- Тут точно будет нужный нам револьвер?
- Да. По крайней мере, это именно та перемычка…
Фил замолчал и резко обернулся. Из тайного хода, что начинался сразу за алтарем, вышел мужчина в сутане.
- Доброй ночи, молодые люди.
Тихий и очень приятный голос наполнил зал.
- Добрый, - согласился Тайфин, выходя вперед. - Не могли бы вы нам помочь?
- Разве вам нужна помощь? - мужчина мягко улыбнулся. - Не думаю. Но не переживайте. Вы пришли туда, куда шли. Прошу за мной.
Полуангел сделал шаг вперед, но тут же его поймал за полу куртки Фил.
- Стой.
- Что такое?
- Он мертвый!
- ЧТО?
Священник обернулся.
- Как? - в его голосе прозвучала легкая, еле заметная насмешка. - Я не сказал? Молодые люди, позвольте представиться. Отец Фадей. И да, как сказал ваш юный друг, вежливый гость, я действительно мертв.
- И что держит вас здесь? - удивленно спросил Тайфин. - Чтобы священник не ушел, когда пришло его время…
- Меня удерживает здесь долг. Идемте.
Тайный ход был чистым и светлым, приятно пахло немного влажным воздухом.
А когда ход оборвался, братья неожиданно увидели водопад. Сияющие брызги составили в воздухе многочисленные радуги и веселые всполохи.
Священник постоял, глядя на водопад.
- Много лет назад… очень давно… Еще когда я был живым. У меня была любимая. Ее отец создавал настоящие шедевры огнестрельного оружия… у него было много заказов. Он ни в чем не нуждался. И уж тем более ему не нужен был зять - священник. Не то чтобы он очень меня не любил, нет, он был ВЫШЕ этого. Но, тем не менее, я не мог даже надеться на то, что прекрасная Афаяна станет моей женой. Должно было случиться чудо, чтобы, она стала моей. К сожалению, чудо случилось. Вот только… оно принесло всем только разочарование.
- Расскажите? - попросил Тайфин, услышав в голосе священника настоящую боль.
- Да. Конечно. Мне было 27 лет, когда в нашем городке пропала первая девушка. Красивая. Даже чересчур. Строптивая, как и все красавицы. Изнеженная девушка из богатой семьи. Ее нашли через несколько дней… она была мертва. А ее горло было разорвано… от уха до уха! Потом вторая жертва. Третья. Четвертой пропала моя Афаяна… Никто и никогда не искал пропавших. Я взял все, что у меня было - и отправился на поиски. У меня не было другого выбора. Мне нужна была моя любимая.
- Нашли? - спросил Фил.
- Да. Уже… почти мертвую. Ее спасли, но потом она сказала, что лучше бы умерла… Я считал, что убил того, кто издевался над ней. Я был уверен в этом. Но обычные пули совершенно не помешали этой твари.
- Вампир.
- Вампиру, - согласился отец Фадей. - Но это я узнал после того, как умер. А тогда… на нашем пороге возникла полумертвая тварь. Он тянул лапы к моей Афаяне. Я стал ее мужем. Никто другой не захотел изуродованную девушку. Тогда ту тварь удалось отогнать святыми молитвами…
- Но?
- Но он возвращался. Раз за разом. И тогда я пошел к отцу Афаяны. И заказал серебряный револьвер. Один единственный выстрел - больше не понадобилось. И та тварь исчезла из нашей жизни. Навсегда. Но револьвер остался.
- А как же Афаяна?
- Любовь творит чудеса. У меня же еще была Вера в Отца нашего Всевышнего. Афаяна оттаяла. У нас была крепкая семья. Я ушел раньше нее, но даже за порогом смерти я присматривал за ней и за нашими детьми.
- И все же почему вы не ушли?
- Револьвер с серебряными пулями. Оказалось, что это оружие я не могу бросить. Пока я его не передам достойному… я должен оставаться в своем посмертии и искать. Впрочем, достойные пришли сами. И я отдам вам револьвер и наконец-то смогу уйти.
- С чего вы взяли, что мы достойные? - нахмурился Фил.
Что-то в сложившейся ситуации ему не нравилось, но он никак не мог понять, что именно.
Святой отец улыбнулся.
- Не доверяете, молодой человек? И правильно. Но на это место, на эту часовню наложено заклятье. И только достойный сможет пересечь границу часовни. К тому же вы пришли с девушкой… часовня сама приняла ее и укрыла в своих недрах.
- Укрыла?
- За ней пришел вампир, - просто пояснил отец Фадей. - Но часовня закрыла ее.
- А что с ней сейчас? - встревожился Фил.
- Все в порядке, не печальтесь. А вот этого вампира ждет не очень приятная встреча, - мужчина мягко улыбнулся. - Ну что же. Не буду вас задерживать. Я вижу, что ваш путь не закончен только с револьвером. Вам надо еще в два места.
- В два? - удивился Тайфин.
- Да, - кивнул отец Фадей.
А затем лицо его прояснилось… и он начал рассыпаться. Рой золотистых звездочек мягко закружился в воздухе, коснулся плеча Тайфина, и полуангел услышал.
- В водопаде. Сундук. Не пропустите.
И все исчезло.
Полуангел с ужасом посмотрел на брата.
- Я ТУДА не полезу!
- Твоя фобия воды меня умиляет, - вздохнул Фил, начиная раздеваться. - Но нам надо обернуться побыстрее. Мне не нравится, что Влад последовал сюда. И неизвестно, сколько продержится защита часовни без отца Фадея. И кстати, что за неприятная встреча предстоит Владу?
- Я бы тоже не отказался узнать это, - кивнул Тайфин.
А в следующий момент смуглое тело полудемона раскололо воду у подножия водопада.
***
Влад обернулся, оскалился.
Зевнув, обнажив не менее впечатляющий оскал, из-за дерева вышел высокий демон.
- Какие гости посетили эту складку. А как же общепринятое мнение, что вампиры не умеют ходить по складкам, господин Владивласус?
- Господин Аршель. Странно видеть здесь Вас. Говорят, вы уже давно не покидали Нижний мир.
Демон усмехнулся.
- Надо сказать, у меня есть сегодня здесь свой интерес.
- Вас интересует демон-полукровка?
- Возможно.
Аршель скрестил руки на груди.
- А почему это интересует вас, господин Владивласус?
- У меня также есть свой интерес.
- А… - демон зевнул. - Имеете в виду девчонку?
- Да, она хранительница очень нужного мне артефакта. Слезы ветра.
- Ошибаетесь. Этот артефакт не тот, о которым вы думаете. Слеза ветра находится в другом месте. Но впрочем, не мне вам об этом говорить и уж тем более, не мне открывать вам где находится этот артефакт. К сожалению, не могу больше уделить вам времени… А поскольку это место все же стоит покинуть, пока не заинтересовались местные Стражи… Так что, воспользуетесь моим телепортом, господин Владивласус?
