— Не волнуйтесь. Он как раз ждёт от меня весточки. Скажем так, он даже будет рад получить письмо от меня, — успокоил я его.
— Ну, тогда можно. А сколько дашь? — в его глазах загорелся алчный огонёк.
Я выгреб из кармана всю мелочь и показал ему.
— Половину сейчас, остальное, когда вернётесь.
— Ох, да тут рублей двадцать, не меньше! Я мигом, одна нога тут, другая там! — воодушевился бомж.
— Вот и хорошо. Но сначала раздобудь мне писчие принадлежности. Бумагу, карандаш, что-то такое.
— Так у меня всё с собой есть. Я тут недавно на помойке у канцтоваров рылся, штук пять тетрадок, почти новых, нашёл, чутка порванные, но сойдут. И ручка имеется. Только она почти кончилась. Но на страничку, думаю, хватит, — порывшись у себя по карманам, сообщил он.
— Может, вы тогда и напишите? А то у меня почерк оставляет желать лучшего.
Конечно, я лукавил. Особенности советской, то есть русской письменной речи мне так толком и не дались. Хотя, если быть честным, то я особо и не практиковался. Сигилы и руны чертить, конечно, посложнее, но там века практики, а здесь я нахожусь чуть больше недели. Так что помощь этого человека, мне просто необходима.
— Ммм, ну давай. Рубчик за труды накинешь? — наглея, согласился нищий.
— Хоть два, если всё точно изложишь. Готов записывать?
* * *
Я ждал. Спокойно и уверенно. Знал, что он придёт. Такие не бросают дело на полпути. Жажда мести, чувство неудовлетворённости, всё это определённо не даст ему проигнорировать просьбу о встрече.
Самое главное, чтобы он не взял с собой слишком много «торпед». В записке я указал, чтобы он пришёл один. Но такие люди, редко всё выполняют в точности. У них свой мир, свои законы.
Вот только психология одинакова для всех.
И Салавар купился.
По словам бомжа, сначала «вор в законе» покраснел, как рак, потом сплюнул и, смяв бумажку, сказал передать, что он придёт.
Место для встречи я выбрал людное. Чтобы не было соблазна сразу начать драку. Вроде, как поговорить, решить проблему встретились. А не сразу смертоубийством заниматься.
Так что, уже знакомый мне парк, подходил идеально. Был тут один занятный аттракцион, который назывался «Зеркальный лабиринт». Иронично, ведь заклинание, составляющее основу моей задумки, носило почти такое же имя.
В конце аллеи появилась фигура Салавара. Как я предполагал, пришёл он в копании четырёх «торпед». Массивные бойцы, держали своего хозяина, словно в защитном квадрате.
Опасается меня «вор в законе». Понял, что просто так я не дамся. И не понимает, зачем вообще нужна эта встреча.
Ну что ж, подержим немного интригу. Пусть поволнуется, посоображает, что да как.
— Ну, здравствуй, Штырь или как там тебя? Миндарис! Новую маску на себя нацепил? — прищурившись, ехидно спросил он.
Сразу понял, что, несмотря на знакомый вид из-за мимикрии, перед ним стою именно я.
У самого главаря лиходеев лицо ещё хранило следы моей работы. Оплывшие синяки, куча ссадин и порезов. Ну и выправленный нос, как финальный аккорд.
— Лучше, чем твоя морда, — холодно ответил я.
Я знал, что он ненавидит меня. Унизить его перед своими же, причём два раза. За такое могут убить. Особенно в такой бандитской среде, где ценится только сила и воля.
Его эмоции понятны и ясны для меня. Именно поэтому, я так аккуратно подводил его к следующему шагу.
— Слышь, падла, ты не думай, что бессмертный! И на тебя пика найдётся! — прорычал Салавар.
— Как вчера, например? Или, когда ты на квартиру Штыря ментов навёл?
У «вора в законе» задёргался глаз. С трудом сдерживая себя, он сквозь зубы процедил:
— С суками поступаю по-сучьи.
Я усмехнулся про себя. Значит, он всё-таки сдал. Своими руками не смог, так к более сильным обратился. Хотя никогда не признает свою слабость. Что ж, это ещё раз подтверждает, что мой путь с этой «серой властью» расходится.
У них нет понятия чести. А то, чем они прикрываются, только называется «законом», «понятиями» и «воровской честью». По сути, это просто правила в игре без правил. И выполнять их можно, только когда тебе удобно.
