– Мда…. Тридцать пять человек в огне… плохая смерть… – гном был опечален, но продолжил свою речь, – Я согласен, план, предложенный Острогиным, был единственно верным. Иначе наши жертвы были бы неизмеримо больше. Ну а поведение Андрея… Нехорошо конечно, не знаю, как бы поступил на его месте. Думаю… давайте перенесём это на потом? Если доживём до победы, тогда и решим.
– Соглашусь, с нашим железным мастером. Граф, у нас ещё есть море проблем, которые надо обсудить. – попыталась сгладить обстановку эльфийка.
– Хорошо мои товарищи, обсудим это после. Вернёмся к обороне города. Тактика действий изменённых преподнесла нам большие сюрпризы. Виконт, ваши соображения?
– Соображения… Если до завтрашнего вечера не будет помощи, мы все умрём.
– Андрей, вставай и зайди ко мне. – С трудом открыв глаза, увидел склонившегося надо мной виконта.
– Да, командир, пять минут, приведу себя в порядок и буду.
Ёлки-моталки, на улице часов шесть. И чего это Арну пришло в голову? Рановато для побудки-то, да ещё лично, сонного растолкал… Ох не нравится это мне, но вставать надо.
Посмотрел на своих – спят мужики, подымать не буду, в конце концов, если бы виконту нужна была группа – дал бы приказ на общий подъём. Привёл себя в порядок и зашёл к командиру.
Вид у виконта был невыспавшийся и усталый.
– Вы хоть спали сегодня, – спросил его.
– Да, часа три. Спасибо за беспокойство, – иронично усмехнувшись, ответил он. – Скажи Андрей, почему вы с Веродом так друг друга недолюбливаете?
Здравствуйте, приехали! Ну что за дурацкая привычка провокационные вопросы задавать? Ясное дело, правду не скажу. Или сказать? В сущности, что я теряю?.. Ничего! Сегодняшний день станет последним для нас. Шансов нет, твари отработали тактику на все сто – все слабые места учтены, у защитников нет людского ресурса, я уже в некоторых местах видел сражающихся женщин. Оружие есть, но нет людей, а оружие без человека – железо. Ладно, попробую говорить откровенно.
– Недолюбливаем? Скорее воспринимаем в штыки.
– Как? – удивился виконт.
– Это образное выражение моего мира, думаю, смысл понятен. Так вот представьте, вы встретили человека, который давно погиб… Близкого вам. Ясное дело, что между вами раньше были недомолвки, ссоры, но сейчас это дело прошлого. Хочется и извиниться, и обнять, однако все действия натыкаются на непонимание, ведь это другой индивид. И тут срабатывает обратный эффект – пытаешься оппонента разозлить и вывести из себя.
– Мдаа… Я такое и предполагал, – задумчиво произнёс Арн. – По моим размышлениям, вы должны откровенно поговорить, и прийти к миру. Ты довольно ценное приобретение для Баронств. Уж извини за прямоту.
– Поэтому ко мне приставили двух шпионов? Из-за ценности? Уж проще запереть в тюрьме.
– Законы не позволяют, сам знаешь. А каких двух?
– Пожилой – явно ваш контрразведчик. Граф Северный – человек Королевств. Или я где-то напутал?
Арн наполнил чашки чаем и подвинул ко мне вазу с печеньем.
– Прав, Андрей, абсолютно. Не маленький понимаешь – твою проверку мы обязаны были провести. Могу обрадовать: руководство Баронств считает тебя благонадёжным гражданином, со всеми правами и обязанностями, – виконт встал, пришлось и мне подняться.
– Андрей Острогин. Ранее вам было дано ограниченное гражданство. Как официальный представитель Совета нашего государства, объявляю вас с сегодняшнего дня полноправным гражданином Баронств.
– Спасибо, господин виконт, – официально ответил я. – Думаю, Баронства от этого не проиграют.
– Полагаю, что выиграют! – рассмеялся Арн.
Виконт вышел отдать распоряжения, заодно пообещал, что принесут завтрак. Я остался в кабинете. Отлично, одна хорошая новость имеется. Принцип гражданства здесь имел много общего с американским, а если точнее со 'Звёздным десантом' Хайлайна. Гражданин должен был доказать своё право участвовать в голосованиях и выборах.
Пока я размышлял, вернулся Арн и продолжил разговор.
– По поводу вчерашнего инцидента с графом, можешь не волноваться, наказаний не последует. Твоё предложение принято, как единственно верное в той ситуации. По твоей группе… Сам понимаешь, наш человек в ней останется, его просто некуда девать. Кстати, как он сражается?
– Если вы про Яра? То он мужчина обстоятельный и надёжный, часто выделяю ему под ответственность часть отряда. О Мирославе ничего не могу сказать… хороший боец, но одиночка. Чужой он здесь, впрочем, как и я. И это… он не просто шпион, чувствуется хорошая подготовка и высокое положение в обществе.
– Чужой? Правильно говоришь. Всё правильно говоришь. Мирослав – Серый Страж, как впрочем, и я с графом. Кроме того, он принадлежит к королевскому роду, но без права на трон. И прибыл сюда ради твоего оружия, как специалист по стрелковому вооружению.
– О как… Круто повернулось. – проборматал я, пережёвывая завтрак, который нам принёс молодой помощник Арна.
– Круто говоришь? Интересное выражение. А ты что думал, автоматическое оружие, которым можно вооружить простых солдат и разрушить шаткое равновесие с другими государствами континента никого не заинтересует?
– Заинтересует. Но не молод ли он?
– Вполне созревший, не беспокойся. К тому же может напрямую сообщить свои выводы руководству Королевства. Кстати именно поэтому его и послали, боялись утечки информации. А у него репутация рубахи-парня и присутствие в Баронствах не вызовет подозрение. Ясно?
– Куда уж яснее.
– Тогда считаю вопросы на эту тему закрытыми. Перекусил?
– Есть немного. Спасибо. Пойду своих ребят будить.
Кивнув, виконт придвинул к себе карты и стал что-то на них чертить. Я же остановившись у двери задал внезапно возникший вопрос:
– Господин виконт, – дождался, покуда он отвлечётся на меня. – Я изучил ваше законодательство. Знаю, что ваши с графом дети погибли. – Взгляд Арна застыл, видимо эта боль его никогда не отпускала. – Вы с Веродом последние в роду, и у вас нет наследников. Но! Но по закону вы можете взять себе приёмного сына или дочь, которые официально получат ваши титул и фамилию. Тем более, после штурма останется много сирот. По обычаям их будут считать полноправными наследниками.
Тихо закрыл дверь и вышел, оставив задумчивого Арна, размышлять в одиночестве. Почему простые идеи не приходят в эти многоумные, повидавшие жизнь головы?
– Мирослав! Сворачиваемся, уходим на новую точку. Людям пятнадцать минут на сборы и отдых. На этой части стены мы свою миссию выполнили.
