Переходы, коридоры... я была в таком раздрае, что совершенно не следила за дорогой, машинально шагая вслед за белобрысым владельцем белой туники.
-Сюда...
Нырнув во внезапно открывшуюся дверь, и едва не наткнувшись на резко остановившегося проводника, я потянула носом и осторожно выглянула из-за его спины. Пахло какими-то травами, потом и болью.
В маленькой комнате без окон находились двое - темноволосая девушка, почти девочка, сидела на полу, возле низкой кровати, на которой лицом вниз лежал белобрысый мальчишка едва ли старше меня. Из-под одеяла была видна только взъерошенная белокурая макушка, со спутанными и слипшимися от пота волосами, и рука, отчаянно сжимавшая край подушки. На шее поблескивал золотистый ободок контроллера.
-Попробуй снять с него ошейник! - Яксен вытолкнул меня вперед.
-С ума сошел? - не выдержала я. - А если я не смогу? Я же убью его!
-Он все равно умрет! - раздраженно отозвался блондин. - Я забыл тебе сказать, что деньги каждый должен приносить сам. А он должен был сделать это вчера.
-То есть сегодня...
-... он получил первое предупреждение.
-Но неужели у вас нет запаса? Отведите меня к отцу, он даст вам денег! И с контроллером он поможет куда лучше, чем я.
-У нас есть деньги, но отправлять его в лабораторию бесполезно! Деньги у него, естественно, заберут, а самого пустят на "фарш"! - рявкнул Яксен. Быстро обойдя меня, он сдернул со спины мальчишки тонкое белое покрывало... и неожиданно получил по рукам от безмолвно сидевшей девушки. В нос шибануло резким, горьковато-полынным запахом. Оглянувшись на меня, она осторожно приподняла пропитанную какой-то травной настойкой ткань, открывая нашим взглядам спину мальчика.
Это ж какой сволочью надо быть, чтобы сделать такое с ребенком? И чем он пользовался? Кнутом... или плеткой? Я не разбиралась в таких вещах, но кто-то жестоко исхлестал мальчишку - на спине живого места не было. В некоторых местах ткать пристала к воспалившимся, покрытым сукровицей, ранам. Их промыли, но этого оказалось недостаточно - края воспалились, во все стороны разбежались узкие, алые щупальца лимфангита. Явно началось заражение.
-Ему не повезло с клиентом, - зло пояснил Яксен.
-Спятил? Ему же еще десяти нет?!
-А лаборатории такие мелочи, как наш возраст, не интересуют!
-Ладно, не ори, я понял. И прошу, перестань на меня давить! Я же согласился помочь... а еще немного и тебе придется успокаивать мою истерику!
-Я не давлю. Но тебе придется на ком-то пробовать. Ларион... Он поймет. Шейри, оставь нас...
Девушка молча поднялась, поклонилась нам и бесшумно исчезла за дверью. Кем бы ни был здесь Яксен, слушались его беспрекословно.
-Неужели у вас нет никаких лекарств, кроме трав?
-А кто нам их даст? Больные мы никому не нужны, хосписов для клонов, знаешь ли, не предусмотрено. Какой смысл лабораториям тратить на это деньги? Ведь почти каждый день на улицу попадают новые "ошибки".
-А если купить лекарства?
-Возможно, тебя это удивит, но как только в аптеку или магазин заходит клон у цен тут же появляются лишние нули.
-Ясно... похоже, выбора у меня нет.
-Комментируй каждое свое действие и не торопись! Я должен все видеть!
-Контроллер - потом. Сначала - лечение...
Я снова посмотрела на мелко дрожавшего мальчишку. Нет, я не брезглива и никогда не была. Если надо, то сделаю это, засунув в черную дыру размышления о болезнях, которые вполне реально подцепить от мальчишки при его-то "работе". Вот только я вовсе не уверена, что коагулянт, содержавшийся в моей слюне, поможет при столь серьезных ранах. Что же делать?
-Не говори глупостей и не трать наше время! Что-то я не заметил, чтобы ты носил при себе походную аптечку, - язвительно отозвался Яксен.
Аптечку... аптечку... Ну, конечно! Аптечка!!!
Резко развернувшись, я тряхнула блондина, едва не сорвав с него тунику:
-Аптечка! Медицинская аптечка и малый анализатор в краггле, под сидением! Это же стандарт для всех миров...
Парню потребовалось всего мгновение, чтобы сообразить, а потом он рванул из комнаты со скоростью гоночного болида. Осторожно накрыв раненого мальчишку компрессом и покрывалом, я помчалась за ним - не думаю, что Яксен сам вскроет замок у изувеченной мною машины.
-Не работает! Либо там стоит блок, либо яд, который содержится у вас в контроллерах невозможно проанализировать столь простой моделью.
-Попытаться стоило, но всерьез надеяться, что малый анализатор выдаст противоядие, было бы глупо, - вздохнул Яксен.
-Дай мне пять минут, - устало попросила я. Последние пару часов мы в четыре руки делали микроинъекции антибиотиков вдоль вздувшихся рубцов и аккуратно наносили на исполосованную спину уснувшего Лариона искусственную кожу. Зализывать раны мне не пришлось...
Прикрыв глаза, я прислонилась к стене рядом с изголовьем кровати и бессильно сползла вниз. Ну что за бесконечный сегодня день? Еще никогда я не чувствовала себя столь вымотанной и испуганной. Словно попала в фильмы Хичкока. И ведь день еще не закончился!
Тяжело вздохнув, я открыла глаза, чтобы встретиться взглядом с Яксеном.
-Хочешь что-то спросить? - усмехнулся парень, одернув тунику.
-Нет... не об этом, - я смущенно отвела глаза. С некоторым опозданием до меня дошло, почему на нем был столь фривольный наряд.
-Я не проститутка, - холодно отозвался блондин, - а приманка! Или ты собрался пожалеть бедных клиентов, получивших за свои деньги сотрясение мозга и пару сломанных костей вместо запланированного удовольствия?
-Только не я! - в голове вспыхнули обрывки воспоминаний о церемонии Оттер'Нат, а губы произвольно искривились в злой усмешке.
-Любопытный ты парень, - меня рассматривали беззастенчиво и откровенно оценивающе.
-Слушай, прекращай на меня пялиться! На мне узоров нет. - Конечно, после того, что увидела и узнала, к Яксену я относилась весьма неплохо, но доверять совершенно не собиралась. Ясно было, что при малейшем подозрении он, не сильно переживая, избавится от меня и девочки. Хотя, от нее может и нет... Пожалуй, стоит сменить тему. Я мотнула головой в сторону нашего пациента: - А как же он?
-Не повезло! Я нашел его слишком поздно.
-И часто ты кого-то находишь?
-Бывает... Сегодня вот вас нашел, - ехидно отозвался белобрысый нахал.
Туше.
Что ж, сколько не оттягивай... Вздохнув, я подползла к кровати и прикоснулась браслетом к ошейнику Лариона. Хорошо, что мальчик еще спал, после приема снотворного. По крайней мере, не будет нервничать и дергаться.