— Что с Хорьком? — на всякий случай, спросил я, хотя уже знал ответ.
— Жив, твой крысёныш, не ссы. Посидит пока у меня на хазе. А там решим, что с ним делать дальше, — брезгливо морщась, сказал Салавар.
Хорошо хоть не убили. Теперь в моём плане появилось ещё одно звено. Случайное и болезненное.
Что ж ты не убежал, Сашка, когда мог? Как подставился?
Винить его в том, что он предал меня и рассказал, где я живу бессмысленно. Как можно надеяться на того, кто изначально не давал тебе никаких клятв? Но чувство сожаления, будто к домашнему животному, у меня все же появилось.
Жалость к человеку. Сказать кому из Зелёного Легиона, засмеют или покрутят пальцем у виска.
— Хорошо. Тогда давай к делу. Пройдёмся, лишние уши тут не нужны, — спокойно произнёс я.
— Ага, знаю я, как ты руками и ногами машешь. Прихлопнешь и поминай, как звали, — словно бы, испугался Салавар.
Значит и он, наконец-то, признал мою силу.
— Хотел бы убить, закончил ещё тогда, на складе. А так, видишь, только помял слегка. Говорить будем, не драться. Или тебе лишнее золото не нужно.
— Звучит складно. И слишком сладко. С какого перепугу ты вообще такую тему двинул? Мы ж вроде в контрах. А тут целую операцию замутить хочешь, — насторожился он.
— Потому и хочу, чтобы всё на задний план сдвинуть. В этом городе я тебе не соперник. Сваливать отсюда буду, а для этого много денег нужно. Вот и весь сказ, — тихо сказал я, будто опасаясь, что нас услышат.
— Это что ж, из Советов бежать хочешь?
— Может и так. Ну, что мы нормально поговорим или нет? А то этот «квартет» начинает действовать мне на нервы, — сухо проговорил я.
Секунду Салавар раздумывал. Будто решал, верить мне или нет. Затем коротко цыкнул, и «торпеды» отошли на приличное расстояние. Но всё ещё держа нас в поле видимости.
— Пойдём, тут рядом местечко есть тихое. Никто не услышит, а главное не увидит, что мы с тобой общаемся. А то сам знаешь, теперь у милиции к тебе внимание особое.
Хмыкнув, он согласно кивнул.
— «Зеркальный лабиринт», знаешь такое? — продолжил я.
— А как же. Тут, считай, полпарка мне принадлежит.
— Вот и хорошо. Там спокойно и поговорим.
Неспешным шагом мы двинулись вперёд. За нами на почтительном отдалении следовала четвёрка Салаварских бойцов.
«Подвешенное» заклинание предупреждающе гудело внутри меня. Будто просилось на свободу. Или пыталось что-то сказать…
Глава 17
Всё оказалось гораздо проще, чем я думал. Салавар сам вошел со мной в «Зеркальный лабиринт», оставив свою охрану снаружи. Он справедливо предполагал, что если начнётся заваруха, то его ребята услышат и примчат на помощь. Это, если я нарушу своё слово и попытаюсь убить его.
Но, как я и говорил до этого, хотел бы, уже сделал. Сейчас мне нужна только личина «вора в законе», а не его жизнь.
Оказавшись внутри, я сделал пару шагов вперёд и завернул за угол. В пространстве, полном неверных отражений и мерцающих бликов, всё виделось иллюзией и фантомом.
Кроме моей руки, которая схватила Салавара за горло, как только он повернул вслед за мной.
А дальше уже дело техники. То есть, магии.
Чуть придушиваю его, жду, когда потеряет сознание. Осматриваюсь, видел ли кто-нибудь нас. Тишина. Никого нет.
Оттаскиваю тело вора чуть подальше, чтобы нам наверняка никто не помешал.
Присаживаюсь рядом, поворачиваю ладони к моей будущей копии и полушёпотом произношу короткое напевное четверостишье. Пальцы сами выстраивают нужные фигуры. Тяну на себя облик Салавара, одновременно передавая ему свой внешний вид. Процедура эта безболезненная и вообще практически незаметная. Со стороны выглядит, будто мы, задрожав, как миражи в раскалённом воздухе, сливаемся в одно целое, чтобы после разделиться, обменявшись телами.
