде пуская круги. - Вернуться к тебе.
Круг за кругом расходятся крошечные волны, унося с собой мерцающий свет, который притягивает и манит, хочется прикоснуться, окунуться и...
--Владлена, - позвал лорд фон Линер. Я бы не обернулась, но он позвал по имени, хотя такое обращение неприемлемо. - Возвращайся на берег.
