– Хорошо, наставник… – растерянно сказала Элька. – А…
– Потом! – прервал ее Дин. – После полного включения Бард выходит в реальность неадекватным, почти сумасшедшим, он не понимает, что делает и где находится – невозможно быстро адаптировать мышление к обычной реальности после Сети. Если у Барда есть Связующий, все просто – его вытягивает туда, где этот Связующий находится. А вот если нет, дело куда хуже…
Он тяжело вздохнул и продолжил:
– Не повезло, что выходов за время твоего пребывания в замке еще не случалось, сама бы все увидела. Пока расскажу. Барда выбрасывает в какой-нибудь населенный мир нашей зоны контроля. Слава Господу, что нашей! Но где он выйдет, предсказать невозможно. А после выхода безумец начинает творить черт-те что. Ничего особо страшного, чаще всего песни громко орет. Очень громко. К сожалению, местные порой пытаются либо напасть на него, либо чего-то своего добиться. Если нападают, могут погибнуть от собственного оружия. Трудно сказать, как они поступят в каждом конкретном случае, у каждого общества своя модель поведения. Так вот, задача дежурного – обнаружить вышедшего и как можно быстрее переправить на станцию. Если он успел что-то натворить в мире, куда попал, извиниться перед тамошним правительством и возместить ущерб. Желательно, не раскрывая своей сути. Поняла?
– Ага… – покивала Элька.
– Беда в том, что часто Барды выходят в реальность в таком состоянии, что перемещать их нельзя – погибнут в процессе телепортации, нужна хотя бы неделя, чтобы безумец немного пришел в себя. Все это время дежурный обязан находиться рядом с вышедшим и оберегать от него разумных вокруг или его от них. По неадекватности он способен на что угодно. Хорошо, если население планеты не враждебно или безразлично. А если наоборот? Тогда приходится нелегко. Недавно вон я Лекура отыскал на планетке религиозных фанатиков. Неделю под огнем сидели – эти идиоты никак не могли взять в толк, что их оружие на нас не действует, и продолжали атаковать беспрерывно. Им вред причинять я не хотел, не виноваты они, что такие. Просто глупые, жестокие дети. Поэтому поставил защитный купол, дождался, пока Лекур в себя пришел, и увел его в замок.
– И часто так бывает? – поежилась девушка.
– Не слишком, слава Господу, – улыбнулся Дин. – Если планета достаточно развита, с разумными обычно можно договориться, они уже понимают слова, а не только кулак. Мы стараемся всегда возмещать нанесенный ущерб в десятикратном размере. Но самое лучшее, если Бард выпадет где-нибудь в безлюдном месте, тогда можно просто провести несколько дней на природе, ни с кем не встречаясь. Я…
Стены командного центра внезапно приобрели красный цвет и начали ритмично пульсировать. Одновременно по нервам Барда с ученицей ударил резкий ментообраз искина:
– Внимание! Ситуация класса А-Раан – красный уровень! Общая тревога по фронтальному сектору зоны контроля! Множественное досрочное выпадение контролирующих в реальность! Дежурным немедленно подготовиться к постоянному включению в Сеть!
– Господи! – выдохнул побелевший Дин, вскакивая. – А кто же выпавших искать будет?!
– Боюсь, никто, – ответил искин. – Пока. С центрального сегмента к нам отправляются все свободные на данный момент Барды. Из отпуска выдергивают всех, кто доступен. До их прибытия придется держаться.
– А сколько наших за это время погибнет? – закусил губу дежурный. – Кое-кто ведь в состоянии истощения выпадет. Особенно те, кто долго в Сети…
– Увы. Но закрыть прорехи сейчас важнее, иначе погибнет куда больше. И не только Бардов, но и обычных людей. Провалы расширяются.
– Ясно… – понурился Дин. – Ребятам помочь некому.
Он некоторое время о чем-то напряженно размышлял, а затем медленно повернулся к Эльке.
– Девочка… – Бард говорил почти неслышно. – Прошу тебя, попытайся найти хоть кого-нибудь…
– Я? – растерялась Элька. – Но я же еще не умею…
– Искин поможет. Закачай в мозг инфу по поиску, соединись в пульсирующем режиме с искинами ГИНа, без этого соединения в реальность не выходи, опасно. Оттуда тебя всегда прикроют. В любой вселенной.
– Я… я постараюсь… – еще растеряннее пролепетала девушка.
– Я в тебя верю! – улыбнулся Дин. – Принимай станцию, дежурная! А я пошел, полное включение занимает несколько часов. Начинай поиск.
Он провалился в пол. Оставшись в одиночестве, Элька замерла, пытаясь понять, что ей делать дальше. Никак не рассчитывала, что на нее свалится такая ответственность. Ну и как их искать, этих выпавших, скажите на милость? Ой, мама! Девушка едва не плакала от бессилия, понимая, что сейчас где-то там, далеко, умирают истощенные Барды. Кое-как успокоившись, она спросила:
– Искин, сколько выпавших в нашем сегменте?
– Восемь, – буркнул тот. – Но в коме только один, что уже проще. Приготовься к закачке информации. Установи мозговые инфоструктуры на ускоренное восприятие.
Элька поежилась, но послушно приказала информационным структурам мозга, вживленным Дином еще в первые дни ее пребывания в замке, перейти в ускоренный режим. Этот режим до сих пор пугал девушку, никак не могла приспособиться – редкостно неприятные ощущения. Искин протестировал связь и приступил к передаче. В глазах Эльки взорвался белый огонь, в ушах загремело, каждый нерв тела начал пульсировать и зудеть. Так зудеть, что хотелось драть его ногтями. Но девушка терпела, зная, что это скоро пройдет – не впервые подвергалась подобной процедуре.
– Готово! – заставил ее вздрогнуть образ искина. – Приступай к адаптации. Наиболее пострадавшего я обнаружил. Как ни странно, он выпал в открытом космосе. Не припомню такого случая.
– И что делать? – спросила Элька, запустив программу адаптации знаний.
– Повезло, в двадцати световых минутах от него находится корабль. Похоже, старатели. Обшаривают все астероиды подряд. Лучше всего договориться с ними. Переместить на астероид неподалеку артефакт какой-нибудь древней цивилизации мне не трудно, для них это будет лучшей платой.
– Значит, так и поступим! – решительно кивнула девушка, вставая. – Вызываю ГИН!
– ГИН слушает, – отозвался вскоре сухой голос. – Кто вы?
– Элифания, дочь Аринасия. Ученица Дина Стрейджера.
– Ваше имя есть в списках имеющих доступ.
– Приступаю к поиску выпавших из Сети. Прошу предоставить защиту и информационное обеспечение.
– Предоставлено. Связь в пульсирующем режиме.
Элька считала из памяти искина пакет информации о выпавшем в поясе астероидов Барде и находящемся неподалеку от него корабле старателей. Вздохнула, поежилась, взяла себя в руки и шагнула вперед, в голубоватое полотнище портала, вспыхнувшего перед ней.
