Мастер Эрх, чтобы успокоить расстроенных адептов пообещал научить нас упражнениям на контроль объекта без зрительного контакта.
— Это когда ты левитируешь то, чего не видишь, — пояснил он свою фразу, увидев как у половины группы вытянулись лица.
В результате на следующий урок он, как и мы опоздал, потому как отпустили его, только когда в класс пришел удивленный нашим отсутствием мастер Сорин и увел нас на медитацию.
Там каждому зачитали новую установленную норму и выдали соответствующее количество кристаллов.
— А максимальная норма для нас существует? — поинтересовались сзади меня.
— Нет, каждому устанавливается посильная норма. — Ответил мастер, но чуть задумавшись поправился. — Хотя не думаю, что адептам установят норму выше ректора. Так что максимум — два кристалла архимага в день.
Дальнейшие вопросы отпали сами собой, и мы занялись делом. Моей нормой теперь было четыре ученических кристалла, Так что до архимага мне еще очень-очень далеко во всех смыслах.
Последним уроком сегодня была магическая практика, которую ребята ждали с нетерпением, а я с некоторой опаской. Дождь так и не пошел, но небо тяжело нависало над головой предгрозовыми тучами и оптимизма не добавляло.
На последнем занятии теоретической магии мы подробно проходили два заклинания «энергетический сгусток» и «антимагический щит» и надеялись сегодня попробовать их в деле. Мастер Кайден вполне оправдал наши ожидания, заявив, что сейчас каждый из нас попробует создать сгусток и направить его в стену, как делали это с «огненным броском». С этим проблем не возникло даже у Вадера, который, похоже, взялся за ум и стал учиться значительно усерднее.
Дальше все попробовали по описанию мастера соединить элементы заклинания щита, который по задумке должен был покрывать ауру энергетической пленкой и не пропускать магическую энергию в обе стороны. Попробовать-то мы попробовали, вот только результат был неизвестен, поскольку визуальной составляющей у такого щита не было.
— И как же мы будем проверять качество постановки щита? — спросил завуч, в упор глядя на меня.
Ответила, почти не задумываясь:
— Бросим энергетический сгусток. Если щит стоит, то наверное ничего не будет, а если не стоит, то будет малый болевой шок при поражении каналов — выдала я версию, на базе информации, полученной на теории магии.
— И в кого будем бросать? — поинтересовался преподаватель.
— В меня, наверное. Я же помощник. — Все более неуверенно в правильности своего ответа, предположила я.
— Друг в друга, — поправил меня мастер. — Сейчас я всех разобью на пары. Таль, как помощник, со мной.
Первыми вывели на арену Рамину и Янисара. Но, прежде чем начать тренировку, Кайден объяснил как дозировать количество энергии, вкладываемое в сгусток и как это сказывается на его величине. Кидать друг в друга разрешалось только сгустками, диаметр которых не больше длины указательного пальца.
Сгусток нужного размера получился у Яна только с третьей попытки и был рассеян щитом малышки. При этом сам щит слегка мигнул. Вторая часть тренировки их пары тоже прошла успешно. А вот Вадер щит не удержал и с криком боли рухнул на колени. Однако, уже через несколько секунд, он поднялся и повторил попытку, на этот раз успешно.
Я постепенно успокоилась, практически уверенная в том, что щит поставить мне удастся, а если и нет, то несколько секунд боли можно пережить. Вот только я недооценила желание Кайдена избавить академию от моего присутствия.
— А теперь я покажу вам, что бывает, когда в мага попадает боевой заряд «энергетического сгустка», — пообещал завуч, когда все остальные пары по разу отработали заклинания. — Адептка Наталья, на позицию.
Уже предчувствуя неприятности, я встала на противоположном от него краю арены, недалеко от стены, в которую мы швырялись заклинаниями. Ощущения были как у приговоренного перед расстрелом.
— Щит. — Отрывисто скомандовал Кайден.
Я сделала все, что требовалось. Но когда я увидела, что сделал мой враг, у меня задрожали пальцы. В его разведенных в стороны руках клубился сгусток размером с мяч для игры на воде.
— Что Вы делаете? Не надо, Вы же ее убьете так. — Испуганно попросила Ирра.
— Мастер Кайден, не надо. — Раздались еще несколько голосов.
Он ничего не ответил, глядя только на меня. Я не выдержала и сделала шаг назад и еще один, глядя на него как кролик на удава.
— Можешь уйти. Прямо сейчас и навсегда. — Торжествующе улыбнулся он, и я остановилась.
Да, мне было страшно. Да, он был намного сильнее и опытнее меня. Но именно в этот момент мне вспомнился странный сон про мага, стоящего среди буйства сошедших с ума энергий. Смог он — смогу и я. И вместо того, чтобы уйти, как подсказывал голос разума, я попыталась выставить еще один щит, со всей нахлынувшей злостью глядя в глаза своему врагу.
— Я выдержу все, но когда-нибудь Вы упадете на песок этой арены от моего удара. Помните об этом.
И сгусток полетел в меня. От страха мне показалось, что он еще увеличивается в размере. Сжала зубы и осталась стоять на месте, надеясь, что второй щит получился и хоть чем-то поможет. Время замедлилось, и я успела увидеть как, мигнув, лопаются словно мыльные пузыри по очереди оба мои щита, как начинает удивленно вытягиваться лицо завуча… А потом пришла дикая боль. Ощущение было такое, как будто через меня пропустили неслабый разряд электрического тока. Я закричала, срывая голос и почти не слыша собственного крика. Тело выгнуло дугой и свело судорогой. Мне показалось, что все это длилось несколько часов, хотя конечно вряд ли — я бы такого просто не выдержала. Наконец измученный паническими сигналами тела мозг решил, что с него хватит, и меня накрыла спасительная тьма.
Глаза закрыты, но перед ними все равно плавают яркие круги, вызывая головокружение и тошноту. Попытка их открыть не принесла особого облегчения — теперь перед глазами покачивалась какая-то белесая муть. Снова опускаю веки и сглатываю, пытаясь полюбовно договориться с собственным организмом. Вторая попытка открыть глаза оказалась успешнее. Белесая муть оказалась белым потолком со знакомой трещинкой. Значит я снова в лазарете. Постепенно вспоминается еще и причина, по которой я здесь нахожусь. За занавеской в отдалении негромко, но интенсивно переговаривались несколько голосов.
Любопытство штука кусачая, так что пришлось, пока оно меня не загрызло окончательно, аккуратно вставать и выглядывать в основную часть лазарета. Там были несколько взрослых мужчин в такой же одежде как и доктор Алан с хмурыми, озабоченными лицами. Заметивший меня врач церемониться не стал:
